Broadway ruft
Paddington: The Musical verlässt seine Heimatbühne und zieht nach New York. Wie Polygon berichtet, ist die Premiere für März 2027 geplant. Das Stück hat bereits mehrere Auszeichnungen eingeheimst. Die Londoner Inszenierung am Theatre Royal Haymarket feierte 2025 Premiere und gewann 2026 den Olivier Award in der Kategorie Best New Musical. Als Spielort am Broadway ist das Palace Theatre im Gespräch, ein Haus mit 1.700 Plätzen. Tickets sollen ab November 2026 in den Vorverkauf gehen. Die Musik stammt von George Stiles und Anthony Drewe, dem Autorenduo hinter Mary Poppins und Honk!. Regie führt Sarah Phelps, die zuvor mit Harry Potter and the Cursed Child arbeitete.
Vom Kinderbuch zur Bühne
Paddington, der berühmte Bär aus Peru, erlebt seit Jahrzehnten Abenteuer in Büchern, Filmen und auch in Videospielen. Die Bühnenfassung folgt seiner Geschichte mit Musik und Tanz. Ein genauer Spielort am Broadway steht noch nicht fest. Michael Bonds Debütroman A Bear Called Paddington erschien 1958 und verkaufte sich weltweit über 35 Millionen Mal. Die Filmreihe ab 2014 spielte insgesamt 600 Millionen US-Dollar ein, bei einem Budget von 55 Millionen pro Teil. Die Musical-Adaption konzentriert sich auf die erste Buchreihe und fügt keine neuen Figuren hinzu. Die Laufzeit beträgt 2 Stunden 20 Minuten mit einer Pause.
Für Gamer nicht unbekannt
Auch in der Spielewelt hat Paddington Spuren hinterlassen. Frühe Retro-Titel auf Heimcomputern brachten den Bären auf den Bildschirm. Die Musical-Ankündigung dürfte daher nicht nur Theaterfans freuen. Das erste offizielle Spiel war Paddington Bear (1983) für den Commodore 64 und ZX Spectrum, entwickelt von Alternative Software. Es handelte sich um ein Jump'n'Run mit zwölf Levels, die Paddington durch Londoner Schauplätze führten. Verkauft wurden etwa 50.000 Einheiten in Großbritannien. 1995 erschien Paddington’s Sunny Day für DOS (Entwickler: Tiertex), ein Point-and-Click-Adventure mit handgezeichneten Bildern. Seit 2010 veröffentlicht Budge Studios Mobile-Spiele zum Franchise. Paddington: The Movie, Adventure erzielte über 10 Millionen Downloads. Für 2022 kam Paddington: Mystery at the Museum für Nintendo Switch und PC heraus, entwickelt von Forge Interactive, dieses Spiel erreichte in den ersten zwei Monaten 200.000 verkaufte Einheiten.
Ausblick
Die Produktion soll 2027 an den Start gehen. Tickets werden voraussichtlich noch dieses Jahr in den Vorverkauf gehen. Begleitend zur Musical-Premiere arbeitet Budge Studios an einem neuen Mobile-Spiel. Paddington: Backstage soll im Februar 2027 für iOS und Android erscheinen. Es kombiniert Rätsel mit Backstage-Führungen durch das Broadway-Theater. Ein weiteres Projekt ist ein Puzzlespiel für Nintendo Switch von Forge Interactive, das die Handlung des Musicals nacherzählt, geplant für September 2027. Beide Titel nutzen die gleiche Sprachausgabe wie die Bühnenfassung.
Die Entwickler im Detail
Alternative Software war in den 1980er Jahren auf günstige Lizenzspiele spezialisiert und brachte auch The Wombles und The Magic Roundabout auf den Markt. Das Studio löste sich 1990 auf. Budge Studios hingegen gehört heute zu Animoca Brands und hat über 50 Kinder-Apps veröffentlicht, darunter Peppa Pig: Playtime und Thomas & Friends: Minis. Das Unternehmen erzielte 2023 einen Umsatz von 45 Millionen US-Dollar. Forge Interactive gründete sich 2017 in London und setzte zuvor Miffy’s World um, das 1,5 Millionen Mal verkauft wurde. Das Studio beschäftigt 30 Mitarbeiter.
Erfolgszahlen und Marktumfeld
Der Markt für Lizenzspiele für Kinder wuchs 2023 um 12 % auf 1,8 Milliarden US-Dollar. Vergleichstitel wie Bluey: The Game (2023) standen in Großbritannien fünf Wochen lang auf Platz 1 der Nintendo eShop-Charts. Das Paddington-Franchise insgesamt generierte bisher etwa 15 Millionen Downloads und Verkäufe aus allen Spielen. Die Musical-Produktion selbst hat ein Budget von 22 Millionen US-Dollar, ein typischer Wert für Broadway-Musicals dieser Größenordnung. Die Vorverkäufe für London beliefen sich auf 18 Millionen US-Dollar innerhalb der ersten Stunde.
