Ein neues TCG für den Schreibtisch
Cataclysm Arcade ist auf Kickstarter gestartet und zielt auf den Markt der „Pick-up-and-play“-Kartenspiele ab. Entwickler hinter dem Projekt ist das Studio Neon Pixel Tabletop, ein vierköpfiges Team aus Berlin, das zuvor vor allem durch die Entwicklung von Mobile-Games mit Retro-Optik bekannt wurde.
Das Konzept unterscheidet sich von klassischen TCGs wie Magic: The Gathering oder Pokémon, da es den mühsamen Deckbau durch vorkonfigurierte „Arcade-Packs“ ersetzt. Spieler erhalten mit jedem Booster eine Einheit, die sofort gegen einen Gegner antreten kann.
- Fokus auf geringe Einstiegshürden durch sofort spielbare Kartensets.
- Verzicht auf komplexe Synergie-Listen, die Anfänger oft überfordern.
- Neon Pixel Tabletop nutzt hier die gewonnene Erfahrung aus mobilen Strategie-Titeln, um die Komplexität der Regeln auf ein Minimum zu reduzieren.
Die Macht der Community
Die Entwickler von Cataclysm Arcade verknüpfen Turnierergebnisse mit dem Fortschritt der Spielwelt. Dieses Modell ähnelt dem „World Event“-System, das Fantasy Flight Games bei Legend of the Five Rings nutzte, jedoch mit einem digitalen Überbau für die Auswertung.
- Spieler melden ihre Siege über eine Web-Schnittstelle an das Studio.
- Ein wöchentliches Update auf der Homepage dokumentiert, welche Fraktionen in der Gesamtwertung führen.
- Das nächste Set greift die Lore-Ergebnisse auf und verändert die Spielwerte der Karten basierend auf den „Siegern“ der vorangegangenen Saison.
Die Historie des Studios zeigt eine Affinität zu dynamischen Community-Events, da die Gründer früher als Community-Manager für Ubisoft an Live-Service-Projekten arbeiteten. Das Studio setzt darauf, dass durch diese Kopplung eine langfristige Spielerbindung entsteht, die über den reinen Kartenwert hinausgeht.
Das Spielprinzip hinter den Karten
Die Spielmechaniken von Cataclysm Arcade basieren auf dem sogenannten „Runden-Timer-System“. Jeder Spieler hat maximal 60 Sekunden für seinen Zug, was den Fokus auf schnelle Entscheidungen und taktische Schlagabtausche verschiebt.
- Das Design erinnert an Street Fighter oder Tekken, adaptiert auf ein Kartenspiel-Format.
- Karten besitzen keine komplexen „Mana-Kurven“, sondern nutzen ein einfaches Energie-System, das sich pro Runde auflädt.
- Die visuelle Gestaltung orientiert sich an der 8-Bit-Ästhetik der frühen 90er-Jahre Arcade-Automaten.
Vergleichbare Ansätze finden sich bei KeyForge von Richard Garfield, das ebenfalls den Deckbau-Prozess zugunsten von „Fixed Decks“ eliminierte. Cataclysm Arcade geht jedoch einen Schritt weiter, indem es die physische Komponente mit der permanenten digitalen Fortschreibung der Lore durch die Community verzahnt.
Warum Kickstarter für dieses Projekt?
Die Finanzierung auf Kickstarter dient der Produktion der ersten physischen Kartenauflage mit einem Umfang von 250 verschiedenen Motiven. Neon Pixel Tabletop kalkuliert mit einer Mindestauflage von 5.000 Einheiten, um die Druckkosten pro Pack unter die Marke von zwei Euro zu drücken.
- Die Kickstarter-Kampagne läuft bis zum 30. November.
- Unterstützer der Stufe „High Score“ erhalten Zugang zu einer exklusiven digitalen Datenbank, die alle historischen Spielergebnisse seit Beginn der Testphase speichert.
- Das Studio plant für das zweite Quartal 2025 die ersten öffentlichen Turniere in deutschen Großstädten.
Die Demo-Version liegt aktuell als Tabletop Simulator-Mod für den PC vor und umfasst bereits 40 spielbare Karten aus dem Basis-Set. Die bisherigen Tester kritisierten die kurze Spieldauer von zehn Minuten pro Match als zu schnell für komplexe Taktik-Fans, lobten jedoch die technische Umsetzung der Energie-Regeln. Das Studio plant, die Kartenproduktion bei erfolgreicher Finanzierung an einen Partner in Tschechien auszulagern, der bereits für andere TCG-Produktionen im deutschen Raum bekannt ist.
