Athanasia hat einen konkreten Termin: Am 19. Oktober startet der Indie-Horror über den Steam Early Access. Das Spiel versetzt Spieler in eine südamerikanische Forschungseinrichtung, die von Dinosauriern überrannt wird, welche in der Story durch einen Zeitbruch in die Gegenwart gelangt sind. Mit dem Veröffentlichungsfenster kurz vor Halloween setzt der Publisher Black Lantern Collective auf den klassischen Horror-Termin, der in den vergangenen Jahren vielen Genretiteln eine starke erste Verkaufsphase beschert hat. Entwickler ist Momentum Games, ein Studio, das mit diesem Projekt erstmals größere Aufmerksamkeit erhält.
Zwischen Dino Crisis und System Shock: Die Gameplay-Mischung
- Der Grafikstil erinnert an Capcoms Dino Crisis (1999-2003), dessen letzter Ableger über zwei Jahrzehnte zurückliegt.
- Die Spielmechanik orientiert sich stattdessen an System Shock: Athanasia setzt auf immersive-sim-Typische Interaktionen mit der Umgebung.
- Spieler sollen kreativ aus brenzligen Situationen entkommen, etwa den Levelbausteine wie Lüftungsschächte oder Schalter intelligent kombinieren.
- Ob die Toiletten im Spiel spülbar sind, bleibt laut Entwickler ein Geheimnis, was als ironischer Test für den immersiven Anspruch gilt.
- Der Trailer zeigt gezielte Umgebungsmanipulation, aber keine offenen Feuergefechte, sondern eher taktisches Ausweichen.
Die Einrichtung als Protagonist
Das Setting ist eine abgelegene Forschungsstation in Südamerika, in der Wissenschaftler offenbar Experimente an urzeitlichen Lebewesen durchführten. Die Dinosaurier sind nicht einfach wild, sondern wirken wie gejagte Kreaturen, die plötzlich in einem modernen Labyrinth aus Laboren und Gängen landen. Anders als bei Dino Crisis, das als Action-Horror mit Kameras aus der Schulterperspektive inszeniert war, setzt Athanasia auf Egoperspektive und dichte Atmosphäre. Die Bedrohung lauert nicht nur in den Gängen, sondern auch in den Aufzeichnungen der Forscher, die die Geschichte um den Zeitbruch fragmentarisch erzählen.
Ein zweites Grauen im Schatten
- In allen bisherigen Trailern sind ausschließlich Dinosaurier zu sehen, doch der Ankündigungstext spricht von einem weiteren Gegnertyp, der bislang verborgen blieb.
- Es bleibt spekulativ, ob es sich um eine mutierte Dinosaurierart, einen übernatürlichen Gegner oder gar menschliche Widersacher handelt.
- Solche versteckten Gegner sind in Horror-Trailern ein bewährtes Mittel, um die Vorfreude zu steigern und die Spielerschaft vor unerwartete Bedrohungen zu stellen.
- Frühere Indie-Horror wie Poppy Playtime oder Mouthwashing haben mit ähnlichen Teaser-Methoden erfolgreich diskutierende Communities angeregt.
- Die Zurückhaltung von Momentum Games spricht dafür, dass die zweite Bedrohung einen signifikanten Einfluss auf die Spielmechanik haben wird, nicht nur auf die Atmosphäre.
Momentum Games und Black Lantern Collective: Ein neues Duo
Momentum Games ist ein kleines Entwicklerteam, das bisher keine nennenswerten Veröffentlichungen vorweisen kann. Athanasia scheint ihr Debütprojekt zu sein, was ein gewisses Risiko birgt, aber auch Chancen für frische Ideen ohne Erwartungsdruck bietet. Der Publisher Black Lantern Collective hat sich auf Horror-Titel spezialisiert und bereits mehrere Indie-Größen in dem Genre betreut, darunter Crow Country und Alisa, die ebenfalls Retro-Horror-Mechaniken mit modernen Designprinzipien kombinieren. Diese Partnerschaft legt nahe, dass Athanasia von einem erfahrenen Vermarkter unterstützt wird, der die Zielgruppe genau kennt. Das Veröffentlichungsfenster im Oktober ist dabei kein Zufall, sondern eine kalkulierte Positionierung im Genre-Kalender.
Die Rückkehr eines totgeglaubten Genres?
Dino-Horror war lange Zeit ein Nischenphänomen, das mit dem Niedergang von Dino Crisis und der Fokussierung auf Zombies und psychologischen Horror fast verschwand. In den letzten Jahren gab es jedoch einzelne Wiederbelebungsversuche, etwa The Isle oder Path of Titans, die eher auf Survival- und Simulations-Aspekte setzten. Athanasia hebt sich durch seine immersive-sim Herangehensweise ab, die eher an System Shock 2 oder Prey erinnert als an klassische Dinosaurier-Jagden. Die Kombination aus Urzeit-Kreaturen und Science-Fiction-Szenario ist reizvoll und bietet mehr Spielraum als reine Saurier-Action. Ob der Trend trägt, wird sich zeigen, aber das Interesse an Retro-Horror ist mit dem Erfolg von Crow Country und Alisa nachweislich vorhanden.
Was der Early Access bedeutet
Der Schritt über Steam Early Access ermöglicht es Momentum Games, Athanasia zu einem frühen Zeitpunkt mit einer überschaubaren Spielerschaft zu testen und auf Feedback zu reagieren. Gerade bei immersiver Spielmechanik ist Balancierungsarbeit essenziell, da viele Lösungswege erst durch Wiederholungen klar werden. Der Zeitraum zwischen Anfang und Ende Oktober dürfte genutzt werden, um die Versionsstände zu korrigieren, bevor zum Halloween-Termin eine größere Öffentlichkeit aufmerksam wird. Early Access bedeutet aber nicht, dass ein unfertiges Abenteuer verkauft wird, sondern eher eine artige Vorab-Presse- und Community-Phase. Käufer sollten dennoch erwarten, dass zum Release noch Inhalte fehlen oder Teile geändert werden können.
Ein Termin mit Symbolkraft
Der 19. Oktober platziert Athanasia in einer Woche, die traditionell mit Horror-Ankündigungen überfüllt ist. Wer schon früh in den Early Access einsteigt, kann vor Halloween bereits die düsteren Hallen erkunden und sich auf die versteckte zweite Bedrohung einstellen. Ein solches Datum bietet auch kleinen Indie-Titeln eine Bühne, da Genre-Fans um diese Zeit verstärkt nach Neuigkeiten suchen. So bleibt es spannend, ob Athanasia den Draht zu Dino Crisis wirklich retten kann, oder ob es klüger ist, die Nostalgie beiseitezulassen und das Werk als eigenständiges Horror-Erlebnis zu betrachten. Die Zeit drängt nicht, aber der Kalender weiß es besser.
