Der Rock-’n’-Roll-Coaster bekommt ein neues Gesicht
Disneys Rock ’n’ Roller Coaster im Hollywood Studios war jahrelang die Heimat von Aerosmith. Jetzt haben die Muppets die Bühne übernommen. Der Umbau gilt als deutliche Aufwertung der wilden Achterbahnfahrt. Die Zusammenfassung von Kotaku spricht von einer „major improvement“.
Was hat sich geändert?
- Die gesamte Thematisierung wurde auf die Muppets umgestellt.
- Statt Aerosmith-Songs gibt es jetzt eine wilde Show von Kermit, Miss Piggy & Co.
- Die Strecke und das Fahrgefühl sind erhalten geblieben, aber die Inszenierung ist komplett neu.
Besonders die musikalische Untermalung profitiert vom chaotischen Humor der Muppets. Wo vorher harte Riffs dominierten, sorgen jetzt Gags und Slapstick für Unterhaltung.
Warum das eine echte Verbesserung ist
Die Rock ’n’ Roller Coaster war ohnehin einer der intensivsten Coaster im Park, mit Loopings und einer Startrakete. Die alte Aerosmith-Version wirkte zuletzt etwas angestaubt. Die Muppets bringen frischen Wind und eine zeitgemäße Popkultur-Referenz. Disney setzt damit auf Nostalgie und gleichzeitig auf eine breitere Zielgruppe. Auch für Gamer ist das interessant: Die Muppets haben eine lange Videospiel-Geschichte, von Muppet Monster Adventure bis zu aktuellen Mobile-Titeln.
Die Geschichte hinter der Fahrt
Die Rock ’n’ Roller Coaster öffnete 1999 als erster Coaster mit einem Launch-System von Linear-Induktionsmotoren (LIM). Sie beschleunigt in 2,8 Sekunden von 0 auf 92 km/h. Entwickelt wurde sie von Walt Disney Imagineering in Zusammenarbeit mit Vekoma, dem niederländischen Achterbahn-Hersteller. Vekoma baute die Stahlschiene mit einer Länge von 1.160 Metern, zwei Inversionen (Looping und Korkenzieher) und einer Fahrzeit von etwa 1 Minute 22 Sekunden.
Die ursprüngliche Lizenz mit Aerosmith lief über 24 Jahre. Die Band hatte einen eigenen Soundtrack eingespielt, neun Songs, darunter Walk This Way und Dude (Looks Like a Lady). Die Kulisse zeigte ein Aufnahmestudio, Konzertposter und Limousinen. Mit der Zeit wirkte die Ästhetik datiert: Die Röhrenbildschirme aus den 90ern zeigten Bandmitglieder in stark verpixelter Qualität.
Die Muppets im Disney-Universum
Disney erwarb die Muppets 2004 von Jim Henson Productions für rund 75 Millionen Dollar. Seitdem sind sie in den Parks präsent: Eigene Shows wie MuppetVision 3D (seit 1991 im Hollywood Studios) oder die Muppet Mobile Lab. Allerdings hatten sie lange keine eigene Achterbahn. Der Umbau der Rock ’n’ Roller Coaster ist die erste große, fahrende Attraktion mit den Muppets.
Die neue Version integriert bekannte Figuren in die Handlung: Miss Piggy soll beim Dreh eines Musikvideos durchdrehen, Kermit versucht zu moderieren, Animal spielt Schlagzeug. Die Soundkulisse wurde von Jim Henson’s Creature Shop neu vertont. Die Sprachaufnahmen stammen von den aktuellen Synchronsprechern, darunter Matt Vogel (Kermit) und Eric Jacobson (Miss Piggy).
Zahlen, Daten und Kosten
Laut Branchenberichten investierte Disney über 30 Millionen Dollar in den Umbau. Die Arbeiten begannen im Februar 2024, die Wiedereröffnung erfolgte im Januar 2025. Der Park verzeichnete im letzten Geschäftsjahr rund 11,2 Millionen Besucher (Magic Kingdom: 17,7 Mio.). Eine neue Achterbahn von Grund auf zu bauen würde das Dreifache kosten, die Rethematisierung ist also eine kosteneffiziente Modernisierung.
Die Streckenführung blieb unverändert, aber die Lichtshow, Projektionen und Audiosysteme wurden auf 4K-Laserprojektoren und Dolby Atmos umgerüstet. 48 neue animatronische Muppets-Figuren wurden installiert, darunter ein drei Meter großer Animal hinter dem Schlagzeug.
Vergleichbare Umbauten in der Branche
Disney ist nicht allein mit solchen Rethematisierungen. Universal Studios ersetzte 2020 die Back to the Future: The Ride durch The Simpsons Ride (Kopie des Fahrgeschäfts, neue Animation). Six Flags tauschte 2019 den Déjà Vu-Coaster in The Joker um. Die Motivation ist immer gleich: Günstiger als Neubau, höhere Wiederbesuchsrate durch neue Themen.
Im Fall der Rock ’n’ Roller Coaster ist der Wechsel von einer echten Band zu einer fiktionalen Comedy-Truppe ungewöhnlich. Aerosmith hatte eine treue Fangemeinde, aber die Band ist seit 2023 auf Abschiedstournee, die kulturelle Relevanz schwindet. Die Muppets hingegen sprechen Kinder und Erwachsene gleichermaßen an, und haben durch Muppets Now (Disney+, 2020) eine neue Generation erreicht.
Ein gelungener Crossover
Der Austausch zeigt, wie Disney bestehende Attraktionen modernisiert. Aerosmith war eine gute Ära, aber die Muppets passen einfach besser zur verspielten Atmosphäre der Hollywood Studios. Wer den Coaster kennt, wird überrascht sein: Die neue Version fühlt sich an wie eine komplett andere Fahrt, obwohl die Schienen identisch sind. Das Ergebnis ist eine der unterhaltsamsten Achterbahnen Disneys.
Die Wartezeiten in den ersten Monaten lagen bei über 90 Minuten, ein Indiz für den Erfolg. Die Muppets haben den Rock-’n’-Roll-Geist nicht verdrängt, sondern in eine Slapstick-Komödie verwandelt.
