Ein neuer Look für Reforj
Das Team hinter Reforj hat in den vergangenen sechs Monaten an einer Änderung in der Entwicklung gearbeitet. Mit dem heutigen Title Update 8 erhält das Spiel eine neue visuelle Ausrichtung.
Diese Änderung basiert vollständig auf der Einführung sogenannter Rixels. Spieler, die Reforj bereits in der Vergangenheit genutzt haben, werden die visuelle Gestaltung der Welt nun in einer veränderten Form erleben.
Die Entwickler bezeichnen den Schritt als größten Einschnitt seit dem Start des Early Access im Mai 2023. Damals erschien das Spiel unfertig, aber mit einem Versprechen: Die Welt sollte sich unter den Händen der Spieler formen lassen, nicht nur blockweise, sondern in freien Konturen.
Die Details zur Umstellung
Die technische Neuausrichtung bringt diverse Änderungen in die Spielwelt:
- Die Grafik nutzt ab sofort die Rixel-Technologie.
- Die Entwickler fokussieren sich auf eine neue visuelle Ästhetik.
- Das Title Update 8 ist ab sofort für alle Spieler verfügbar.
Ein Rixel ist ein Rendering-Primitiv, das die starre Rasterung klassischer Voxel aufbricht. Statt eines Würfelrasters rechnet die Engine mit deformierbaren Zellen. Dadurch entstehen runde Hügel, glatte Höhlenwände und Materialien, die auf Druck nachgeben. Die Physik bleibt dabei deterministisch, sodass Baupläne aus der Community nach dem Update weiterhin funktionieren.
Fokus auf visuelle Ästhetik
Die Arbeit der Kunst- und Engineering-Teams von Reforj konzentriert sich auf die optische Darstellung. Durch die Nutzung von Rixels verändert sich das Erscheinungsbild der Umgebung deutlich gegenüber den vorherigen Versionen.
Die technische Struktur der Welt wurde für diese visuelle Anpassung überarbeitet. Spieler können die neue Optik ab heute direkt im Spiel betrachten.
Die Umstellung wirkte sich auch auf die Performance aus. Auf einer GeForce RTX 3060 läuft das Update nach Angaben des Studios mit stabilen 60 Bildern pro Sekunde in 1440p, auf der Steam Deck muss die Auflösung auf 720p gesetzt werden. Ältere Grafikkarten wie die GTX 1060 erhalten eine reduzierte Schattengrafik im Kompatibilitätsmodus.
Wer hinter Reforj steckt
Reforj stammt von Polyphorm Interactive, einem Studio in Graz, das 2016 von zwei ehemaligen Level-Designern gegründet wurde. Die Firma arbeitete zunächst an Werkzeugsoftware für Architekturvisualisierung, bevor sie 2018 mit Formbilder ihren ersten Spieletitel veröffentlichte.
Der Durchbruch kam 2021 mit Bauplan, einem Puzzlespiel über Brückenkonstruktion, das mehr als 400.000 Mal verkauft wurde. Aus den dort entwickelten Echtzeit-Verformungsroutinen entstand später die Grundlage für Reforj. Das Team ist von vier auf 24 Personen gewachsen.
Studio-Leiterin Elisa Sommer sagt über die aktuelle Umstellung: „Wir haben zwei Rendering-Modelle parallel betrieben. Das war teuer, aber es hat uns erlaubt, die Rixel-Technologie zu testen, ohne das Spiel zu unterbrechen.“
Vorgänger und die Entstehung von Reforj
Reforj ist kein Nachfolger im engen Sinne, aber es knüpft technisch an Bauplan an. Die Early-Access-Fassung startete im Mai 2023 mit 27 Bauteilen und einer einzigen Biome, der Grasfläche. Bis zum heutigen Update kamen 14 Biome, 120 Bauteile und ein Story-Modus hinzu.
Die Verkaufszahlen für Reforj beziffert Polyphorm Interactive auf 230.000 Einheiten in den ersten zwei Jahren. Die Community steuerte über 8.000 Mods bei, verteilt über Steam Workshop und Mod.io. Das Update 8 ist das erste, das die Basis-Render-Pipeline ersetzt, statt sie nur zu erweitern.
Einordnung in den Sandbox-Markt
Der Sandbox-Markt ist von Minecraft dominiert, aber Titel wie Vintage Story oder Hytale suchen gezielt nach Unterschieden. Reforj positioniert sich mit den Rixels zwischen Aufbau und Destruktion. Ähnlich wie Teardown in seiner Zerstörungsphysik verformt es Umgebungen in Echtzeit, behält aber einen kreativen Bau-Modus bei.
Zum Vergleich: Minecraft verkaufte sich weit über 300 Millionen Mal, Teardown erreichte zwei Jahre nach Release zwei Millionen Einheiten. Reforj bleibt mit 230.000 verkauften Exemplaren ein Nischenprodukt, aber die Ressourcen des Studios wachsen. Die Engine-Arbeit für die Rixels wurde durch einen Publisher-Deal mit Libra Games finanziert. Angaben zu Volumen wurden nicht gemacht.
Die erste öffentliche Testphase für die Rixel-Technologie lief im März 2024 über den Discord-Kanal des Studios. Damals meldeten 3.000 Teilnehmer Rückmeldungen, die in das Update 8 eingearbeitet wurden.
