Halo auf PS5, Gears nicht: Xbox verspricht dritten Exklusivtitel

Ein drittes Exklusivspiel in Aussicht

Microsoft versucht, ein dickes Durcheinander zu entwirren. Während Halo den Sprung auf die PlayStation 5 schafft, bleibt Gears of War: E-Day exklusiv für Xbox und PC. Zur Erklärung dieser seltsamen Kehrtwende verspricht Xbox nun einen dritten kommenden Exklusivtitel.

Der Schritt wirft Fragen auf. Warum wird ausgerechnet Microsofts Zugpferd Halo auf die Konkurrenzplattform gehievt, während eine andere Kernmarke fest an den eigenen Stall gebunden bleibt?

Branchenweit ist dieser Kurs kein Einzelfall: Sony brachte 2024 Horizon Forbidden West und The Last of Us Part I auf den PC, ließ aber God of War Ragnarök zunächst exklusiv auf PS5. Nintendo hält bis heute an reiner Exklusivität fest, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom bleibt Switch-only. Microsofts Entscheidung wirkt inkonsistent, weil sie zwei ähnliche Shooter-Franchises trennt. Doch die Entwicklerstudios dahinter unterscheiden sich grundlegend in ihrer Historie und in den Verträgen, die Microsoft mit ihnen abgeschlossen hat.

Gears of War: E-Day wird von The Coalition entwickelt, einem Studio, das Microsoft 2010 als Black Tusk Studios gründete und 2014 in The Coalition umbenannte. Das Team besteht aus ehemaligen Epic Games-Mitarbeitern, die bereits an den originalen Gears-Titeln arbeiteten. Die ersten drei Teile (2006, 2008, 2011) verkauften sich zusammen über 22 Millionen Mal. Halo hingegen wird von 343 Industries (gegründet 2007) betreut, einem Studio, das Microsoft speziell für die Marke aufbaute. 343 Industries hatte zeitweise mit technischen Problemen und Personalabgängen zu kämpfen, Halo Infinite (2021) erreichte zwar 20 Millionen Spieler, blieb aber hinter den Erwartungen zurück. Die unterschiedliche strategische Behandlung könnte mit den jeweiligen Vertragsbedingungen oder dem Zustand der Franchises zusammenhängen.

Halo auf PlayStation, ein historischer Bruch

• Halo erscheint erstmals auf einer Nintendo- oder PlayStation-Konsole.
• Der Multiplattform-Release betrifft mehrere Teile der Reihe, nicht nur einen Ableger.
• Xbox begründet das mit dem Wunsch, die Reichweite der Marke zu vergrößern.

Fans reagieren gespalten. Der Schritt wird von langjährigen Xbox-Spielern als Verrat gesehen, während PlayStation-Besitzer endlich den Master Chief in die Finger bekommen.

Tatsächlich hat Microsoft bereits frühere Xbox-Exklusivtitel auf PlayStation gebracht: Minecraft (2014), Ori and the Will of the Wisps (2020) und Psychonauts 2 (2021) erschienen auch auf der Konkurrenzplattform. Doch Halo ist die Kronjuwelen-Marke, das erste Spiel der Reihe, Halo: Combat Evolved (2001), verkaufte sich auf der Xbox über 6 Millionen Mal und war der Hauptgrund für den Erfolg der Konsole. Der Sprung auf PS5 betrifft laut Brancheninsidern eine Master Chief Collection-ähnliche Zusammenstellung, die mehrere Kampagnen umfasst. Eine konkrete Terminangabe fehlt noch. 343 Industries hat seit 2023 mehrere Stellen gestrichen, was Spekulationen über finanzielle Beweggründe nährt.

Gears of War: E-Day bleibt exklusiv

• Gears of War: E-Day zeigt keine Anzeichen, die Xbox-Umgebung zu verlassen.
• Das Prequel zur berühmten Shooter-Reihe erscheint ausschließlich auf Xbox Series X|S und PC.
• Microsoft betont, dass nicht alle großen Marken denselben Weg gehen müssen.

Eine offizielle Erklärung für die Differenzierung gibt es nur in vagen Andeutungen: Man wolle „strategisch flexibel“ bleiben. Ob das die Fans überzeugt, ist fraglich.

Das Prequel spielt 14 Jahre vor dem ersten Gears of War, auf dem Emergence Day, dem Tag des Locust-Angriffs. Die Ankündigung erfolgte im Juni 2024 auf dem Xbox Games Showcase. The Coalition veröffentlichte zuvor Gears 5 (2019), das innerhalb von zwei Monaten 3 Millionen Spieler erreichte, und das kostenlose Hivebusters-DLC. Der fünfte Teil erhielt von Metacritic eine Wertung von 83, solide, aber unter den 91 Punkten des Originals von 2006. Durch die Exklusivität von E-Day behält Microsoft einen Titel, der die Markenidentität der Konsole stützt, während Halo nach neuen Einnahmequellen sucht. Interessanterweise war Gears 5 bereits auf Steam erhältlich, aber nie auf PlayStation.

Was wird der dritte Exklusivtitel sein?

Xbox hat angekündigt, einen weiteren „upcoming exclusive“ zu präsentieren. Bislang ist völlig unklar, um welches Spiel es sich handelt.

• Spekulationen ranken sich um Fable, Avowed oder ein neues Forza.
• Ein reines Multiplattform-Spiel wäre schwer als „Exklusivtitel“ zu verkaufen.
• Die Ankündigung soll in den nächsten Wochen erfolgen.

Fakt ist: Halo kommt auf PS5, Gears bleibt exklusiv, und ein dritter Titel soll die Richtung vorgeben. Microsoft jongliert mit Exklusivität wie nie zuvor.

Konkrete Kandidaten: Fable (Playground Games) ist für 2025 angekündigt, hat aber kein festes Datum. Das Studio machte zuvor die Forza Horizon-Reihe, die sich über 40 Millionen Mal verkaufte. Avowed (Obsidian Entertainment) soll 2025 erscheinen, Obsidian steht hinter Fallout: New Vegas und The Outer Worlds, die jeweils über 4 Millionen Einheiten absetzten. Forza Motorsport (Turn 10) erschien erst 2023 und erhielt gemischte Kritiken, eine neue Horizon-Folge wäre plausibel. Ein weiterer Kandidat ist Perfect Dark (The Initiative / Crystal Dynamics), das aber noch ohne Release-Fenster ist. Dass Microsoft einen dritten Exklusivtitel ankündigt, ohne Details zu nennen, deutet auf ein konkretes Projekt hin, das kurz vor der Fertigstellung steht, oder auf den Versuch, die Debatte um die Halo-Entscheidung zu überspielen. Die nächste Gelegenheit für eine Ankündigung wäre der Xbox Developer_Direct im Januar 2025 oder das Summer Game Fest im Juni 2025.