Ein Mäzen fürs Adventure
Ron Gilbert, der Erfinder von Monkey Island, hat einen Geldgeber gefunden, der anders ist als klassische Publisher. Ein sehr reicher Fan von Point-and-Click-Adventures finanziert das nächste Spiel des Entwicklers: Thimbleweed Park 2.
Die Neuigkeit verbreitete Kotaku. Die Finanzierung kommt demnach von einer Einzelperson, nicht von einem Konzern.
Der Kopf hinter dem Projekt prägte das Genre in den späten achtziger und frühen neunziger Jahren bei LucasArts. Zusammen mit Gary Winnick entwarf er damals Klassiker wie Maniac Mansion und Zak McKracken and the Alien Mindbenders.
Der Ärger mit Publishern
Gilbert hatte in der Vergangenheit mehrfach mit Publishern zu tun. Offenbar sind dabei einige schlechte Erfahrungen hängengeblieben.
- Schlechte Publisher-Deals trieben ihn an.
- Ein vermögender Fan sprang ein.
- Das Projekt läuft nun ohne klassischen Verleger.
So bleibt die kreative Kontrolle bei den Entwicklern. Der Geldgeber hält sich offenbar aus der Spielgestaltung heraus.
Bei seinem letzten großen Release Return to Monkey Island im Jahr 2022 arbeitete Gilbert mit Devolver Digital zusammen. Zwar lief diese Partnerschaft öffentlich weitgehend reibungslos, doch der Weg dorthin war oft steinig. Vor allem der Deal rund um die Markenrechte mit Disney zeigte, wie kompliziert die Zusammenarbeit mit Medienkonzernen sein kann.
So arbeitet es sich ohne Publisher
Die klassische Arbeit mit einem Publisher bringt oft Kompromisse mit sich. Im Fall von Thimbleweed Park 2 übernimmt der Fan-Geldgeber die Rolle des Finanziers, ohne sich inhaltlich einzumischen.
Das Ergebnis könnte ein Adventure werden, das ganz im Sinne von Ron Gilbert entsteht. Der erste Thimbleweed Park zeigte bereits: Der Mann liebt skurrile Rätsel, Pixel-Optik und trockenen Humor.
Schon das erste Thimbleweed Park finanzierte das Team über eine Kickstarter-Kampagne im Jahr 2014. Damals kamen über 626.000 US-Dollar von mehr als 15.000 Unterstützern zusammen. Das Studio Terrible Toybox, das Gilbert gemeinsam mit Programmierer Gary Winnick gründete, setzte das Spiel damals um.
Was bislang über das Spiel bekannt ist
Die Faktenlage ist dünn. Bisher kennen wir:
- Den Titel: Thimbleweed Park 2
- Den Ersteller: Ron Gilbert
- Die Finanzierung durch einen reichen Adventure-Fan
Details zur Handlung oder zum Erscheinungstermin wurden nicht genannt. Auch wer der geheimnisvolle Geldgeber ist, bleibt unklar.
Das Original erschien im März 2017 für PC, Xbox One, PlayStation 4 und später auch für Nintendo Switch sowie mobile Geräte. Die Geschichte drehte sich um zwei FBI-Agenten, die in einer verlassenen Kleinstadt eine Leiche untersuchten. Der Ton war eine Mischung aus Twin Peaks und klassischer SCUMM-Engine-Nostalgie.
Ein gutes Zeichen für Retro-Fans
Dass ein einzelner Fan ein ganzes Spiel finanziert, ist ungewöhnlich. Gerade im Point-and-Click-Genre, das lange Zeit als ausgestorben galt, ist das ein starkes Signal.
Der reiche Geldgeber hat damit einem der bekanntesten Adventure-Entwickler den Rücken freigehalten. Sein Geld setzt direkt auf die Vision eines Künstlers, statt auf Verkaufszahlen.
Solartige Finanzierungsmodelle abseits von Crowdfunding und VC-Fonds gewinnen in der Indie-Szene an Bedeutung. Ähnliche Wege gingen zuvor Entwickler wie Tim Schafer mit Double Fine, allerdings meist über Plattformen wie Fig oder klassische Investoren statt über private Mäzene.
