Ein Klassiker kehrt zurück
Relic Entertainment hat offiziell eine Definitive Edition von Company of Heroes angekündigt. Das Echtzeit-Strategiespiel aus dem Jahr 2006 gilt als Meilenstein des Genres und bekommt damit die gleiche Behandlung wie zuvor Warhammer 40.000: Dawn of War.
Die Ankündigung erfolgt knapp zwei Jahrzehnte nach dem Original. Company of Heroes überzeugte damals mit taktischer Tiefe, zerstörbarer Umgebung und einem packenden Zweiter-Weltkriegs-Szenario.
Relics Weg zum Strategiespiel-Klassiker
Das kanadische Studio Relic Entertainment wurde 1997 gegründet. Der erste große Wurf war Homeworld (1999), ein 3D-Weltraumstrategiespiel, das mit seiner echten Räumlichkeit und packender Atmosphäre überraschte.
Nach Impossible Creatures (2003) gelang mit Warhammer 40.000: Dawn of War (2004) der Durchbruch. Relic kombinierte Squad-basierte Taktik mit Basisbau und einem krassen Fokus auf Nahkampf, das Genre verlangte nach neuen Ideen.
Company of Heroes (2006) baute auf dieser Engine auf, verfeinerte die Deckungssysteme und führte zerstörbare Umgebungen ein. Jede Granate konnte Hauswände durchschlagen. Das Spiel verkaufte sich über 4 Millionen Mal (Angaben von THQ, dem damaligen Publisher).
Die Company of Heroes-Reihe im Zeitstrahl
Nach dem Original erschien Company of Heroes: Opposing Fronts (2007), eine Standalone-Erweiterung mit zwei neuen Fraktionen (Briten und Panzer-elite). Tales of Valor (2009) brachte kurze Kampagnen und einen Koop-Modus, war aber eher ein Add-on für Hardcore-Fans.
Company of Heroes 2 (2013) verlegte die Handlung an die Ostfront. Es führte dynamisches Wetter und ein Moralsystem ein, kämpfte aber technisch mit Startschwierigkeiten. Die Community spaltete sich. Company of Heroes 3 (2023) versuchte eine Rückkehr zu den Wurzeln, bekam jedoch gemischte Kritiken, Hauptkritik: zu viele Bugs und schwache KI.
Die Definitive Edition des ersten Teils könnte genau das sein, was viele Veteranen fordern: das ursprüngliche, ausgereifte Spiel, aufpoliert und stabil auf moderner Hardware.
Was bietet die Definitive Edition?
- Vermutlich alle Erweiterungen und Updates des Originals in einer Sammlung
- Verbesserte Grafik und technische Anpassungen an moderne Systeme
- Wahrscheinlich überarbeitete Benutzeroberfläche und neue Multiplayer-Features
Konkrete Details zu den Inhalten hat Relic noch nicht verraten. Die Definitive Edition von Dawn of War enthielt alle Add-ons, eine überarbeitete UI und Unterstützung für 4K-Auflösungen. Ein ähnliches Paket ist für Company of Heroes zu erwarten.
Allerdings gab es bei Dawn of War Definitive Edition (2021) Kritik: Die UI-Workarounds waren nicht immer intuitiv, und einige Steam-Workshop-Inhalte funktionierten nicht. Relic hat seither Updates nachgeliefert, ein Zeichen, dass das Studio aus früheren Fehlern gelernt hat.
Definitive Editions im Genre: Maßstab oder PR?
Die Welle an Neuauflagen alter Strategiespiele reißt nicht ab. Age of Empires II: Definitive Edition (2019) setzte den Standard: 4K, neue KI, alle Kampagnen, aktive Multiplayer-Community, und Verkaufszahlen von über 5 Millionen Kopien (laut Microsoft).
Command & Conquer Remastered Collection (2020) zeigte, wie man Originalquellcode restauriert und gleichzeitig moderne Optionen bietet. Star Wars: Empire at War bekam 2022 ein Golden-Road-Update, aber keine vollwertige Definitive Edition.
Company of Heroes: Definitive Edition tritt also in einen Markt, der solche Remaster erwartet. Der Erfolg hängt davon ab, ob Relic die schwachen Punkte des Originals (etwa die starre KI-Pfadfindung) behebt oder nur eine Textur-Neuauflage liefert.
Ein Jahr für Strategie-Fans
2026 wird für Freunde des Genres richtig voll. Mit Company of Heroes: Definitive Edition erscheint ein weiterer Klassiker neu aufgelegt. Der Release ist für dieses Jahr auf dem PC geplant.
Ob auch eine Version für Konsolen oder den Steam Deck folgt, bleibt abzuwarten. Wer das Original noch kennt, darf sich auf eine zeitgemäße Wiederbelebung freuen.
Ein konkretes Datum hat Relic nicht genannt. Aber die Tatsache, dass die Ankündigung bereits im März 2026 kommt, deutet auf einen Release im zweiten oder dritten Quartal hin, vor dem Weihnachtsgeschäft, wenn die großen Strategie-Blöcke aufeinandertreffen.
