Ryse: Son of Rome, Als Crytek den Assassin's Creed für Xbox bauen wollte

Ryse: Son of Rome war als Assassin's-Creed-artiges Mehr-Epochen-Abenteuer geplant, doch Crytek strich aus Zeit- und Budgetgründen alle Schauplätze bis auf das antike Rom. Der Xbox-Exklusivtitel floppte 2013, brachte Crytek in finanzielle Schieflage und beerdigte die Ambitionen. Bis heute gibt es kein Sequel oder Remake.

Die größere Vision hinter Ryse

Laut einem aktuellen Bericht von IGN war Ryse: Son of Rome von Beginn an als Mehr-Epochen-Abenteuer konzipiert. Crytek wollte das Spiel wie Assassin’s Creed durch verschiedene historische Zeiträume führen, ein echter System-Seller für die Xbox One.

Geplant waren wohl Schauplätze wie das antike Rom, das Mittelalter oder die Renaissance.
Der Spieler hätte als verschiedene Protagonisten durch die Jahrhunderte reisen sollen.
Assassin’s Creed war das direkte Vorbild für diese offene, epochenübergreifende Erzählstruktur.

Doch die Realität sah anders aus: Aus Zeit- und Budgetgründen strich Crytek die meisten Ideen. Übrig blieb nur die römische Kampagne um den General Marius Titus, die 2013 erschien.

Der Flop und seine Folgen

Ryse: Son of Rome wurde von Kritikern als grafisch beeindruckend, aber spielerisch seicht abgestraft. Besonders die repetitiven QTE-Kämpfe (Quick Time Events) und die kurze Kampagne sorgten für gemischte Wertungen.

Die Verkaufszahlen blieben weit hinter den Erwartungen von Microsoft zurück.
Crytek geriet in schwere finanzielle Turbulenzen und musste Studios schließen.
Xbox verlor damit einen ihrer ersten großen Exklusivtitel der neuen Generation.

Die ursprüngliche Vision eines Xbox-eigenen Assassin’s Creed-Konkurrenten wurde nie verwirklicht. Microsoft und Crytek zogen die Reißleine.

Was bleibt von Ryse?

Heute, 13 Jahre nach Release, ist Ryse: Son of Rome ein Kuriosum der Xbox-One-Ära. Es läuft auf aktuellen Konsolen per Abwärtskompatibilität und hat eine kleine Fangemeinde.

Kein Sequel oder Remake wurde je offiziell angekündigt.
Crytek konzentrierte sich später wieder auf die Crysis-Reihe und technische Demos.

Die Pläne für einen Mehr-Epochen-Ansatz sind endgültig gestorben. Ryse bleibt ein interessantes Beispiel dafür, wie ein ambitioniertes Konzept an Realität und schwachen Verkaufszahlen scheitern kann.

Der Entwickler: Crytek

Crytek wurde 1999 von den Brüdern Cevat, Avni und Faruk Yerli in Frankfurt gegründet. Das Team bestand ursprünglich aus 10 Leuten.
Der Durchbruch gelang 2004 mit Far Cry, einem Open-World-Shooter, der auf der hauseigenen CryEngine lief. Ubisoft kaufte die Lizenz, Crytek behielt die Engine.
Danach folgte die Crysis-Trilogie (2007, 2011, 2013). Die Spiele galten als Grafik-Benchmarks auf dem PC, verkauften sich aber nur moderat (Crysis 1: rund 3 Millionen Einheiten).
Ryse: Son of Rome war Cryteks erster Konsolen-exklusiver Titel und gleichzeitig ein Launch-Titel für die Xbox One. Das Studio entwickelte es parallel zu Crysis 3 und dem Free-to-Play-Shooter Warface.

Die größere Vision hinter Ryse

Laut einem IGN-Bericht war Ryse ursprünglich als Mehr-Epochen-Abenteuer konzipiert. Geplant waren fünf Schauplätze: das antike Rom, das Frühmittelalter, die Renaissance, das viktorianische London und eine dystopische Zukunft.
Der Spieler hätte in jeder Epoche einen anderen Protagonisten gespielt, verbunden durch eine mystische Blutlinie. Das Konzept erinnerte direkt an die Assassin’s Creed-Reihe, insbesondere an den Sprung von Altair zu Ezio.
Assassin’s Creed II (2009) hatte rund 11 Millionen Exemplare verkauft. Microsoft wollte mit Ryse einen ähnlichen System-Seller für die Xbox One erschaffen.
Crytek strich die meisten Ideen aus Zeit- und Budgetgründen. Übrig blieb nur die römische Kampagne um General Marius Titus, die 2013 erschien.
Ursprünglich begann die Entwicklung als Ryse: Rise of Rome für die Xbox 360 mit Kinect-Unterstützung. Erst 2011 entschied Microsoft, daraus einen Xbox-One-Launch-Titel zu machen, was eine komplette Neuentwicklung bedeutete.

Der Flop und seine Folgen

Ryse: Son of Rome erhielt auf Metacritic eine Wertung von 62 von 100 (Xbox One). Kritiker lobten die Grafik, bemängelten jedoch die repetitiven QTE-Kämpfe und die kurze Kampagne von rund 6 Stunden.
Die Verkaufszahlen blieben hinter den Erwartungen. Laut NPD verkaufte sich Ryse im ersten Monat in den USA rund 400.000 Mal. Bis 2015 wurden weltweit etwa 1,5 Millionen Einheiten abgesetzt. Microsoft hatte intern mit 3 bis 4 Millionen gerechnet.
Zum Vergleich: Assassin’s Creed IV: Black Flag (2013) verkaufte sich im gleichen Zeitraum über 11 Millionen Mal.
Für Crytek war der Flop existenzbedrohend. Das Unternehmen schloss 2014 seine Studios in Budapest, Istanbul und Seoul. Die Belegschaft schrumpfte von 900 auf unter 300 Mitarbeiter. Gleichzeitig geriet Crytek durch unbezahlte Löhne und Lizenzstreitigkeiten mit EA in die Schlagzeilen.
Microsoft verlor mit Ryse einen seiner ersten großen Exklusivtitel der neuen Generation. Die Xbox One hatte ohnehin Startschwierigkeiten gegen die PS4. Ryse konnte kein System-Seller werden.

Was bleibt von Ryse?

Heute, 13 Jahre nach Release, läuft Ryse: Son of Rome auf aktuellen Konsolen per Abwärtskompatibilität. Die Xbox Series X verbessert die Framerate auf 60 fps.
Technisch war Ryse ein Meilenstein: Die Gesichtsanimationen, beleuchtet durch die CryEngine 3, galten als Referenz. Das Spiel nutzte die Kinect-Funktionen der Xbox One für Sprachsteuerung und eine optionale Kamerasteuerung.
Ein Sequel oder Remake wurde nie angekündigt. 2015 kursierten Gerüchte über Ryse 2 auf der Xbox One, die Crytek dementierte. Das Studio konzentrierte sich später auf Crysis Remastered (2020) und VR-Titel wie The Climb.
Einige Designer von Ryse wechselten später zu Ubisoft und arbeiteten an Assassin’s Creed Origins (2017), das die Serie neu ausrichtete.
Die Pläne für einen Mehr-Epochen-Ansatz sind endgültig gestorben. Ryse bleibt ein teures Beispiel dafür, wie ein ambitioniertes Konzept an Realität und schwachen Verkaufszahlen scheitern kann.