Rückkehr der Himmelshelden
Bandai Namco hat einen brandneuen Trailer zu Ace Combat 8: Wings of Theve veröffentlicht. Der Titel erscheint noch im Oktober 2026 für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S.
Die Serie kehrt damit zu ihren Wurzeln zurück: dramatische Luftkämpfe über fiktiven Schauplätzen stehen im Mittelpunkt.
Project Aces: Ein Studio mit Tradition
Entwickelt wird Ace Combat 8 von Project Aces, einem internen Team bei Bandai Namco. Die Gruppe existiert seit 2001 und hat jeden Hauptableger der Serie betreut, beginnend mit Ace Combat 04: Shattered Skies (2001) für die PlayStation 2.
Vor Ace Combat arbeitete das Studio am Air Combat (1993) für Arcade, dem direkten Vorfahren der Serie. Project Aces hat sich in 23 Jahren auf militärische Arcade-Flugsimulation spezialisiert, und auf das fiktive Setting Strangereal, das seit Teil 04 die Kontinente und Konflikte vorgibt. Einziger Ausflug: The Sky Crawlers (2008), eine Adaption des gleichnamigen Anime, die im selben Universum spielt.
Was der Trailer zeigt
- Rasante Dogfights mit feindlichen Staffeln, die taktisches Ausweichen erfordern.
- Verbündete Staffelkameraden, die während der Missionen per Funk Anweisungen geben.
- Ein gewaltiges Land-Schlachtschiff, das aus dem Nichts auftaucht und eine massive Bedrohung darstellt.
Die Grafik wirkt deutlich detailreicher als im Vorgänger Ace Combat 7. Wolken, Lichtreflexe und Explosionen wurden sichtbar überarbeitet.
Die Serie in Zahlen: Von Strangereal bis heute
Ace Combat 7: Skies Unknown (2019) verkaufte sich über 5 Millionen Mal, das beste Ergebnis der Reihe. Der Vorgänger Ace Combat 6: Fires of Liberation (2007, Xbox 360) erreichte 1,2 Millionen. Besonders die PlayStation-2-Ära war erfolgreich: Ace Combat 04 verkaufte 2,8 Millionen, Ace Combat 5: The Unsung War 1,8 Millionen, das Spin-off Ace Combat Zero: The Belkan War (2006) 700.000 Einheiten.
Insgesamt hat das Franchise seit 1995 über 15 Millionen Einheiten abgesetzt, inklusive der mobilen Ableger Ace Combat X (2006, PSP, 480.000) und Ace Combat: Assault Horizon (2011, 1 Million, aber gemischte Kritiken). Project Aces entwickelte zudem den Free-to-Play-Titel Ace Combat Infinity (2014, PS3), der 2018 eingestellt wurde.
Branchenkontext: Wo steht Ace Combat 8 im Jahr 2026?
Arcade-Flugkämpfe sind ein Nischengenre. Die direkte Konkurrenz ist klein: Project Wingman (2020, von indonesischen Studio Sector D2) verkaufte rund 500.000 Einheiten und wird oft als geistiger Nachfolger von Ace Combat gefeiert. War Thunder (War Gaming) dominiert den realistischen Militärflug-Markt mit über 100 Millionen registrierten Nutzern, bietet aber keine erzählerische Kampagne.
Dagegen setzt Ace Combat auf Inszenierung. Die letzten vergleichbaren Releases großer Publisher waren Tom Clancy’s H.A.W.X. (2009), dessen Sequel 2010 floppte, und das Arcade-Spin-off Sky Gamblers (2012). Bandai Namco besetzt damit eine Lücke: kein anderer Triple-A-Hersteller bietet derzeit scriptbasierte Luftkampf-Action mit voller Produktionswertigung.
Meilensteine der Serie
Ace Combat 7: Skies Unknown erschien 2019 und konnte mit über 5 Millionen verkauften Exemplaren überzeugen. Der achte Teil knüpft an die Erzähltradition an: eine fiktive Welt im Krieg, in der der Spieler als Pilot einer Eliteeinheit dient.
Der Untertitel „Wings of Theve“ deutet auf eine Region oder ein neues Flugzeugprojekt hin. Genauere Details zur Story fehlen noch.
Worauf Piloten sich freuen dürfen
- Klassische Arcade-Flugmanöver wie Loopings und Split-S.
- Eine Kampagne mit mehreren Missionen und Zwischensequenzen.
- Freischaltbare Flugzeuge von modernen Jets bis zu experimentellen Modellen.
Die Kombination aus mächtigen Gegnern und Teamplay verspricht intensive Gefechte.
Kein Platz für schwache Nerven
Wer sich das Land-Schlachtschiff im Trailer ansieht, ahnt: Die Boskämpfe könnten epischer sein als je zuvor. Der Oktober 2026 wird für Fans von Arcade-Flugsimulationen ein Fest, Ace Combat 8: Wings of Theve bringt genau das, was die Reihe ausmacht: spektakuläre Luftschlachten mit einer Prise Militärthriller. Project Aces setzt auf die bewährte Unreal Engine 5, das erwartbare Rendering-Upgrade gegenüber Teil 7.
