Ein Spiel als feste Erinnerung
Star Wars: Knights of the Old Republic erschien am 15./16. Juli 2003 in Nordamerika für die Xbox, in Europa folgte die Konsolenfassung am 12. September 2003. Das von BioWare entwickelte und von LucasArts veröffentlichte Rollenspiel gilt als erster Teil der KOTOR-Reihe. In einem aktuellen Rückblick wird der Klassiker als Kern-Erinnerung an die eigene Spielgeschichte beschrieben. Die Behauptung, ein einzelnes Spiel könne das Verständnis davon verschieben, was Spiele sein können, lässt sich bei KOTOR an sehr konkreten Daten und Plattformen festmachen.
Die Release-Termine im Überblick
- Xbox, Nordamerika: 15./16. Juli 2003
- Xbox, Europa: 12. September 2003
- Windows/PC, Nordamerika: 19. November 2003
- Windows/PC, Europa: 5. Dezember 2003
- Zwischen dem US-Start auf Konsole und der PC-Fassung lagen rund vier Monate
Was das Spiel genau ist
Knights of the Old Republic ist ein Rollenspiel im Star-Wars-Universum und der erste Serienbeitrag der KOTOR-Reihe, kein Nachfolger eines früheren KOTOR-Titels. Die Einordnung in den Fakten lautet Action-/Rollenspiel (RPG). Der Rückblick dreht sich weniger um einzelne Spielsysteme als um die Wirkung, die das Spiel auf das Verständnis von interaktiven Geschichten hatte. Wer heute über KOTOR spricht, meint fast immer diese erste BioWare-Fassung von 2003.
BioWare und LucasArts
BioWare übernahm die Entwicklung, LucasArts veröffentlichte die Originalversion. Für BioWare war KOTOR ein Schritt aus dem reinen PC-Rollenspiel-Umfeld hinaus auf eine Konsole. LucasArts wiederum brachte damit ein großes Star-Wars-Rollenspiel auf den Markt, das nicht an einen Filmtermin gebunden war. Diese Konstellation aus erfahrenem RPG-Studio und großer Lizenz prägte die Wahrnehmung des Titels von Beginn an.
Die Reihe und ihre Einordnung
- Star Wars: Knights of the Old Republic ist der erste Teil der KOTOR-Reihe
- Entwickelt wurde es von BioWare, veröffentlicht von LucasArts
- Es handelt sich um ein Rollenspiel im Star-Wars-Universum
- In den recherchierten Fakten ist kein Vorgänger im engeren Sinn genannt, nur der Status als Serienauftakt
- Belastbare Hinweise auf ein Gerücht oder eine unbestätigte Änderung gibt es nicht, der Anlass ist ein persönlicher Erfahrungsartikel
Von der Konsole bis aufs Handy
- Xbox (2003, Nordamerika und Europa)
- Windows/PC (November und Dezember 2003)
- Mac OS X (spätere Portierung)
- iOS und Android (mobile Fassungen)
- Nintendo Switch (spätere Umsetzung)
Die Portierungen zeigen, wie weit das Spiel über seine ursprünglichen Plattformen hinausgetragen wurde. Wer 2003 eine Xbox besaß, spielte eine andere Version als jemand, der Jahre später auf dem Smartphone einstieg. Inhaltlich blieb der Kern derselbe, technisch unterscheiden sich die Fassungen jedoch deutlich.
Was der Rückblick über die Branche sagt
Ein einzelnes Spiel als Wendepunkt zu beschreiben, ist im Gaming-Journalismus ein häufiges Muster, und KOTOR liefert dafür ungewöhnlich griffige Belege. Zwischen dem Konsolenstart im Juli 2003 und der PC-Version im Dezember lagen mehrere Monate, in denen dieselbe Geschichte auf zwei sehr unterschiedlichen Geräten erzählt wurde. Das Spiel erschien zudem in einer Phase, in der Star-Wars-Lizenzspiele vor allem als Begleitprodukte zu Kinofilmen galten, während KOTOR eine eigene Zeitlinie bespielte. Ein Preis in Euro ist für die Originalveröffentlichung nicht belegt, dazu liegen keine belastbaren Angaben vor.
Zwanzig Jahre später
Wer Knights of the Old Republic heute nachholen will, findet es auf Nintendo Switch, iOS und Android, mehr als zwei Jahrzehnte nach dem Xbox-Start. Die verfügbaren Fassungen unterscheiden sich in Bedienung und Präsentation, der Umfang der Geschichte bleibt gleich. Der Rückblick auf das Spiel ist damit auch eine Beobachtung über Beständigkeit: Ein Titel von 2003 wird über Generationen von Hardware weitergereicht. Dass daraus für viele eine feste Erinnerung wurde, liegt an dieser langen Verfügbarkeit genauso wie am Spiel selbst.
