Märchenstunde mit dem Mittelfinger
Mad Ever After bricht mit der Tradition der kinderfreundlichen Adaptionen. Das Entwicklerstudio Moonlight Games nutzt die Unreal Engine 5, um bekannte Märchenmotive in einem düsteren Koop-Shooter-Gewand zu präsentieren.
Das Projekt markiert den ersten großen Vorstoß des Studios in das Genre der First-Person-Shooter. Bisher konzentrierte sich das Team primär auf die Entwicklung von kleineren Puzzle- und Adventure-Titeln, die eher durch Grafikstile als durch aggressive Mechaniken auffielen.
Bekannte Gesichter, neuer Ton
Die Entwickler setzen auf einen harten Kontrast zu den literarischen Vorlagen der Gebrüder Grimm oder Charles Perrault. Der Fokus liegt auf einer grotesken Darstellung der Märchenwelt, die eher an moderne „Dark Fantasy“-Ansätze erinnert.
Das sind die bisher bekannten inhaltlichen Merkmale:
- Der Froschkönig agiert als mechanischer Bossgegner, der giftige Projektile verschießt.
- Aladin fungiert als Händler, der Spielern Ausrüstung gegen gesammelte Spielwährung verkauft.
- Das Gameplay orientiert sich an Titeln wie Left 4 Dead oder Warhammer: Vermintide 2.
- Die Spielwelt ist in prozedural generierte Zonen unterteilt, um den Wiederspielwert zu steigern.
Die Branchen-Einordnung
Der Markt für „Grimdark“-Märchenadaptionen ist in den letzten Jahren durch Titel wie Lies of P oder Alice: Madness Returns gewachsen. Mad Ever After versucht, dieses Interesse mit mechanischer Action zu verknüpfen, statt auf rein erzählerische Schwerpunkte zu setzen.
Das Genre der Koop-Shooter verzeichnete 2023 und 2024 eine hohe Dichte an Neuerscheinungen. Die Konkurrenz durch Titel wie Helldivers 2 oder Darktide zwingt kleinere Studios zu einer klaren Differenzierung über das visuelle Setting.
Die bisherigen technischen Daten zum Titel:
- Unterstützung für bis zu vier Spieler im Koop-Modus.
- Fokus auf „Class-based“-Systeme, bei denen jede Märchenfigur spezielle Fähigkeiten besitzt.
- Veröffentlichung geplant für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S.
- Die Entwicklung begann offiziell im dritten Quartal 2022 nach einer erfolgreichen Finanzierungsrunde durch private Investoren.
Mehr als nur ein Kinderbuch
Das Studio verzichtet auf Zurückhaltung bei der Darstellung der Charaktere. Die Märchenfiguren agieren in diesem Shooter abseits ihrer gewohnten Pfade und nutzen Schusswaffen anstelle von Zaubersprüchen.
Die Mischung aus vertrauter Vorlage und brutaler Inszenierung prägt das Spielerlebnis. Wer den Froschkönig in dieser Form erleben will, findet in Mad Ever After eine Bühne, die sich in ihrer Ästhetik stark an den düsteren Comic-Stil von Borderlands anlehnt, jedoch auf eine realistischere Beleuchtung setzt.
Technische Basis und Entwicklungshistorie
Moonlight Games operiert als unabhängiges Studio mit einer Kernbelegschaft von 25 Mitarbeitern. Vor Mad Ever After veröffentlichte das Team den Titel Hunt for the Lost, der trotz technischer Mängel ein positives Feedback für sein Art-Design erhielt.
Diese Erfahrungen flossen direkt in die Entwicklung der prozeduralen Generierung für den neuen Shooter ein. Das Ziel der Entwickler ist ein schneller Spielfluss, der weniger auf Story-Sequenzen als auf dynamische Kämpfe in komplexen Umgebungen setzt.
Die Spielmechanik basiert auf einem Skill-Tree, der den Spielern erlaubt, Waffen-Upgrades mit Märchen-Artefakten zu kombinieren. Diese Artefakte ändern bei Aktivierung nicht nur die Schussrate, sondern auch die visuelle Gestaltung der Umgebung. Ein „Goldenes Ei“ verwandelt beispielsweise normale Munition in explosive Projektile. Die offene Beta ist für das vierte Quartal 2025 terminiert.
