Fünfzig Jahre The Eternals: Jack Kirbys kosmischer Stolperstein

Vor genau fünf Jahrzehnten erschuf Comic-Legende Jack Kirby mit The Eternals ein bizarres Universum, das Marvel bis heute in zwei Lager spaltet.

Ein Geburtstag für die Ewigkeit

Im Juli 1974 erschien The Eternals #1 in den US-Comicläden. Jack Kirby kehrte nach seiner Zeit bei DC zu Marvel zurück und präsentierte eine Geschichte über unsterbliche Wesen, die vor Millionen von Jahren von den Celestials erschaffen wurden.

Die Handlung stützte sich stark auf Erich von Dänikens Theorie der „Prä-Astronautik“. Kirby mischte archaische Mythen mit Science-Fiction-Elementen, was viele Leser der damaligen Zeit völlig überforderte.

Warum die Serie bis heute spaltet

Die Fans der siebziger Jahre wussten nicht, wie sie mit der abstrakten Erzählweise umgehen sollten. Die Serie wirkte neben den bodenständigen Geschichten von Spider-Man oder den Avengers wie ein Fremdkörper.

Kritiker bemängelten damals vor allem diese Punkte:

Das extrem hohe Tempo der Erzählung ließ kaum Raum für Charakterentwicklung.
Die visuelle Gestaltung der Celestials wirkte für viele Leser damals zu fremdartig und wenig menschlich.
Die enge Verknüpfung mit der Entstehungsgeschichte der gesamten Menschheit fühlte sich für das damalige Marvel-Universum deplatziert an.

Erbe in Games und Medien

Trotz der anfänglichen Schwierigkeiten fanden die Charaktere ihren Platz im Marvel-Kanon. Die ständigen Konflikte zwischen den Eternals und ihren bösartigen Gegenstücken, den Deviants, wurden später zum festen Bestandteil der Lore.

Diese Auftritte prägten die Popkultur:

Videospiele wie Marvel Future Fight oder Marvel Strike Force integrierten Ikaris und Sersi als spielbare Charaktere.
Das 2021 erschienene Film-Projekt holte die Vorlage zurück ins Bewusstsein einer breiten Masse.
Die ikonische Ästhetik von Jack Kirby findet sich heute in jedem Art-Design wieder, das auf monumentale, göttliche Architektur setzt.

Ein Blick zurück

Jack Kirby zeichnete die ersten 19 Ausgaben der Serie sowie das jährliche Sonderheft komplett selbst. Er legte damit den Grundstein für eine Mythologie, die weit über das übliche Superhelden-Schema hinausgeht.

Die erste Ausgabe kostete damals lediglich 25 Cent. Heute zahlen Sammler für ein gut erhaltenes Exemplar in der Erstausgabe hohe Beträge auf Auktionen.