Das Ende der Börsennotierung
Electronic Arts ist ab sofort ein privates Unternehmen. Die Übernahme durch eine Investorengruppe unter der Führung des Saudi Arabia’s Public Investment Fund, der Beteiligungsgesellschaft Silver Lake und den Affinity Partners von Jared Kushner wurde offiziell vollzogen.
Der Kaufpreis für den Publisher von EA Sports FC, Battlefield, The Sims, Mass Effect und Dragon Age liegt bei 55 Milliarden US-Dollar. Dieser Schritt erfolgte nach einer entsprechenden Einreichung bei der US Securities and Exchange Commission in der vergangenen Woche.
EA wurde 1982 von Trip Hawkins gegründet, der zuvor bei Apple arbeitete. Das erste Büro befand sich in seinem Haus in San Mateo, Kalifornien. In den Anfangsjahren positionierte sich das Unternehmen als Plattform für Spieleentwickler, die als „Künstler“ in den Vordergrund gestellt wurden.
Grüne Ampel für den Deal
Die europäische Kommission hat bestätigt, dass sie keine Einwände gegen den Abschluss dieser Akquisition hatte. Damit waren alle regulatorischen Hürden für den Übergang in Privatbesitz beseitigt.
- Käufer: Saudi Arabia’s Public Investment Fund
- Käufer: Silver Lake
- Käufer: Affinity Partners (Jared Kushner)
- Kaufsumme: 55 Milliarden US-Dollar
Dieser Deal reiht sich in eine Serie von Übernahmen ein, bei denen Finanzinvestoren die Kontrolle über große Publisher übernehmen. Im Jahr 2022 erwarb Take-Two Interactive den Mobile-Riesen Zynga für 12,7 Milliarden Dollar. Microsoft schloss die Übernahme von Activision Blizzard für 68,7 Milliarden Dollar ab, was die Dimensionen von Marktverschiebungen durch externe Kapitalgeber verdeutlicht.
Betroffene Marken unter neuer Führung
Die Investorengruppe kontrolliert nun das gesamte Portfolio von EA. Dazu gehören sowohl etablierte Sportserien als auch bekannte Rollenspiel- und Shooter-Franchises.
Zu den nun privat verwalteten Marken gehören:
- EA Sports FC (Nachfolger von FIFA)
- Battlefield (Entwickelt von DICE, Stockholm)
- The Sims (Entwickelt von Maxis, Emeryville)
- Mass Effect (Entwickelt von BioWare, Edmonton)
- Dragon Age (Entwickelt von BioWare, Edmonton)
Battlefield startete 2002 mit Battlefield 1942, einem Titel, der durch seine 64-Spieler-Karten und den Fokus auf Fahrzeugkämpfe bekannt wurde. Der letzte große Ableger, Battlefield 2042, verzeichnete zum Start im November 2021 signifikante technische Probleme und eine niedrige Nutzerwertung auf Steam.
Mass Effect erschien erstmals 2007 als exklusiver Titel für die Xbox 360. Das Studio BioWare wurde 2007 für 860 Millionen Dollar von EA übernommen. Die Mass Effect-Trilogie verkaufte sich bis 2014 über 14 Millionen Mal weltweit.
The Sims geht auf Will Wright zurück, der das Konzept 1991 entwickelte. Seit der Veröffentlichung des ersten Teils im Jahr 2000 hat die Reihe über 200 Millionen Einheiten abgesetzt. The Sims 4 wurde 2014 veröffentlicht und 2022 auf ein Free-to-Play-Modell umgestellt.
Mit dem Abschluss der Übernahme ist Electronic Arts von der New Yorker Börse genommen worden. Die Handelbarkeit der Aktien für Anleger ist damit beendet. Die letzte Notierung der EA-Aktie am NASDAQ unter dem Kürzel „EA“ lag bei einem Kurs von 138,50 US-Dollar.
