Die Wartezeit verlängert sich
Die Entwicklung von Fable durch Playground Games erstreckt sich nun über einen Zeitraum von mehr als sieben Jahren seit der ersten Ankündigung im Jahr 2020. Die Verschiebung auf 2027 markiert den offiziellen Wechsel des Veröffentlichungsfensters weit über die ursprünglichen Erwartungen hinaus.
Strategische Gründe für den neuen Termin
Der Schatten von Grand Theft Auto VI zwingt Publisher zu einer defensiven Planung ihrer Veröffentlichungsfenster. Die Marketingausgaben für ein Spiel der Größenordnung von Rockstar Games binden für Monate die Aufmerksamkeit der gesamten Fachpresse und der Spielerschaft.
- Ein gleichzeitiger Release neben einem globalen Ereignis wie Grand Theft Auto VI führt bei anderen Produktionen regelmäßig zu einem Rückgang von 30 bis 50 Prozent bei den Erstverkaufszahlen.
- Microsoft möchte das finanzielle Risiko minimieren, da die Produktionskosten für AAA-Projekte derzeit bei über 200 Millionen Euro liegen.
- Ein Release in einem weniger überfüllten Zeitfenster bietet die Chance auf eine längere Präsenz in den Verkaufscharts.
Historie und Expertise der Entwickler
Playground Games übernahm für Fable die Verantwortung, nachdem das Studio zuvor fast ausschließlich für die Forza Horizon-Reihe bekannt war. Das Team in Leamington Spa baute seine Belegschaft für den Wechsel vom Rennspiel-Genre zum Action-Rollenspiel massiv aus.
- Das Studio wurde 2010 gegründet und produzierte von Forza Horizon 1 (2012) bis Forza Horizon 5 (2021) fünf hoch bewertete Titel.
- Die Expertise liegt in der Optimierung der ForzaTech-Engine, die nun für die Darstellung komplexer Umgebungen und Charaktere in Fable angepasst wurde.
- Die ursprüngliche Fable-Serie von Lionhead Studios unter der Leitung von Peter Molyneux prägte zwischen 2004 und 2010 das Genre durch den Fokus auf moralische Konsequenzen.
Was wir über Fable wissen
Das Projekt setzt auf die technische Basis der ForzaTech-Engine, die Lichteffekte und Materialoberflächen präzise berechnet. Die Spielwelt verzichtet auf die unendliche Weite moderner Sandbox-Titel und fokussiert sich stattdessen auf detailreiche, in sich abgeschlossene Regionen in Albion.
- Humor und sarkastische Untertöne bleiben als zentrale Bestandteile der Erzählung erhalten.
- Das Kampfsystem kombiniert Nahkampf, Fernkampf und Magie, ähnlich wie in Fable II oder Fable III.
- Die moralische Ausrichtung des Charakters beeinflusst weiterhin das optische Erscheinungsbild und die Reaktionen der NPCs in der Spielwelt.
Der Kontext der Serie und des Marktes
Die Fable-Reihe umfasst drei Hauptteile sowie zahlreiche Ableger, die zwischen 2004 und 2010 auf der Xbox und Xbox 360 erschienen. Der erste Teil verkaufte sich über zwei Millionen Mal, was für die damalige Zeit einen signifikanten Erfolg darstellte.
- Fable II gilt mit einer Metacritic-Wertung von 89 als der spielerisch ausgereifteste Teil der Serie.
- Die Einstellung der Lionhead Studios im Jahr 2016 hinterließ eine Lücke im Portfolio von Microsoft, die nun durch den Neustart gefüllt werden soll.
- Vergleichbare Titel wie The Witcher 3: Wild Hunt oder Cyberpunk 2077 zeigen, dass eine verlängerte Entwicklungszeit oft für die technische Stabilität notwendig ist.
Die zusätzliche Zeit von zwei Jahren erlaubt es dem Team, die Skripte der Quests und die Charakteranimationen einer weiteren Überarbeitung zu unterziehen. Microsoft reagiert mit dieser Entscheidung auf die Lehren aus vergangenen Releases, bei denen ein überstürzter Start die Reputation großer Marken dauerhaft beschädigte. Die Produktion von Fable steht nun unter der Beobachtung, ob das Team den kreativen Geist der Vorlage in eine moderne technische Hülle übertragen kann.
