Massiver Aderlass bei Xbox
Am 6. Juli 2026 strich Microsoft im Rahmen einer Umstrukturierung 1600 Stellen in seiner Gaming-Sparte. Zu den geschlossenen Studios gehören unter anderem Teams, die zuvor für Nischentitel oder Support-Aufgaben verantwortlich waren.
Die internen Kürzungen betreffen neben der Verwaltung vor allem die operative Produktion. Microsoft reagiert damit auf stagnierende Wachstumszahlen des Game Pass und die Suche nach höherer Profitabilität.
Obsidian: 25 % der Mitarbeiter entlassen
Obsidian Entertainment verlor nach internen Berichten rund ein Viertel der Belegschaft. Das Studio aus Irvine beschäftigt regulär etwa 200 bis 250 Personen, womit der aktuelle Schnitt die Arbeit an laufenden Projekten massiv erschwert.
Die Geschichte des Studios ist eng mit der Entwicklung des Genres der Computer-Rollenspiele verknüpft. Das Studio besteht zu großen Teilen aus ehemaligen Mitarbeitern von Black Isle Studios, die bereits Klassiker wie Fallout 2 und Planescape: Torment verantworteten.
- Obsidian wurde 2003 gegründet.
- Zu den frühen Erfolgen zählen Star Wars: Knights of the Old Republic II und Neverwinter Nights 2.
- Seit 2018 gehört das Team zu den Xbox Game Studios.
Der Stellenabbau trifft ein Team, das für seine erzählerische Tiefe bekannt ist. Das Studio bewies mit Titeln wie Pillars of Eternity und Pentiment, dass es auch ohne AAA-Budgets komplexe Welten baut.
Xbox setzt auf die großen Zugpferde
Die neue Strategie bündelt Ressourcen auf Marken mit hoher Wiedererkennung. Fallout generiert durch die gleichnamige Amazon-Serie ein neues Publikum, das Microsoft nun über die Spieleplattformen abgreifen will.
Das ursprüngliche Fallout: New Vegas (2010) gilt als inhaltlicher Maßstab der Serie, da es die in Fallout 3 eingeführte Spielwelt um politische Fraktionen und moralische Grauzonen erweiterte. Es verkaufte sich bis Ende 2010 über fünf Millionen Mal und ist bis heute ein kommerzieller Dauerbrenner auf Steam.
- Fallout 4 (2015) erreichte über 13 Millionen Verkäufe am ersten Tag.
- The Elder Scrolls V: Skyrim bleibt mit über 60 Millionen verkauften Einheiten das erfolgreichste Rollenspiel im Portfolio von Bethesda.
- Call of Duty liefert Microsoft seit der Activision-Übernahme jährlich zuverlässige Einnahmen von mehreren Milliarden Dollar.
Die Fokussierung auf diese Marken lässt wenig Raum für Experimente. Microsoft priorisiert Projekte, die bestehende Nutzerbasen binden oder durch externe Medien wie Serien und Filme eine garantierte Reichweite besitzen.
Keine offizielle Bestätigung, noch nicht
Microsoft hielt sich zu den Detailzahlen der Entlassungen bisher bedeckt. Die Unternehmensführung kommuniziert solche Einschnitte meist über kurze interne Memos, ohne den betroffenen Studios Raum für öffentliche Stellungnahmen zu geben.
Die aktuelle Situation bei Avowed und The Outer Worlds 2 lässt sich nur schwer einschätzen. Avowed sollte als direkter Konkurrent zu großen Fantasy-Titeln das erste große Rollenspiel von Obsidian unter der Ägide von Microsoft werden.
- Avowed nutzt die Engine-Basis von The Outer Worlds, um den Entwicklungsaufwand zu minimieren.
- The Outer Worlds 2 wurde bereits 2021 angekündigt, seither gab es kaum technisches Material zu sehen.
Die Branche beobachtet den Personalabbau in Irvine mit Skepsis. Wenn ein Studio, das seit über 20 Jahren für komplexe Rollenspiele steht, 25 Prozent seines Personals verliert, leidet in der Regel die Qualität der Skripte und die technische Stabilität der finalen Produkte.
Aktuell verbleiben bei Obsidian vor allem die für die Kernmechaniken verantwortlichen Abteilungen, während Content-Teams und Qualitätssicherung von dem Stellenabbau besonders hart getroffen wurden.
