Ein erster Blick auf Clutch
Der erste Teaser zum Debüt-Racer des ehemaligen Forza Horizon Creative Directors ist da. Clutch wurde heute gezeigt und wird am Freitag beim Summer Game Fest komplett enthüllt. Das Projekt überlebte den Rückzug von Amazon Games als Publisher.
Das Entwicklerstudio heißt Maverick Games. Es wurde 2023 von Mike Brown gegründet, dem ehemaligen Creative Director von Forza Horizon 5 und zuvor Lead Producer der Serie. Brown verließ Playground Games nach 13 Jahren, um ein eigenes Team aufzubauen. Maverick Games hat rund 60 Mitarbeiter, viele mit Playground-Vergangenheit.
Was wir bisher wissen
- Entwickelt wird Clutch von Maverick Games, einem Studio des früheren Forza Horizon-Kreativkopfs Mike Brown.
- Amazon Games hatte ursprünglich die Veröffentlichung übernommen. Der Support wurde eingestellt, laut Branchenquellen aufgrund interner Sparrunden bei Amazon, nicht wegen des Spiels.
- Das Spiel existiert weiter. Details zum neuen Publisher oder Finanzierungsmodell wurden nicht genannt. Maverick Games sucht nach eigener Aussage aktiv nach einem Partner.
- Gameplay-Szenen oder konkrete Mechaniken zeigt der erste Blick nicht. Es bleibt bei einem atmosphärischen Teaser mit Rennwagen und urbaner Umgebung.
Der Teaser deutet eine offene Welt an, aber keine Streckenbegrenzungen. Das erinnert an die Forza Horizon-Formel: offene Rennumgebungen mit Events, Erkundung und dynamischen Wettbewerben.
Die Forza-Horizon-Erfahrung von Maverick Games
Forza Horizon 5 (2021) erreichte über 40 Millionen Spieler und ist das meistverkaufte Spiel der Serie. Forza Horizon 4 hatte bis 2023 mehr als 35 Millionen Spieler. Playground Games verkaufte insgesamt über 40 Millionen Einheiten der Horizon-Reihe. Mike Brown war an allen Haupttiteln als leitender Designer oder Director beteiligt.
Maverick Games besitzt damit tiefe Erfahrung mit Open-World-Racern. Das Team arbeitete an Fahrphysik, Weltgestaltung und Eventstrukturen der Forza Horizon-Serie. Clutch ist kein Lizenzprodukt von Microsoft oder Turn 10, das Studio entwickelt eigene Technologie und ein eigenes Fahrzeugset.
Warum Amazon ausstieg
Amazon Games hatte Clutch 2022 als Teil einer Publishing-Offensive angekündigt. Parallel dazu arbeitete Amazon an The Grand Tour Game und New World. Im Herbst 2023 strich Amazon Games mehrere Projekte, darunter auch ein unangekündigtes Tomb Raider. Grund war eine Neuausrichtung auf Live-Service-Titel und geringere Risikobereitschaft.
Der Rückzug von Amazon zwang Maverick Games zur Suche nach einem neuen Publisher. Das Studio blieb durch eigene Reserven und private Investitionen finanzierbar. Der Teaser dient auch als Signal an mögliche Partner: Das Spiel ist in Entwicklung, die Vertriebsfrage offen.
Summer Game Fest als Bühne
Die Hauptenthüllung ist für Freitag geplant. Dann dürften Plattformen, Release-Fenster und erste Spielszenen gezeigt werden. Clutch tritt in die Fußstapfen von Forza Horizon, ob es dem Open-World-Racer-Konzept treu bleibt oder einen eigenen Weg geht, ist offen.
Der Rennspielmarkt ist derzeit überschaubar: Test Drive Unlimited Solar Crown erscheint im September 2024, Need for Speed pausiert nach dem schwachen Unbound (2022). Forza Motorsport (2023) setzt auf Rennstrecken, nicht Open World. Clutch könnte die Lücke füllen, wenn es Horizon-typische Freiheit bietet und sich von der Konkurrenz abhebt.
Ein Rennspiel, das nach dem Rückzug eines großen Publishers noch lebt, ist selten. Dass der ehemalige Forza Horizon-Mann dahintersteckt, weckt Erwartungen. Maverick Games hat bewiesen, dass sie mit Budgetknappheit umgehen können, das Team besteht aus eigener Entscheidung aus maximal 70 Leuten. Der erste Teaser reichte, um Interesse zu wecken. Ob das Spiel hält, was der Name Clutch verspricht, zeigt sich am Freitag beim Summer Game Fest.
