Überraschende Enthüllung auf dem Xbox-Showcase
Microsoft hat auf seinem jüngsten Summer Showcase Senua’s Saga: Hellblade 3 angekündigt. Der Trailer zeigte die Rückkehr der psychosekranken Kriegerin in düsterer nordischer Umgebung.
Die Ankündigung kam völlig unerwartet, denn zeitgleich kursieren Berichte, dass Xbox plant, das Entwicklerstudio Ninja Theory loszuwerden. Laut einem Bericht von Kotaku soll das Team sogar „ausgegliedert“ werden, noch bevor Hellblade 3 fertig ist.
Der Widerspruch zwischen Ankündigung und Gerücht
- Die Enthüllung von Hellblade 3 wirkt wie ein starkes Signal für die Serie, aber die Gerüchte sprechen eine andere Sprache.
- Laut den undatierten Quellen soll Microsoft Ninja Theory „zum Verkauf anbieten“ oder in ein unabhängiges Studio umwandeln.
- Ein solcher Schritt wäre ungewöhnlich: Ein neues Spiel ankündigen, während man das Team dahinter abstoßen will.
Es gibt keine offizielle Bestätigung für diese Pläne. Weder Microsoft noch Ninja Theory haben sich bislang zu den Gerüchten geäußert.
Was bisher bekannt ist
Der Trailer zeigte Senua in einem neuen, offenbar noch frühen Stadium ihrer Reise. Ein Releasedatum wurde nicht genannt. Das Spiel existiert, aber ob es von Ninja Theory oder einem anderen Team fertiggestellt wird, ist unklar.
Die Ankündigung selbst ist ein starkes Zeichen: Microsoft investiert weiter in First-Party-Exklusivtitel. Der Widerspruch zwischen Showcase-Optimismus und Backstage-Gerüchten bleibt jedoch bestehen.
Ninja Theory: Ein Studio zwischen Indie-Geist und Triple-A
2000 von Tameem Antoniades und Nina Kristensen in Cambridge gegründet. Erste Erfolge: Heavenly Sword (2007) für PS3, ein actionlastiges Drama mit Motion-Capture von Andy Serkis. Enslaved: Odyssey to the West (2010) und DmC: Devil May Cry (2013) folgten. 2018 übernahm Microsoft das Studio für einen nicht genannten Betrag. Das Team zählte damals rund 80 Mitarbeiter. Nach der Übernahme fokussierte sich Ninja Theory auf narrative Spiele mit psychologischen Themen. Senua's Saga: Hellblade 2 erschien im Mai 2024 mit einem Budget von schätzungsweise 15 bis 20 Millionen US-Dollar. Das Spiel war etwa fünf Stunden lang, Metacritic-Wertung 81. Kurz nach Release gab Microsoft Entlassungen von 1900 Mitarbeitern in der Gaming-Sparte bekannt. Ninja Theory selbst traf es nicht direkt, aber die Unsicherheit im Studio wuchs.
Hellblade: Von der Indie-Überraschung zum Xbox-Flaggschiff
Hellblade: Senua's Sacrifice erschien 2017 zunächst für PC und PS4, finanziert von einem 20-köpfigen Team aus eigener Tasche. Das Spiel verkaufte sich über eine Million Mal und gewann Preise für Sounddesign und die Darstellung psychischer Erkrankungen. Die Fortsetzung Senua's Saga: Hellblade 2 wurde 2019 auf den Game Awards angekündigt und 2024 exklusiv für Xbox Series X/S und PC veröffentlicht. Microsoft bewarb es als „Beispiel für die nächste Generation visueller Wiedergabe“. Tatsächlich blieben die Verkaufszahlen hinter den Erwartungen zurück, da viele Spieler den Titel über Game Pass abriefen. Mit Hellblade 3 setzt Microsoft die Reihe nun fort. Der Trailer auf dem Summer Showcase 2026 zeigte Senua in einer verschneiten Landschaft, die an die nordische Mythologie anknüpft. Ein Release-Zeitraum fehlt.
Branchenkontext: Microsofts First-Party-Kurs und die Gerüchteküche
Microsoft durchlief nach der Activision-Blizzard-Übernahme (69 Milliarden Dollar) 2024 und 2025 mehrere Umstrukturierungen. Im Mai 2024 schloss das Unternehmen Tango Gameworks (Hi-Fi Rush) und Alpha Dog Games. Der Schritt überraschte die Branche, da beide Studios erfolgreiche Titel abgeliefert hatten. Gerüchte über Ninja Theorys Zukunft tauchten im Juli 2025 auf. Der Kotaku-Bericht stützt sich auf anonyme Quellen, die von einer „Ausgliederung“ oder einem Verkauf sprechen. Vergleichbare Fälle: PlatinumGames verlor 2024 mehrere Projekte, Capcom trennte sich von Entwicklern. Publisher setzen zunehmend auf große Marken und stoßen kleinere Einheiten ab. Die Hellblade-3-Ankündigung wirkt vor diesem Hintergrund widersprüchlich. Microsoft würde kaum eine Fortsetzung zeigen, wenn das Studio unmittelbar vor der Schließung stünde, es sei denn, ein anderer Entwickler übernimmt. Bisher gab es keine Stellungnahme von Microsoft oder Ninja Theory. Die Branche beobachtet die Situation.
