Ein neues Studio aus alten Doom-Schmieden
Rund 20 ehemalige Entwickler von id Software haben ein eigenes Studio gegründet: Hidden Horses. Das Team hat sich nach den Massenentlassungen bei Microsoft zusammengefunden, zu dem id Software seit der Übernahme von ZeniMax gehört. Der Name klingt harmlos, das Konzept dahinter weniger: Hidden Horses gehört den Angestellten selbst. Für das erste Projekt soll eine Kickstarter-Kampagne das nötige Geld einsammeln.
Die Fakten im Überblick
- Gegründet von etwa 20 ehemaligen id-Software-Entwicklern
- Das Studio ist mitarbeitergeführt (employee-owned), also im Besitz der Belegschaft
- Das erste Spiel soll über eine Kickstarter-Kampagne mitfinanziert werden
- Auslöser der Gründung sind die Massenentlassungen bei Microsoft
- Ein konkreter Titel oder ein Termin für das Debütprojekt ist bislang nicht öffentlich
Was Mitarbeiterbesitz praktisch bedeutet
Bei einem employee-owned Studio liegt die Firmenmehrheit nicht bei externen Investoren, sondern bei den Angestellten selbst. Entscheidungen über Projekte, Personal und Ausrichtung laufen damit durch die Belegschaft statt durch ein Aufsichtsgremium oder einen einzelnen Geldgeber. Für ein neu gegründetes Team mit rund 20 Köpfen ist das eine bewusste Absage an das übliche Modell aus Publisher-Verträgen und Quartalsvorgaben. Wie die Eigentumsanteile bei Hidden Horses im Detail verteilt sind, ist öffentlich nicht bekannt.
Die Vergangenheit der Gründer
id Software zählt zu den ältesten noch aktiven Shooter-Studios überhaupt und wurde in den frühen Neunzigern in Texas gegründet. Bekannt ist die Schmiede vor allem für Wolfenstein 3D, Doom und Quake, die als Wegbereiter des Ego-Shooter-Genres gelten. In den 2010er-Jahren folgten Neuauflagen wie Doom (2016), Doom Eternal und Rage 2, dazu die modernen Wolfenstein-Ableger von MachineGames. Wer bei id Software an Shootern gearbeitet hat, bringt entsprechend Erfahrung mit Waffen-Feeling, Leveldesign und Gegnerhorden mit.
Was die id-Bibliothek prägt
- Doom etablierte 1993 das Tempo und die Waffenauswahl, die bis heute als Referenz gelten
- Quake brachte 1996 den Sprung in die echte 3D-Welt und legte den Grundstein für kompetitiven Multiplayer
- Doom (2016) und Doom Eternal verbanden schnelle Bewegung mit Nahkampf-Combos
- Die Wolfenstein-Neuauflagen zeigten, dass id-Teams auch Erzählung und Nazi-Satire tragen können
Ein Kickstarter für einen Shooter
Crowdfunding für Ego-Shooter ist kein neues Feld, aber ein schwieriges. Große Kampagnen wie einst bei Star Citizen oder Shenmue 3 zeigten, wie viel Geld Fans für bekannte Namen locker machen, während kleinere Studios oft mit deutlich weniger auskommen müssen. Hidden Horses setzt also auf direkte Fanfinanzierung statt auf einen klassischen Publisher-Vorschuss. Das Studio nennt bislang nur das Ziel, das erste Projekt zu finanzieren; Summen, Stretch Goals oder Backer-Prämien sind noch nicht veröffentlicht.
Branchenkontext: Entlassungen und Neugründungen
Die Massenentlassungen bei Microsoft haben seit der Übernahme von ZeniMax und Activision zahlreiche Studios getroffen. Der Weg, den frustrierte Entwickler danach häufig gehen, führt in die Selbstständigkeit: Ein eigenes Team, ein eigenes Projekt, keine Konzernvorgaben. Hidden Horses reiht sich damit in eine Welle kleiner Neugründungen ein, die aus den großen Mutterkonzernen heraus entstanden sind. Spannend ist dabei, ob das employee-owned Modell auch für größere Produktionen trägt, denn ein Shooter mit id-Anspruch kostet mehr als ein Indie-Titel.
Was Spieler erwarten dürfen
- Ein konkretes Spiel wurde bislang nicht angekündigt, nur die Kickstarter-Kampagne
- Wer das Projekt unterstützen will, sollte die offizielle Kampagnenseite im Blick behalten
- Erfahrung aus der Doom- und Quake-Schule ist vorhanden, ein fertiges Produkt aber nicht
- Das Team ist rund 20 Personen stark, ein vollwertiger AAA-Umfang ist damit unwahrscheinlich
Der nüchterne Kern
Hidden Horses sind 20 ehemalige id-Entwickler, die nach den Microsoft-Entlassungen ihr eigenes Ding machen und dafür auf Kickstarter setzen. Das Studio gehört der Belegschaft, das erste Projekt ist noch nicht öffentlich. Wer sich für die Kampagne interessiert, findet dort die einzigen belastbaren Angaben zum kommenden Spiel.
