Xbox-Entlassungen: Die nächste Runde
Berichte über weitere Stellenstreichungen bei Microsofts Spielesparte machen die Runde. Betroffen sind offenbar erneut mehrere Teams, dazu kommen Umbauten in einzelnen Studios. Eine vollständige offizielle Liste der betroffenen Standorte liegt bislang nicht vor. In der Community wächst der Eindruck, dass die Konsolidierung bei Xbox noch lange nicht abgeschlossen ist. Für viele Beobachter reiht sich das in eine Entwicklung ein, die seit der Übernahme von Activision Blizzard anhält.
”Beim nächsten Mal sehen wir Banjo im Himmel”
Unter den Reaktionen sticht ein Satz hervor: “The next time you see Banjo Kazooie will be in heaven.” Die Aussage stammt aus der Diskussion um die jüngsten Veränderungen und richtet sich offen gegen die Verantwortlichen. Sie spiegelt die Enttäuschung einer Fanbasis, die seit Jahren auf ein neues Abenteuer mit dem Bären und dem Vogel wartet. Das Zitat kursiert in verschiedenen Varianten, der Kern bleibt gleich. Eine offizielle Antwort von Microsoft oder Rare auf diese Stimmung gibt es nicht.
Rare und Banjo-Kazooie: Die wichtigsten Stationen
- Banjo-Kazooie erschien 1998 für das Nintendo 64 und wurde von Rare entwickelt.
- Banjo-Tooie folgte 2000, ebenfalls für das N64.
- Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts kam 2008 exklusiv für die Xbox 360 auf den Markt.
- 2019 tauchten Banjo und Kazooie als DLC-Kämpfer in Super Smash Bros. Ultimate auf.
- Seit 2008 gibt es kein neues Hauptspiel der Reihe.
Rare: Vom N64-Star zum Live-Service-Studio
Rare gehörte in den 90er Jahren zu den wichtigsten Entwicklern für Nintendo. Titel wie Donkey Kong Country, GoldenEye 007 und Perfect Dark prägten diese Ära. 2002 übernahm Microsoft das Studio, seitdem entstanden unter anderem Viva Piñata und Kinect Sports. Mit Sea of Thieves setzt Rare seit 2018 auf ein dauerhaft laufendes Online-Spiel. Ein klassisches Einzelspieler-Jump-and-Run wie früher passt schon lange nicht mehr in diese Ausrichtung.
Xbox: Ein Studio-Portfolio im Umbau
Microsoft kontrolliert nach mehreren Übernahmen eine der größten Studiosammlungen der Branche. Zu den Zukäufen zählen Bethesda und Activision Blizzard. Große Portfolios bedeuten aber auch große Fixkosten, und genau dort setzen die Sparmaßnahmen an. Die jüngsten Berichte sind Teil dieser Entwicklung, nicht ein einzelner Ausrutscher. Wer heute bei Xbox arbeitet, arbeitet in einem Umfeld, das sich jedes Jahr neu sortiert.
Warum die Banjo-Fans besonders laut sind
Banjo-Kazooie gilt als eines der besten Jump-and-Runs der N64-Ära. Die Kombination aus Bär und Vogel, die sich gegenseitig Fähigkeiten verleihen, war neu. Nuts & Bolts experimentierte 2008 mit Fahrzeugbau und spaltete die Fangemeinde. Der Auftritt in Super Smash Bros. Ultimate 2019 befeuerte die Hoffnung auf ein Comeback. Erfüllt hat sie sich bis heute nicht, und jede neue Sparrunde bei Xbox macht sie kleiner.
Die Stimmung in Foren und sozialen Netzwerken reicht von Resignation bis offener Wut. Viele Nutzer verbinden die aktuellen Einschnitte mit dem Schicksal älterer Marken. Banjo-Kazooie steht dabei stellvertretend für eine ganze Reihe von Franchises, die unter Microsoft kein neues Kapitel bekommen haben. Der Satz vom “Himmel” ist Ausdruck dieser Enttäuschung. Ähnliche Töne gab es schon bei früheren Einschnitten, nur schärfer.
Was das für Spieler bedeutet
Konkrete Angaben zu betroffenen Teams oder gestrichenen Projekten fehlen weiterhin. Klar ist: Jede Umstrukturierung bei Xbox verschiebt Prioritäten und trifft auch alte Marken. Rare bleibt dabei der einzige Entwickler, der Banjo-Kazooie je gemacht hat. Ob und wann ein neues Spiel erscheint, hängt damit an einem Studio, das derzeit andere Schwerpunkte hat. Die Fangemeinde hat darauf keinen Einfluss, außer eben auf die Lautstärke ihrer Reaktion.
