Von der Ankündigung zum neuen Anstrich
Als Hijinks High im Juni 2026 erstmals enthüllt wurde, klang es nach einem chaotischen Koop-Spaß. Doch Sackbird Studios, das unabhängige und mitarbeitergeführte Studio aus Baltimore, hat das Spiel seitdem kräftig umgebaut. Laut Pressemitteilung ist die Version, die jetzt auf der gamescom gezeigt wird, „nicht ganz dasselbe Spiel” wie die ursprüngliche Ankündigung. Die Verantwortlichen haben das Gameplay offenbar überarbeitet und in den Third-Person-Bereich geführt, wie es in der Ankündigung heißt. Das macht neugierig auf die spielbaren Ergebnisse, die Besucher in Köln selbst testen können.
- Ort: Indie Arena Booth, Koelnmesse, Halle 10.2
- Standnummer: F044g–E061g
- Datum: 26. bis 30. August 2026
- Angebot: Hands-on-Demo zum Ausprobieren
Die Demo ist nicht nur eine statische Präsentation, sondern ein echter Testlauf. Wer vor Ort ist, kann die neue Fassung direkt anfassen und sich selbst davon überzeugen, wie sich die Transformation anfühlt. Für Indie-Fans ist das eine der ersten Gelegenheiten, das umgebaute Spiel live zu erleben.
Was ist Hijinks High? Ein Partyspiel mit Roguelike-Wurzeln
Die offizielle Studio-Seite beschreibt Hijinks High als Multiplayer-Roguelike-Partyspiel. Das bedeutet: Jede Runde ist anders, denn die Level und Ereignisse werden prozedural generiert. Gleichzeitig steht der Koop-Spaß im Vordergrund, wie es die Bezeichnung „madcap co-op comedy” aus der Pressemitteilung nahelegt. Erste Eindrücke aus der Ankündigung deuteten auf ein chaotisches Schul-Setting hin, in dem Spieler gemeinsam durch absurde Herausforderungen wirbeln. Die Umstellung auf eine Third-Person-Perspektive dürfte das Spielgefühl deutlich verändern, weg von vielleicht reinen Minispielen hin zu dynamischeren Bewegungen.
Hintergrund: Sackbird Studios und ihre Arbeitsweise
Sackbird Studios ist ein unabhängiges, employee-owned Studio aus Baltimore, Maryland. Diese Unternehmensform bedeutet: Alle Mitarbeitenden haben ein direktes Mitspracherecht bei der Entwicklung. Das ist in der Spielebranche ungewöhnlich und sorgt oft für frische Ideen, da Entscheidungen nicht von einer einzelnen Führungsetage getroffen werden, sondern im Team. Über frühere Titel des Studios ist bisher wenig bekannt, aber die Presseinformation lässt erkennen, dass man auf der gamescom jetzt den großen Auftritt plant. Mit der Umgestaltung von Hijinks High zeigt das Team, dass man bereit ist, auf Feedback zu reagieren und das Spiel zu verbessern, bevor es in den Handel kommt.
Branchenkontext: Koop-Roguelikes im Trend
- Roguelike-Mechaniken mit Party-Fokus sind seit Jahren ein Erfolgsrezept.
- Spiele wie „Overcooked” oder „Moving Out” zeigen, wie sehr Spieler chaotische Zusammenarbeit lieben.
- Der Indie-Bereich lebt von Innovationen abseits großer Publisher.
- Die gamescom ist für kleine Studios oft die einzige Chance, internationales Publikum zu erreichen.
Hijinks High kombiniert zwei starke Genres, aber die Umstellung von der ursprünglichen Fassung könnte ein kluger Schachzug sein. In einem Markt voller ähnlicher Partyspiele ist es wichtig, sich abzuheben. Die Third-Person-Perspektive könnte mehr Tiefe bieten als reine Minispielsammlungen.
Warum die Demo so wichtig ist
Die gamescom-Demo ist nicht nur ein nettes Extra, sondern ein entscheidender Schritt für Sackbird Studios. Die Spieler können direktes Feedback geben, bevor das Spiel in die finale Phase geht. Da das Studio mitarbeitergeführt ist, werden diese Rückmeldungen sicher ernst genommen. Zudem ist die Präsenz in der Indie Arena Booth ein Zeichen, dass das Team auf den Austausch mit der Community setzt. Der Stand ist gut besucht, und wer die Chance nutzt, kann die überarbeitete Version vorab testen.
Ein Blick auf die Messe bis zum 30. August
Die gamescom 2026 läuft noch bis zum 30. August, und die Indie Arena Booth ist ein Magnet für Entdecker. Wer Hijinks High ausprobieren möchte, findet das Team in Halle 10.2 am Stand F044g–E061g. Die Demo zeigt, wie weit Sackbird Studios seit der ursprünglichen Ankündigung gekommen ist. Nach der Messe wird sich zeigen, ob das Spiel die positive Aufmerksamkeit in einen erfolgreichen Release umwandeln kann. Bis dahin bleibt abzuwarten, welche weiteren Überraschungen das Studio noch in petto hat.
