Steam stufte ein Vampir-RPG plötzlich als Pornografie ein
Nighthawks ist ein narratives Vampir-RPG von Wadjet Eye Games, das laut offizieller Planung am 22. September 2026 für PC über Steam erscheinen soll. Doch statt Vorfreude gab es für das Studio zunächst eine böse Überraschung: Steam versah das Spiel fälschlich mit einem Adults-Only-Rating und stufte es damit wie pornografische Ware ein. Die Folge waren weitreichende Konsequenzen für die Sichtbarkeit des Titels. Inzwischen hat die Plattform die Einstufung zurückgenommen.
Die wichtigsten Punkte
- Steam vergab Nighthawks versehentlich ein Adults-Only-Rating, also die höchste Altersfreigabe für pornografische Inhalte.
- Dadurch verschwand das Spiel aus den normalen Suchergebnissen.
- In manchen Regionen war der Titel sogar komplett blockiert.
- Die Einstufung wurde inzwischen zurückgenommen, das Spiel ist wieder regulär auffindbar und kaufbar.
- Das Ganze hatte am Ende einen messbaren Effekt: Die Wishlists auf Steam sollen sich über Nacht „basically doubled” haben.
Was ein AO-Rating auf Steam praktisch bedeutet
Ein Adults-Only-Rating ist auf Steam kein kleiner Vermerk, sondern ein Ausschlusskriterium für die normale Auslieferung. Betroffene Spiele tauchen nicht in den üblichen Such- und Store-Ansichten auf, was gerade für Indie-Titel existenzbedrohend sein kann, weil die organische Auffindbarkeit die wichtigste Werbequelle ist. Dazu kommen regionale Sperren, die den Verkauf in ganzen Märkten abschneiden. Für Wadjet Eye Games bedeutete die fehlerhafte Einstufung also mehrere Tage, in denen Nighthawks faktisch unsichtbar war.
Kein Guerilla-Marketing, sagt Dave Gilbert
Die naheliegende Verschwörungstheorie, das Studio habe das Missgeschick absichtlich provoziert, um Aufmerksamkeit zu erzeugen, hat Dave Gilbert von Wadjet Eye Games klar zurückgewiesen. In der Berichterstattung wird er mit dem Satz zitiert: „I’m not that dumb and I’m not that smart!” Damit stellt das Studio ausdrücklich klar, dass es sich nicht um einen PR-Trick handelte. Dass die Wishlist-Zahlen trotzdem anzogen, ist für das Team laut eigener Darstellung überwiegend ein „net positive” gewesen. Diese Zahl stammt aber aus der Wahrnehmung des Studios und ist keine unabhängig geprüfte Statistik.
Wer hinter dem Spiel und dem Studio steckt
Wadjet Eye Games ist ein Indie-Studio, das von Dave Gilbert geführt wird und sich über Jahre mit handgezeichneten Point-and-Click-Adventures einen Namen gemacht hat. Bekannt wurde das Team unter anderem mit der Blackwell-Reihe, später folgten Titel wie Unavowed, die sich ebenfalls stark über Erzählung und Dialoge definieren. Als Publisher hat Wadjet Eye Games zudem mehrfach Adventures anderer Entwickler auf Steam gebracht. Mit Nighthawks wagt sich das Studio nun erstmals an ein Rollenspiel statt an ein klassisches Adventure.
Nighthawks: Vampire, Nachtleben und Rollenspiel
Als Creator von Nighthawks wird Richard Cobbett genannt, der für narrative Spielsysteme und ungewöhnliche Settings bekannt ist. Das Spiel wird als narratives Vampire-RPG beschrieben, also ein Rollenspiel, dessen Schwerpunkt auf Dialogen, Entscheidungen und Atmosphäre liegt statt auf Action. Belegt sind bislang PC und Steam als Plattform, weitere Systeme lassen sich aus den verfügbaren Angaben nicht bestätigen. Ein Preis in Euro wurde bislang nicht genannt. Auch eine Zuordnung zu einer bestehenden Serie ist nicht belegt.
Warum solche Fehler immer wieder passieren
- Steams Altersfreigabe-System arbeitet mit automatisierten Prüfungen und manuellen Nachkontrollen, was zu Fehlklassifizierungen führen kann.
- Ein falsches Adult-Rating trifft Indies härter als große Publisher, weil Sichtbarkeit ihre einzige Reichweite ist.
- Wenn ein Titel aus der Suche fällt, brechen zeitgleich die Aufrufe der Store-Seite ein.
- Entwickler müssen den Fall meist selbst melden und auf eine Korrektur warten, was Tage bis Wochen dauern kann.
Der Effekt auf die Wishlists
Interessant ist, was nach der Korrektur passierte. Nach Angaben des Studios verdoppelten sich die Wishlist-Einträge für Nighthawks auf Steam über Nacht. Ein solcher Sprung lässt sich damit erklären, dass die Meldung durch die Kuriosität des Fehlers zusätzliche Aufmerksamkeit erzeugte und viele Spieler erst dadurch auf das Spiel aufmerksam wurden. Für einen Indie-Titel dieser Größe ist das ein nicht planbarer Nebeneffekt. Ob sich die Zahlen dauerhaft in Vorbestellungen umsetzen, bleibt offen.
Ein Happy End mit Beigeschmack
Am Ende steht die Rücknahme des Ratings, ein wieder normales Store-Profil und ein Starttermin am 22. September 2026 für PC über Steam. Trotzdem bleibt die Sache ein Beispiel dafür, wie verwundbar kleine Studios gegenüber Plattformentscheidungen sind, die sie nicht kontrollieren. Wadjet Eye Games hat den Schaden offenbar abwenden können, ohne den Vorfall zu planen. Der Kommentar von Dave Gilbert ist dabei der ehrlichste Teil der ganzen Geschichte.
