Monsters & Memories: Ein MMO für die, die es ernst meinen

Was hier versprochen wird

Monsters & Memories kommt aus unabhängiger Entwicklung und beschreibt sich selbst als nischenhaftes Fantasy-MMORPG, das an die klassische MMO-Ära der späten Neunziger und frühen Zweitausender anknüpft. Das ist die gesamte offizielle Zusammenfassung, und für eine Bewertung ist das zu wenig.

Normalerweise hat man bei einem MMO Listen vor sich: Klassen, Server, Endgame, Bezahlmodell. Hier gibt es keine.

• Plattform: ausschließlich PC
• Genres: Role-playing (RPG), Adventure
• Selbstbild: independent, niche, Fantasy-MMORPG
• Referenzrahmen: späte 90er, frühe 2000er
• Vertrieb: ohne Publisher im Rücken

Die Ansage ist die Designschule

“Klassische Ära” ist kein Werbesatz, sondern eine Richtung. Wer sich darauf beruft, positioniert sich gegen Auto-Pfade, tägliche Belohnungslisten und ein Spiel, das sich komplett allein durchspielen lässt. Das ist eine bewusste Entscheidung mit Folgen.

Für Veteranen dieser Zeit ist das ein Signal. Für alle, die mit World of Warcraft eingestiegen sind, eher eine Warnung.

Was die Nische leistet

Eine enge Zielgruppe muss niemandem gefallen, und das hat Vorteile.

• Ohne Publisher-Vorgaben lassen sich Systeme bauen, die kein Fokusgruppen-Test überlebt hätte
• Ein Fantasy-MMORPG, das Gruppen und Langsamkeit ernst nimmt, hat heute kaum Konkurrenz
• Die Beschränkung auf PC bündelt die Entwicklung, statt sie auf mehrere Plattformen zu verteilen
• Die Rückbesinnung auf die späten 90er gibt dem Projekt eine erkennbare Linie statt Beliebigkeit
• Der Verzicht auf den Massenmarkt schafft Platz für Tiefe statt für Zugänglichkeit

Wo die Rechnung hakt

Die Nischenausrichtung schneidet alle ab, die in den letzten zwanzig Jahren sozialisiert wurden. Wer heute ein MMO startet, erwartet Erklärungen, Wegweiser, einen schnellen ersten Erfolg. Eine Designschule, die genau das verweigert, richtet sich gegen den Großteil des heutigen Publikums.

Dazu kommt die Außendarstellung. Die offizielle Beschreibung nennt kein Kampfsystem, keinen Umfang, kein Bezahlmodell, keinen Entwicklungsstand.

• Kein Wort zu Umfang, Inhaltsdichte oder Endgame
• Kein Bezahlmodell, also keine Einschätzung zum Preis-Leistungs-Verhältnis
• Keine Angabe zu Serverstruktur oder erwarteter Spielerzahl
• Keine Auskunft darüber, wie viel Inhalt bereits fertig ist

Ein MMORPG lebt von kritischer Masse. Eine Nische ohne großes Marketingbudget muss diese erst aufbauen, und das ist ein struktureller Nachteil, den kein Design ausgleicht.

Wo ich mich raushalte

Über Bugs, Performance, Steuerung oder Menüführung schreibe ich nichts, weil ich dazu keine belastbare Grundlage habe. Erfundene Defekte wären keine strenge Kritik, sondern eine Falschbehauptung über die Arbeit eines realen Studios.

Die Genremischung aus Role-playing (RPG) und Adventure lässt sich aus der Beschreibung ebenfalls nicht auflösen. Ob daraus eine eigene Note wird oder nur ein Etikett, muss der erste Start zeigen.

Was übrig bleibt

Das Selbstverständnis ist klar: independent, nischenhaft, mit Absicht rückwärtsgewandt. Das ist ehrlicher als ein Spiel, das allen gefallen will und niemandem gefällt.

Ob hinter der Haltung genug Inhalt steht, verrät nicht die Beschreibung. Das verrät der Server, auf dem man nach drei Wochen noch jemanden zum Gruppieren findet.