Ein Bildband für Kartenliebhaber
Auf Kickstarter läuft seit dem 9. September 2026 eine Kampagne für „UNBOUND, The Cartography Art Book by Francesca Baerald”. Gesammelt werden mehr als 250 Karten, die Baerald für Videospiele, Tabletop-RPGs, Brettspiele und Graphic Novels gezeichnet hat. Die Aktion läuft laut Kampagnenseite bis zum 9. Oktober 2026. Vorbestellungen für die Standard- und Deluxe-Ausgabe sind zusätzlich über LiberDistri möglich.
Die harten Zahlen zum Buch
- Umfang: 320 Seiten, Hardcover, im Format A3 (42 × 30 cm)
- Inhalt: über 250 Karten aus Videospielen, Tabletop-RPGs, Brettspielen und Graphic Novels
- Preise: 150 € Standard-Edition, 250 € Deluxe-Edition, dazu eine Limited Edition für 2.000 €
- Termin: Auslieferung wird für Juni 2027 genannt
- Plattform: Kickstarter, mit LiberDistri als zusätzlicher Bezugsweg
Francesca Baerald ist keine Unbekannte
Baerald arbeitet seit Jahren als Kartografin und Illustratorin für große Namen der Branche. Zu ihren Auftraggebern zählen Dragon Age, Warcraft, Octopath Traveler, Diablo und Dungeons & Dragons. Ihre Karten landen nicht nur als In-Game-Grafiken in den Spielen, sondern auch als physische Beilagen in Collector’s Editions und auf Wandpostern. Wer schon einmal eine dieser handgezeichneten Übersichtskarten aufgeklappt hat, kennt den Unterschied zu grob gerenderten Minimaps.
Diese Titel tauchen im Buch auf
- Dragon Age und Warcraft aus dem großen Fantasy-Lager
- Octopath Traveler und Diablo für Rollenspiel- und Action-RPG-Fans
- Dungeons & Dragons als Brücke zum Pen-and-Paper-Bereich
- Dazu Arbeiten aus Brettspielen und Graphic Novels, die bisher selten in hoher Auflösung gedruckt wurden
- Ergänzt wird das Ganze laut Ankündigung durch Kommentare und Anekdoten zu einzelnen Arbeiten
Warum Aquarell statt Render-Optik
Karten in Spielen sind meist Gebrauchsgrafik: schnell lesbar, technisch, oft austauschbar. Baerald malt dagegen mit Aquarell und Tusche, wodurch Küstenlinien, Gebirgszüge und Wälder eine eigene Textur bekommen. Genau das ist der Grund, warum ihre Arbeiten auch außerhalb der Spiele funktionieren, als Druck, als Poster, als Sammlerstück. Das A3-Format ist dabei kein Zufall: Bei 42 × 30 Zentimetern lassen sich Details zeigen, die auf einer Doppelseite im Taschenbuchformat schlicht verschwinden würden.
Herausgeber und Vertriebsweg
Hinter dem Projekt stehen LiberDistri, Editions Cauetter und Spiridon Giannakis als beteiligte Herausgeber und Partner. Ein Entwicklerstudio gibt es nicht, denn UNBOUND ist kein Spiel, sondern ein Kartografie-Artbook. Wer die Kickstarter-Kampagne verpasst, kann Standard und Deluxe über LiberDistri vorbestellen. Die Limited Edition für 2.000 € dürfte dagegen ein reines Sammlerstück für ein sehr kleines Publikum bleiben.
Einordnung unter Artbooks
Artbooks zu Spielen sind seit Jahren ein stabiles Geschäft, meist als Beiwerk zu Collector’s Editions oder als Hardcover im Regalformat. Ein Buch, das sich ausschließlich der Kartografie widmet, ist dagegen selten. Vergleichbare Projekte konzentrieren sich häufig auf Konzeptzeichnungen oder Charakterdesign, nicht auf die Karten selbst. UNBOUND bedient damit eine Nische, die in der Sammler-Szene seit Jahren immer wieder gefordert wird.
Was Käufer einordnen sollten
In den Kampagnenangaben findet sich die Aussage, das Buch sei zu 99 Prozent fertig. Solche Angaben stammen aus der Vorbereitung der Kampagne und sind nicht unabhängig überprüft. Realistisch ist der genannte Auslieferungstermin Juni 2027, also rund neun Monate nach Ende der Finanzierung. Bei einem Buch dieses Formats mit über 250 Einzelillustrationen ist ein gewisser Vorlauf für Druck und Bindung ohnehin üblich. Wer sich für die Deluxe-Version interessiert, sollte die genauen Ausstattungsdetails direkt in der Kampagne prüfen, da sich die Angaben dort je nach Stufe unterscheiden.
