Was da ab dem 9. Oktober passiert
Ab dem 9. Oktober 2026 verwandelt sich Steam für eine Woche in einen Ort, an dem Punk nicht nur ein Wort im Marketing ist. Der Punk Games Showcase läuft bis zum 16. Oktober 2026 und wird von Brad Smith vom Studio Miracle Tea organisiert, dem Entwickler von Club Soko. Parallel startet auf itch.io die neueste Ausgabe des Hardcore Punk Jam, den Smith seit 2018 begleitet. Der Showcase ist streng kuratiert: Von 443 eingereichten Spielen haben es über 100 in die finale Auswahl geschafft.
Die Auswahlkriterien
Smith beschreibt den Prozess als schwierig, weil die schiere Menge an Einsendungen ihn zwang, eigene Kategorien zu bauen:
- Punk-Musik oder Punk-Kultur: Hat das Spiel Hardcore, Crust oder eine Verbindung zur Szene?
- Ästhetik, Ton und Absicht: Passt das Spiel zur Haltung des Showcases, nicht nur zur Optik?
- Aufrichtigkeit: Wirkt die Design-Absicht echt oder aufgesetzt, laut Smith ein zentraler Faktor.
- DIY-Wurzeln: Selbst veröffentlichte Spiele werden bevorzugt behandelt, vergleichbar mit einem selbst gefalteten Plattencover.
- Keine KI-Slop-Kunst: Mit Hilfe der Illustratorin Camille Carpentier aus der belgischen Szene wurde generative KI aussortiert.
Diese Spiele stechen heraus
Die Liste ist lang, doch einige Titel zeigen, was unter „Punk“ hier verstanden wird. Too Many Fucking Nazis ist ein schneller Ego-Shooter, in dem ihr Nazis auf kreative Weise zerlegt und ihnen vorher den Stinkefinger zeigt. Punk Juice schickt euch in eine Band, zum Second-Hand-Klamottenkauf und in miese Gigs, inklusive Wut auf codeverschlossene Toiletten. Wax Heads dreht sich um einen heruntergewirtschafteten Plattenladen, in dem ihr mit Freunden abhängt und Musik hört. Club Soko macht aus dem Moshpit ein Puzzle, in dem ihr Security und Crowd-Killer umkurvt. Enter the Moshpit ist ein zynisches 2D-Adventure im Stil von Monkey Island, das die italienische Underground-Szene erkundet.
Weitere Perlen und Smith’ Favoriten
Abseits der oben genannten Titel listet Smith persönliche Empfehlungen und kommende Spiele, die die Szene im Blick behalten sollte:
- CRUST SHMUP: kostenlos, laut Smith das spielerische Äquivalent zu Napalm Deaths „Scum“ von 1987.
- Beat, Heart, Beat: bald erscheinend, mit grungigen Midwest-Emo-Vibes.
- Tonight We Riot: 2D-Crowd-Brawler von einem worker-owned Studio, in dem Protestierende gegen Tyrannei kämpfen.
- 10 Second Mixtape: Musikspiel, in dem ihr Songs baut und für Remixe anderer freigebt.
- Tetherpunk: Raumschiff aus Schrottteilen der Konzernherren bauen und deren Welt zerstören.
- Nicht im Showcase, aber verdient: VILE: Exhumed von Cara Cadaver aus dem Hardcore Punk Jam 2022.
Wer organisiert und warum
Miracle Tea ist ein kleines Studio, das mit Club Soko selbst ein Spiel im Showcase vertreten hat. Smith betont, dass ihn die oft oberflächliche Darstellung von Punk in Spielen stört und er das, was er aus der Hardcore-Szene kennt, genauer abbilden will. Studios mit bekannten problematischen Arbeitsbedingungen oder zwielichtigen Geschäftspraktiken wurden laut ihm aussortiert. Viele der ausgewählten Entwickler sind selbst in Punkbands aktiv oder haben mit Punkmusikern zusammengearbeitet.
Der Plan hinter dem „Punk“-Label
Smith hofft, Valve dazu zu bewegen, auf Steam ein „Punk“-Tag einzuführen, damit Spieler diese Art von Titeln leichter finden. Auf itch.io existiert ein solches Tag bereits. Sein Plan: Solange das Label fehlt, garantiert jede Einreichung beim Hardcore Punk Jam einen Platz in zukünftigen Punk Games Showcases auf Steam. Er nennt den Begriff „indie“ in seiner heutigen Bedeutung ausgeleiert und will mit dem Tag eine klarere Kategorie schaffen. Wie der Prozess mit Valve konkret abläuft, ist laut Smith noch unklar.
Warum das über eine Festivalwoche hinausgeht
Die Kuratierung gegen generative KI ist ein Statement in einer Zeit, in der immer mehr Steam-Releases mit KI-Assets auffallen. Smith und Carpentier haben laut Aussage in ihrer Freizeit versucht, entsprechende Einsendungen herauszufiltern, und betonen, dass es „viel“ davon gab. Der Showcase positioniert sich damit nicht nur musikalisch und politisch, sondern auch ästhetisch gegen den Strom. Die parallele Verzahnung von Steam-Event und itch.io-Jam schafft zudem einen Kreislauf: Jam-Teilnehmer haben eine Bühne, der Showcase bekommt frisches Material.
Ein Datum, ein Ort, ein Anspruch
Der Punk Games Showcase läuft vom 9. bis 16. Oktober 2026 auf Steam, der Hardcore Punk Jam startet zeitgleich auf itch.io. Ein Euro-Preis wird nirgends genannt, weil es sich um kein Kaufpaket handelt, sondern um eine Event-Seite mit Einzeltiteln. Wer sich die vollständige Liste ansehen will, findet sie ab dem Startdatum direkt auf der Steam-Seite des Showcases. Für Smith ist der wichtigste Punkt ohnehin nicht die Zahl der Spiele, sondern dass die ausgewählten Titel den Geist der Szene ernst nehmen statt ihn als Kostüm zu tragen.
