Endless Legend 2: Ein Winter, der noch nicht ganz trägt

Ein neuer Planet, vertraute Regeln

Endless Legend 2 tauscht die Kulisse, nicht die Grundidee. Statt Auriga besiedeln die Fraktionen eine neue Welt mit Ozeanen, Höhenstufen und einem Klimasystem, das jede Runde Druck aufbaut.

Wer den Vorgänger kennt, ist nach zwei Stunden wieder drin. Wer neu einsteigt, bekommt eine der dichtesten Rundenstrategien, die derzeit auf dem Markt ist, aber kaum eine Hand, die einen führt.

Städtebau als Schachbrett

Der Ausbau der Siedlungen bleibt das Herzstück. Jeder neue Bezirk muss an ein bestehendes Feld angrenzen, und die Erträge hängen davon ab, welches Gelände daneben liegt.

• Distrikte lassen sich über Küsten-, Wald- und Hochebenenfelder spezialisieren
• Nachbarschaftsboni skalieren mit der Anordnung, nicht mit der reinen Anzahl
• Statthalter verändern die Ausbeute einer Stadt deutlich und lassen sich jederzeit umsetzen

Daraus entstehen Entscheidungen, die man noch zwanzig Runden später bereut. Das ist als Lob gemeint.

Helden, Quests und der Fraktionskern

Jede Fraktion bringt eigene Helden mit, die entweder eine Armee anführen oder eine Stadt verwalten. Der Skillbaum ist schlank genug, um ihn in einer Partie zweimal neu zu denken.

Die Fraktionsquests erzählen dabei mehr Geschichte als das übrige Spiel zusammen. Nach dem zweiten Zeitalter greifen sie allerdings fast immer zum gleichen Muster aus Erkunden, Bauen und Abliefern.

Hexfeld mit Küstenlinie

Der taktische Kampf läuft weiterhin auf Sechsecken, mit Initiative-Reihenfolge, Höhenvorteil und Sichtlinien. Neu dazugekommen sind Marine-Einheiten, die Küstenstädte erreichbar machen und die Karte gefühlt verdoppeln.

Gegenüber Age of Wonders 4 bleibt das Duell dennoch flacher. Es gibt weniger aktive Fähigkeiten pro Einheit, und die Geländewahl fällt seltener ins Gewicht als die reine Zahlenüberlegenheit.

Der Winter als Taktgeber

Die jahreszeitliche Ressourcenkrise ist zurück und funktioniert besser als im Vorgänger. Sinkt die Temperatur, schrumpfen Erträge, Einheiten bewegen sich langsamer, und unvorbereitete Reiche verlieren binnen weniger Runden ganze Provinzen.

Das erzeugt einen Rhythmus, der die gesamte Partie durchzieht. Man forscht nicht in eine Richtung, weil sie interessant klingt, sondern weil der nächste Winter kommt.

Was noch fehlt

• Fraktionsquests wiederholen ab dem zweiten Zeitalter dasselbe Erkunden-Bauen-Abliefern-Muster
• Die KI-Diplomatie wirkt durchschaubar, Bündnisse halten meist nur bei militärischer Überlegenheit
• Späte Partien ziehen sich, weil sich die Zugzeiten der Gegner mit jeder Stadt summieren
• Der Einstieg erklärt Bezirksnachbarschaft und Wintertiming nur in Ansätzen

Die Fraktionsauswahl fällt überschaubar aus, und mehrere angekündigte Systeme stecken noch in der Werkstatt. Für einen Early-Access-Titel ist der Umfang ordentlich, für einen Vollpreis wäre er dünn.

Bleibt die Frage: jetzt oder später?

Endless Legend 2 ist kein Neuanfang, sondern eine gründliche Überarbeitung einer Formel, die 2014 funktioniert hat und 2025 noch immer funktioniert. Die Wintermechanik wurde zur zentralen Planungsgröße ausgebaut, der Städtebau ist präziser geworden, und der Ozean gibt der Karte endlich eine zweite Ebene.

Wer nach einer Runde aufhört, verpasst den Punkt. Wer bis zum dritten Winter durchhält, versteht, warum Amplitude an dieser Reihe festhält, und wird gleichzeitig merken, dass die Fraktionsliste im Menü kürzer ist als der eigene Spielwille.