Ein lockerer Abend reichte
Alan Nanes kam über persönliche Kontakte zu Bethesda, und seine entspannte Art war offenbar genau das, was das Studio suchte. Er wurde einer der ersten festen Inhouse-QA-Tester von Bethesda und begann seine Testeinsätze während der Entwicklung von The Elder Scrolls III: Morrowind. Später stieg er zum Design Director auf. Die Anekdote stammt aus der Studio-Historie und wird in einem Bethesda-Text erzählt, in dem es um die frühen Testjahre geht.
Was über Nanes belegt ist
- Nanes kam über persönliche Kontakte ins Studio, nicht über eine klassische Bewerbung.
- Er zählte zu den ersten festen Inhouse-QA-Testern bei Bethesda.
- Seine ersten Testeinsätze fielen in die Produktion von Morrowind.
- Später arbeitete er als Design Director.
- Ob er der allererste Vollzeit-Tester des Studios war, ist im belegten Material nicht bestätigt.
Das Spiel hinter der Anekdote
The Elder Scrolls III: Morrowind erschien am 1. Mai 2002. Entwickelt wurde es von Bethesda Game Studios, als Publisher stand Bethesda Softworks dahinter. Das Spiel ist ein Open-World-Rollenspiel und Teil der The Elder Scrolls-Reihe. Der unmittelbare Vorgänger ist The Elder Scrolls II: Daggerfall, dessen Titel bereits andeutet, dass Morrowind der dritte Hauptteil der Reihe ist.
Im Bethesda-Text heißt es, dass Morrowind damals von einem externen QA-Team getestet wurde. Genannt werden dabei zwei Plattformen, ohne dass die konkreten Systeme in der Anekdote einzeln aufgeführt werden. Das ist ein wichtiger Unterschied zur heutigen Situation: Die Inhouse-QA bei Bethesda steckte zu diesem Zeitpunkt noch in den Anfängen. Nanes gehörte zu den ersten festen Kräften, die diese Arbeit von innen heraus mitgestalteten. Ein Preis in Euro wird für das Spiel in dem Bericht nicht genannt.
Reihenkontext: Vom Vorgänger zum dritten Teil
Daggerfall war der direkte Vorgänger, und mit Morrowind setzte Bethesda die Reihe als Open-World-Rollenspiel fort. Der Sprung zwischen den Teilen war auch organisatorisch ein Kraftakt: Ein großes Rollenspiel mit vielen Systemen braucht Tester, die nicht nur Bugs finden, sondern auch verstehen, wie die Welt funktioniert. Genau in diese Phase fiel Nanes’ Einstieg. Dass aus einem Tester später ein Design Director wurde, ist ein Karriereweg, der in der Branche immer wieder vorkommt, aber selten so beiläufig beginnt.
QA als Einstieg in die Spielebranche
Wer heute in die Qualitätssicherung einsteigt, landet meist über Praktika, Vermittlungsagenturen oder Bewerbungen auf Test-Stellen. In den frühen 2000er-Jahren liefen viele Einstellungen anders: über Bekannte, Empfehlungen und persönliche Kontakte. Ein Studio, das eine riesige offene Welt testen musste, war froh über jede Person, die sich in der Spielwelt zurechtfand und geduldig Fehler protokollierte. Nanes’ Fall zeigt, wie kurz die Wege damals waren. Die Aufgabe selbst war weniger glamourös als der spätere Titel Design Director vermuten lässt.
”Der erste Vollzeit-Tester”? Eine Einordnung
Die Schlagzeile spricht vom “ersten Vollzeit-QA-Tester” bei Bethesda. Im belegten Material ist dagegen nur von einem der ersten festen Inhouse-QA-Tester die Rede. Diese Unterscheidung ist keine Spitzfindigkeit: Wer der allererste war, lässt sich aus der Anekdote nicht ableiten. Festhalten lässt sich nur, dass Nanes sehr früh dabei war, zu einem Zeitpunkt, als Bethesda QA-Arbeit noch überwiegend auslagerte. Der Rest ist Studio-Folklore, die sich gut erzählt, aber nicht sauber belegen lässt.
Was von der Anekdote bleibt
Morrowind erschien am 1. Mai 2002 und wurde von einem externen QA-Team auf zwei Plattformen geprüft. Nanes zählte damals zu den ersten festen Inhouse-Testern und arbeitete sich später bis zum Design Director hoch. Die Geschichte funktioniert, weil sie so unspektakulär ist: kein Bewerbungsmarathon, kein Assessment-Center, nur ein entspannter Abend und ein Studio, das Leute brauchte. Wer heute über Bethesdas QA-Abteilungen spricht, sollte diese frühe Phase mitdenken.
