Horizon Steel Frontiers: Ein Release-Fenster steht fest
Der Publisher hat bestätigt, dass Horizon Steel Frontiers im Jahr 2027 erscheinen wird. Das MMORPG aus dem Horizon-Universum soll in der ersten Jahreshälfte an den Start gehen.
- Ein genaues Datum oder einen Monat nannte der Publisher nicht.
- Das Spiel wird von Guerrilla Games und einem separaten Team entwickelt.
Was wir über das MMO wissen
Horizon Steel Frontiers spielt in der bekannten Welt der Maschinen und Stämme, setzt aber auf persistente Online-Welten und kooperative Gruppeninhalte. Erste Gameplay-Details wurden bislang nicht gezeigt.
- Das Spiel soll eine eigene Geschichte erzählen, die zeitlich nach den Ereignissen von Horizon Forbidden West angesiedelt ist.
- Spieler können eigene Charaktere erstellen und in einer gemeinsamen Welt Abenteuer erleben.
Warten auf den Forbidden-West-Nachfolger
Während Horizon Steel Frontiers einen festen Release-Zeitraum hat, bleibt das Thema Horizon 3, der direkte Nachfolger von Horizon Forbidden West, weiter unkommentiert. Sony und Guerrilla schweigen zu einem möglichen dritten Einzelspieler-Teil.
- Viele Fans hatten mit einer Ankündigung im Rahmen eines Sommer-Events 2026 gerechnet.
- Bisher gibt es keine offiziellen Hinweise auf Entwicklung oder Release-Fenster des Singleplayer-Ablegers.
Horizon Forbidden West erschien 2022, mit einem DLC (Burning Shores) 2023. Ein dritter Teil gilt als wahrscheinlich, bleibt aber ohne Bestätigung.
Wer entwickelt Steel Frontiers?
Guerrilla Games in Amsterdam betreut das Projekt, unterstützt von einem internen Team, das zuvor an Online-Komponenten der Horizon-Serie arbeitete. Das Studio beschäftigt rund 400 Mitarbeiter und wuchs nach dem Erfolg von Horizon Zero Dawn (2017) stark. Das separate Team besteht aus Entwicklern, die bereits an Horizon Forbidden West und dessen kooperativem Modus (der nie veröffentlicht wurde) beteiligt waren. Zusätzliche Unterstützung kommt von Sony's Visual Arts Group, die Engine-Anpassungen und technische Infrastruktur bereitstellt. Guerrilla selbst hat außer Horizon keine Online-Spiele veröffentlicht, aber das Studio Killzone entwickelte Mehrspieler-Modi auf PS3 und PS4.
Horizon, Verkaufszahlen und Franchise-Entwicklung
Horizon Zero Dawn verkaufte sich bis 2023 über 20 Millionen Mal (inklusive PC-Port 2020). Horizon Forbidden West erreichte in den ersten zwei Monaten 8,4 Millionen Einheiten (Stand April 2023). Der DLC Burning Shores (2023) war PS5-exklusiv und baute die Handlung aus. Ein dritter VR-Ableger, Horizon Call of the Mountain, erschien 2023 für PSVR2 und verkaufte sich nach Schätzung von Analysten etwa 1 Million Mal. Sony listet Horizon als eine seiner profitabelsten Marken, direkt hinter God of War und Spider-Man. Der Schritt zu einem MMO ist strategisch: Live-Service-Titel generieren wiederkehrende Einnahmen, ein Modell, das Sony mit Helldivers 2 (2024, über 12 Millionen Verkäufe) erfolgreich testete.
MMORPG-Markt 2027, Chancen und Risiken
Der Markt für neue MMORPGs ist schwierig. Titel wie New World (Amazon Games, 2021) starteten mit hohen Spielerzahlen, verloren aber nach Monaten 90 % ihrer Nutzer. Final Fantasy XIV (2010/2013) dominiert weiter mit schätzungsweise 30 Millionen aktiven Accounts. Sony selbst hat mit EverQuest (1999) und DC Universe Online (2011) Erfahrung, beide laufen noch, aber in kleineren Nischen. Horizon Steel Frontiers profitiert von einer starken IP, die bereits über 30 Millionen Spiele weltweit absetzte. Allerdings müssen die Entwickler ein persistentes Online-Erlebnis liefern, das Singleplayer-Erwartungen der Marke erfüllt. Technische Herausforderungen kommen hinzu: Die Decima-Engine, die Guerrilla nutzt, war bisher für lineare Open-World-Spiele optimiert, nicht für Massively Multiplayer mit Hunderten Spielern pro Server.
Unbestätigte Gerüchte zum Live-Service-Modell
Interne Quellen berichteten 2024 gegenüber Kotaku, dass Steel Frontiers ursprünglich als „Horizon Online“ konzipiert war, ein Koop-Survival-Spiel mit Basisbau, ähnlich wie Enshrouded oder Valheim. Spätere Design-Dokumente deuteten auf eine stärkere MMO-Struktur hin: instanzierte Dungeons für 4-6 Spieler, eine offene Welt mit dynamischen Maschinen-Herausforderungen und ein Battle-Pass-System. Das Release-Fenster 2027 lässt auf eine lange Entwicklungszeit schließen; das Projekt soll seit 2019 in Vorentwicklung sein, parallel zur Arbeit an Forbidden West. Sony bestätigte bisher kein Monetarisierungsmodell, aber Analysten erwarten Free-to-Play mit Mikrotransaktionen, ein Modell, das bei Helldivers 2 (30 Euro Einstiegspreis) erfolgreich war.
