Bandai Namco macht Ace Combat Zero auf Steam eigenständig
Ace Combat Zero: The Belkan War soll auf Steam künftig als eigene Standalone-App auftauchen. Bisher war der Titel dort nur über Ace Combat 8 startbar, was bei vielen Spielern für Unmut gesorgt hat. Ein konkretes Datum für die Umstellung gibt es allerdings noch nicht. Der Publisher Bandai Namco bestätigt lediglich, dass man an den Umsetzungsdetails und dem Veröffentlichungstiming arbeitet.
Was konkret auf Steam passiert
- Ace Combat Zero: The Belkan War erhält einen eigenen Steam-Eintrag statt eines Untermenüs innerhalb eines anderen Spiels.
- Betroffen ist ausschließlich die PC-Version über Steam, andere Plattformen sind nicht Teil der Änderung.
- Die Umstellung befindet sich laut den vorliegenden Angaben in der finalen QA- und Kompatibilitätsprüfung.
- Ein Preis für die separate Version ist bislang nicht bestätigt, ebenso wenig eine eigene Kaufoption.
Die Bindung eines einzelnen Spiels an einen größeren Titel ist auf dem PC kein neues Ärgernis, aber sie schneidet Fans von Zusatzinhalten ab. Wer Ace Combat Zero spielen wollte, musste den Umweg über Ace Combat 8 nehmen, samt dessen Installation, Updates und Launcher-Struktur. Für Sammler, Modder und alle, die einfach nur diesen einen Teil der Reihe starten wollten, war das ein unnötiger Umweg. Der Druck aus der Community war offenbar groß genug, dass Bandai Namco die Struktur jetzt ändert.
Der Stand der Dinge: finale Prüfung, kein Termin
Die Kommunikation zum Projekt bleibt vorsichtig. Genannt wird derzeit nur, dass man sich in der finalen QA- und Kompatibilitätsprüfung befindet beziehungsweise die Umsetzungsdetails und das Veröffentlichungstiming prüft. Ein Release- oder Update-Datum ist damit nicht bestätigt. Wer jetzt schon mit einem Schlagdatum rechnet, wird enttäuscht. Faktisch bedeutet der Status: Die Entscheidung ist gefallen, die Umsetzung läuft, der Zeitplan ist offen.
Project Aces und die Ace-Combat-Reihe
Hinter der Umsetzung steht Project Aces, das interne Studio von Bandai Namco, das seit Jahren für die Ace-Combat-Reihe verantwortlich zeichnet. Die Serie gehört zu den langlebigsten Luftkampf-Franchises der Konsolengeschichte und hat mit Ace Combat Zero: The Belkan War einen der von Fans am höchsten gehandelten Ableger hervorgebracht. Der Titel erschien ursprünglich in der PS2-Ära und gilt innerhalb der Reihe als erzählerischer Sonderfall. Dass ausgerechnet dieser Teil auf dem PC nicht eigenständig lief, passte aus Sicht vieler Fans nicht zum Stellenwert des Spiels.
Die Abstürze: Bandai Namco arbeitet am PC-Fix
Neben der Standalone-Frage gibt es ein zweites Problem auf dem PC. Laut den vorliegenden Informationen kommt es weiterhin zu Stabilitätsproblemen mit häufigen Abstürzen. Die Entwickler bestätigen, dass an einer Lösung gearbeitet wird, ohne Details zu Ursache oder Umfang zu nennen. Interessant ist der Zusammenhang: Die Arbeiten an der eigenständigen Steam-Version und die Fehlersuche laufen offenbar parallel. Für betroffene Spieler heißt das, dass zwei Baustellen gleichzeitig bearbeitet werden.
Was PS5- und Xbox-Spieler schon haben
- Auf PS5 ist Ace Combat Zero bereits als eigenständiger Titel verfügbar.
- Auf Xbox gilt dasselbe, dort läuft der Titel ebenfalls separat.
- Damit ist der PC der einzige der genannten Bereiche, in dem die Bindung an ein anderes Spiel noch besteht.
- Diese Ungleichbehandlung der Plattformen war ein zentraler Punkt in der Kritik der Fans.
Vergleichbare Fälle in der Branche
Das Einbinden älterer Serienteile in ein neues Hauptspiel ist ein Muster, das Publisher nutzen, um bestehende Bibliotheken aufzuwerten und Spieler länger an ein Produkt zu binden. Auf Konsolen funktioniert das häufig unauffällig, weil dort ohnehin über ein zentrales Menü gestartet wird. Auf dem PC kollidiert das Modell dagegen mit der Erwartung, dass jedes Spiel seinen eigenen Store-Eintrag, seine eigenen Startparameter und seine eigene Update-Historie hat. Steam-Nutzer bewerten solche Konstruktionen traditionell schlecht, weil sie Installation, Deinstallation und Bibliotheksverwaltung erschweren.
Was für Spieler jetzt zählt
Die Ankündigung ist eine Zusage ohne Datum. Immerhin steht fest, dass Bandai Namco und Project Aces den Zustand auf Steam ändern wollen und dass die Arbeit daran in einer späten Prüfphase steckt. Unbestätigt bleiben weiterhin der Preis, eine mögliche separate Kaufversion und der genaue Zeitpunkt. Bis dahin bleibt PC-Spielern nur der bisherige Weg über Ace Combat 8, inklusive aller Abstürze.
