Ernüchternde Zahlen für Sony
Die Verkaufszahlen von Saros liegen in der ersten Veröffentlichungswoche 22 Prozent unter den internen Erwartungen von Sony Interactive Entertainment. Analysten der Firma Circana melden für den nordamerikanischen Markt einen Rückgang bei den physischen Einheiten im Vergleich zu vergleichbaren Action-Adventures der letzten 24 Monate.
Die Entwickler von Blue Horizon Studios, die bisher vor allem durch die Portierung von Echoes of Aether bekannt wurden, wagten mit Saros den Sprung in das AAA-Segment. Dieser Titel stellt das erste komplette Eigenprojekt des Studios dar, das zuvor als Support-Team für Naughty Dog agierte.
Details zur Marktsituation
Die Analyse der Daten zeigt eine Verschiebung im Kaufverhalten der PlayStation 5-Nutzer. Während Titel wie God of War Ragnarök in der Startwoche über 5 Millionen Einheiten absetzten, erreicht Saros nach 14 Tagen nur knapp 1,2 Millionen verkaufte Einheiten weltweit.
- Die physischen Verkäufe stagnieren, da viele Käufer auf den Gebrauchtmarkt oder digitale Sales warten.
- Die Spielerbindung, gemessen an den täglich aktiven Nutzern (DAU), fällt nach 72 Stunden um 40 Prozent ab.
- Vergleichbare Exklusivtitel wie Horizon Forbidden West hielten ihr Nutzer-Engagement im ersten Monat deutlich stabiler.
Die Daten der PlayStation Network-Statistiken belegen zudem, dass ein Großteil der Spieler Saros nach dem ersten Akt nicht weiterverfolgt. Die Abbruchrate ist bei Titeln, die über 70 Euro kosten, statistisch ungewöhnlich hoch.
Kontext der Studio-Historie und Markteinordnung
Blue Horizon Studios wurde durch die Übernahme von Sony im Jahr 2021 eingegliedert, um die Kapazitäten für neue Marken zu erhöhen. Die vorherige Erfahrung des Teams beschränkte sich auf die technische Optimierung bestehender Engines, was die Kritik an der mangelnden spielerischen Tiefe von Saros in den Fokus rückt.
Das Design von Saros orientiert sich an klassischen Singleplayer-Action-Titeln, ignoriert jedoch die aktuelle Präferenz für Live-Service-Elemente.
- Destiny 2 und Helldivers 2 binden derzeit den Großteil des Budgets der PS5-Nutzer.
- Der Markt für reine Offline-Erlebnisse ohne hohen Wiederspielwert ist in den letzten Quartalen geschrumpft.
- Die Produktionskosten für Saros beliefen sich laut Branchenberichten auf etwa 150 Millionen US-Dollar, was den Break-Even-Point bei den aktuellen Verkaufszahlen in weite Ferne rückt.
Hoffnung durch Marvel's Wolverine
Die Aufmerksamkeit der Investoren richtet sich nun auf Marvel's Wolverine, das von Insomniac Games entwickelt wird. Dieses Studio hat mit der Spider-Man-Reihe bewiesen, dass es Marken mit einer hohen Lizenzdichte wirtschaftlich effizient skalieren kann.
- Marvel's Spider-Man 2 verkaufte sich innerhalb von 24 Stunden 2,5 Millionen Mal.
- Die Fangemeinde von Wolverine ist durch die jahrzehntelange Präsenz in Medien und Comics als Zielgruppe stabil.
- Das Marketing-Budget für diesen Titel übersteigt das von Saros um den Faktor 2,5.
Der Erfolg von Insomniac Games basiert auf der Verwendung einer etablierten Engine und erprobten Mechaniken, die in Saros in dieser Form fehlten. Die Produktion von Marvel's Wolverine ist bereits in der finalen Phase, wobei Sony auf die Strahlkraft der Marvel-Marke als Rettungsanker für das Geschäftsjahr setzt.
Blick auf die Hardware-Basis
Die installierte Basis der PlayStation 5 liegt derzeit bei über 60 Millionen Konsolen weltweit. Trotz dieser Hardware-Verbreitung zeigt die Auswertung der PSN-Aktivitäten, dass Nutzer verstärkt Zeit in Free-to-Play-Titel wie Fortnite oder Call of Duty: Warzone investieren.
Die Geschäftsführung von Sony hält an der Strategie fest, keine Rabatte auf Saros innerhalb der ersten drei Monate zu gewähren, um den Wert der Marke nicht zu verwässern. Interne Berichte deuten jedoch darauf hin, dass eine Aufnahme in den PlayStation Plus-Katalog für das nächste Quartal geprüft wird, sofern die Verkaufszahlen nicht kurzfristig um 15 Prozent steigen. Die durchschnittliche Spielzeit in Saros liegt laut Tracking-Daten bei lediglich 8 Stunden, was für ein Vollpreisspiel dieser Kategorie als kritisch bewertet wird.
