Die Konsole der Superlative
Die PlayStation 2 erreichte eine weltweite Verbreitung von 160 Millionen Einheiten. Sony profitierte maßgeblich von der Abwärtskompatibilität zur PlayStation 1 und dem integrierten DVD-Player.
Diese Hardware-Basis ermöglichte Software-Verkaufszahlen, die heutige AAA-Produktionen oft nicht erreichen. Die Grand Theft Auto-Trilogie von Rockstar Games besetzt dabei drei Plätze in den Top 5 der meistverkauften PS2-Titel.
Die Dominanz der Bestseller
Rockstar North, ehemals DMA Design, entwickelte die drei erfolgreichsten PS2-Titel: Grand Theft Auto: San Andreas, Grand Theft Auto: Vice City und Grand Theft Auto III. Die Verkaufszahlen dieser Spiele liegen bei 17,33 Millionen, 16,15 Millionen und 14,5 Millionen Einheiten.
Der Erfolg des Studios basiert auf einer konsequenten Evolution des Open-World-Konzepts. Vor dem Wechsel in die 3D-Ära mit GTA III im Jahr 2001 produzierte das Team Titel wie Lemmings oder Body Harvest.
- GTA III (2001) etablierte die 3D-Perspektive und die spielerische Freiheit in einer urbanen Umgebung.
- GTA: Vice City (2002) verfeinerte das System durch eine stärkere narrative Struktur und lizensierte Musik.
- GTA: San Andreas (2004) erweiterte die Spielwelt um drei Städte und umfangreiche Rollenspiel-Mechaniken.
Die Branche reagierte auf diesen Erfolg mit einer Flut an sogenannten "GTA-Klonen". Titel wie True Crime: Streets of LA oder The Getaway versuchten, das Formular der Open-World-Action zu kopieren, erreichten jedoch selten die Verkaufszahlen oder die kritische Resonanz der Rockstar-Produkte.
Ein Blick in die Bestenliste
Die PS2-Charts zeigen eine starke Fokussierung der Spielerschaft auf bekannte Marken. Gran Turismo 3: A-Spec und Gran Turismo 4 belegen ebenfalls Spitzenplätze, wobei die Gran Turismo-Reihe als exklusive Polyphony Digital-Produktion die einzige ernsthafte Konkurrenz für Rockstar Games darstellte.
Die Verteilung der Top 30 verdeutlicht, welche Genres die Konsolen-Ära definierten:
- Action-Adventures und Open-World-Titel dominieren durch ihre hohe Spielzeit.
- Sportspiele wie Pro Evolution Soccer oder Madden NFL generierten durch jährliche Veröffentlichungen hohe kumulierte Zahlen.
- Exklusivtitel wie Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty oder Final Fantasy X erreichten hohe zweistellige Millionenbeträge.
Die Entwicklungskosten stiegen während des PS2-Zyklus spürbar an. Während GTA III mit einem vergleichsweise kleinen Budget entstand, erforderte San Andreas eine deutlich größere Anzahl an Mitarbeitern und längere Produktionszeiten.
Die PlayStation 2 fungierte als Plattform, auf der Publisher begannen, ihre Marken über mehrere Konsolengenerationen hinweg zu etablieren. Einige der meistverkauften Spiele dieser Zeit erhielten erst Jahre später Portierungen auf moderne Plattformen.
Gran Turismo 4 verkaufte sich trotz eines späten Release-Termins im Jahr 2005 fast 15 Millionen Mal. Dies zeigt die Langlebigkeit der Hardware, da die PlayStation 3 bereits Ende 2006 auf den Markt kam.
