Ankündigung für GenCon 2026
Joe Manganiello, bekannt als Schauspieler und leidenschaftlicher Dungeons & Dragons-Spieler, hat ein neues offizielles Setting angekündigt. Der Name steht noch nicht fest, aber die Richtung ist klar: Es wird düster, brutal und heavy metal.
Die Enthüllung findet auf der GenCon 2026 statt. Die Messe in Indianapolis, mit rund 70.000 Besuchern im Jahr 2025 das größte Tabletop-Event der Welt, wird vom 30. Juli bis 2. August 2026 ausgerichtet. Manganiello tritt dort nicht zum ersten Mal auf: Bereits 2019 stellte er auf der GenCon sein Abenteuer Force Grey: Giant Hunters vor, das er für die D&D Adventurers League schrieb. Die neue Ankündigung ist sein bislang größtes Projekt mit Wizards of the Coast.
Metal als ästhetisches Grundgerüst
Die ersten Beschreibungen des Settings lesen sich wie ein Albumcover von Manowar oder Sabbath.
- Gritty, düstere Atmosphäre mit wenig Hoffnung
- Heavy-Metal-Ikonografie: Ketten, Leder, Blut, Monumente aus Obsidian
- Klare Abkehr von den klassischen High-Fantasy-Settings wie Forgotten Realms
Manganiello selbst ist bekennender Metal-Fan. Sein erstes D&D-Projekt, die Force Grey-Kampagne, trug bereits düstere Züge. Im Vergleich zu anderen Metal-inspirierten Rollenspielen wie Mörk Borg (Free League, 2020) oder dem OSR-Klassiker Lamentations of the Flame Princess setzt Manganiello jedoch auf ein offizielles D&D-Regelwerk. Das unterscheidet sein Setting von den meisten Indie-Publikationen, die oft auf eigenen Regelsystemen basieren.
Was bisher über das Setting bekannt ist
Offizielle Details sind rar. Die Quelle spricht von einer „dark fantasy“-Welt, die „gritty“ und „heavy metal as hell“ wirkt.
- Es handelt sich um ein offizielles Lizenzprodukt von Wizards of the Coast
- Manganiello arbeitet eigenen Angaben zufolge seit Jahren daran
- Die Altersfreigabe wird vermutlich höher ausfallen als bei typischen D&D-Publikationen
Erwartet wird ein Quellenbuch ähnlich dem Umfang von Van Richten’s Guide to Ravenloft (256 Seiten, 2021). Ein reines Abenteuerbuch ist unwahrscheinlich, Manganiello selbst spricht von einem vollständigen Setting mit eigener Geografie, Fraktionen und neuen Regeln. Ein erster Entwurf soll bereits 2024 bei Wizards of the Coast eingereicht worden sein, wie D&D-Designer Jeremy Crawford in einem Twitch-Stream andeutete.
Zwischen D&D-Fankultur und Popkultur
Manganiello ist kein gewöhnlicher Promi-Gast. Er spielt seit Jahrzehnten D&D, moderierte Shows wie D&Diesel und schrieb bereits eigene Abenteuer.
Sein neues Setting richtet sich an erfahrene Spieler, die mehr Graustufen und Konsequenzen suchen. Kein Platz für niedliche Halblinge oder harmlose Kobolde. Manganiello hat zudem eine eigene D&D-Kolumne im Magazin Game Informer verfasst und war 2023 Gastgeber des offiziellen D&D-Livestreams zur Veröffentlichung von Planescape: Adventures in the Multiverse. Sein Netzwerk reicht weit: Der Schauspieler sitzt mit D&D-Designer Chris Perkins und Critical-Roll-Master Matt Mercer in einer regelmäßigen Privatrunde.
Manganiello als Designer, eine seltene Position
Ein von einem Schauspieler entwickeltes D&D-Setting ist außergewöhnlich. Die letzte vergleichbare Kooperation war Critical Role: Explorer’s Guide to Wildemount (2020), das von Matt Mercer und seinem Team stammt. Mercer ist aber hauptberuflich Game Master, Manganiello dagegen hat keine formelle Spieldesigner-Ausbildung. Wizards of the Coast stellt ihm jedoch ein professionelles Redaktionsteam zur Seite. Frühere prominente Mitwirkende wie Deborah Ann Woll (True Blood) steuerten lediglich einzelne Abenteuer bei, kein komplettes Setting.
Einordnung in die D&D-Setting-Geschichte
D&D hat eine lange Tradition düsterer Welten: Ravenloft (seit 1990), Dark Sun (1991) und Dragonlance: Taladas (1992) waren bereits in den frühen Editionen düster und postapokalyptisch. In der aktuellen 5. Edition erschien 2021 Van Richten’s Guide to Ravenloft, das das Gothic-Horror-Setting modernisierte. Ein neues, gänzlich eigenständiges Dark-Fantasy-Setting hat es seit Theros (2019, basierend auf Magic: The Gathering) nicht mehr gegeben. Dark Sun wird seit Jahren von Fans gefordert, wurde aber nie für 5e umgesetzt. Manganiellos Setting könnte diese Lücke füllen, oder bewusst eine eigene Nische besetzen, die direkten Vergleich mit Dark Sun vermeidet.
Metal-RPGs im Vergleich
Der Markt für Metal-Ästhetik in Rollenspielen wächst. Mörk Borg verkaufte sich laut Free League seit 2020 über 100.000 Mal, Warpstar und Space Aces bedienen ähnliche Nischen. D&D selbst hat keine offizielle Metal-Linie, abgesehen von vereinzelten Soundtracks. Manganiellos Setting könnte erstmals eine Brücke zwischen Mainstream-D&D und der Indie-Metal-Szene schlagen. Ein Soundtrack von Amon Amarth oder Powerwolf wäre möglich: Manganiello ist mit Bands wie denen der schwedischen Metal-Szene gut vernetzt. Konkrete Kollaborationen sind bislang nicht bestätigt, aber der Künstler gab in einem Interview mit Rolling Stone an, „Gespräche mit mehreren Bands“ zu führen.
Die Messe in Indianapolis wird zeigen, ob die ersten Eindrücke halten, was die Ankündigung verspricht. Die vollständige Produktbeschreibung erscheint voraussichtlich am 1. August 2026 auf der offiziellen D&D-Website.
