Grasshopper Manufacture ist wieder unabhängig
Am 30. September 2026 teilte Grasshopper Manufacture mit, dass das Studio den Status als unabhängiger Entwickler zurückerlangt hat. Die Trennung von NetEase Games erfolgte laut Mitteilung nach Gesprächen zwischen beiden Parteien. Damit endet eine rund fünfjährige Phase, die 2021 mit der Übernahme durch den chinesischen Internetkonzern begonnen hatte. Der Schritt fällt in eine Zeit, in der sich NetEase verstärkt aus der japanischen Spieleentwicklung zurückzieht.
Die wichtigsten Fakten zur Trennung
- Bekanntgabe der Unabhängigkeit am 30.09.2026
- Übernahme durch NetEase im Jahr 2021
- Trennung nach Gesprächen mit NetEase Games
- Rückkehr zum eigenständigen Entwicklerstatus
- Letzter veröffentlichter Titel vor der Trennung: Romeo Is a Dead Man
Romeo Is a Dead Man: Das jüngste Projekt
Romeo Is a Dead Man erschien Anfang 2026 und war der letzte Titel, den das Studio unter dem Dach von NetEase auf den Markt brachte. Das Action-Adventure kam am 10.02.2026 auf Steam heraus, mehrere Spiele-Datenbanken und Testberichte nennen den 11.02.2026 als weiteren Termin. Veröffentlicht wurde es für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X|S. Die Einordnung reicht von „arcade action-adventure” bis „ultra-violent science fiction”.
Wer steckt hinter dem Studio
Grasshopper Manufacture ist vor allem durch die No More Heroes-Reihe bekannt geworden. Zum Portfolio zählen außerdem Titel wie Shadows of the Damned, Lollipop Chainsaw, Killer Is Dead und Let It Die. Auch an Killer7 war das Team beteiligt. Der unverwechselbare Stil aus schrägem Humor und überdrehter Action zieht sich durch nahezu alle diese Produktionen.
Eine kurze Einordnung der Marke
- No More Heroes gilt als das Aushängeschild des Studios
- Shadows of the Damned entstand als düsterer Action-Titel
- Lollipop Chainsaw kombinierte Cheerleader-Ästhetik mit Zombie-Action
- Killer Is Dead setzte auf eine surreale Sci-Fi-Handlung
- Let It Die war ein Free-to-Play-Ausflug des Studios
Was die Unabhängigkeit praktisch bedeutet
Bei Romeo Is a Dead Man trat Grasshopper bereits selbst als Publisher auf. Der Steam-Eintrag und mehrere andere Datenbanken führen das Studio in dieser Rolle, während einzelne Einträge noch NetEase Games nennen. Mit der offiziellen Trennung entfällt die letzte Unsicherheit über die künftige Veröffentlichungsstruktur. Das Studio kann künftige Projekte eigenständig auf den Markt bringen.
NetEase und der Rückzug aus Japan
Die Trennung von Grasshopper Manufacture ist Teil eines größeren Rückzugs von NetEase aus der japanischen Spieleentwicklung. Der Konzern hatte in den vergangenen Jahren mehrere Studios in der Region aufgebaut oder übernommen. Nun zieht er sich aus diesem Marktsegment zunehmend zurück. Für die betroffenen Teams bedeutet das häufig eine Rückkehr zur Eigenständigkeit oder eine Neuorientierung.
Ein Studio mit eigenem Tempo
Mit der Unabhängigkeit kann Grasshopper Manufacture wieder in dem Rhythmus arbeiten, der das Studio über die Jahre geprägt hat. Romeo Is a Dead Man wurde bereits ohne NetEase als Publisher veröffentlicht, was die praktische Umsetzung der Eigenständigkeit zeigt. Für Fans der No More Heroes-Reihe bleibt das Studio damit ein fester Anlaufpunkt für ungewöhnliche Actionspiele. Ein Preis für Romeo Is a Dead Man ist in den verfügbaren Quellen nicht belegt.
