Verspätete Enthüllung
Eine aktuelle Recherche von Kotaku fördert zutage: Nintendos viel beachtete Ankündigung einer zehnprozentigen Gehaltserhöhung fand nicht etwa gestern statt, sondern liegt bereits über drei Jahre zurück. Der Zeitpunkt der Maßnahme fällt damit in eine Phase, in der die gesamte Branche noch unter den Nachwehen der Pandemie ächzte.
Die Nachricht sorgt für Stirnrunzeln, weil Nintendo in den letzten Monaten immer wieder als Vorreiter für faire Bezahlung gelobt wurde. Dabei scheint der Konzern die Wertschätzung seiner Belegschaft offenbar deutlich früher und diskreter umgesetzt zu haben, als es die aktuelle öffentliche Wahrnehmung vermuten lässt.
Verwirrung um Gewerkschaften
- Kotaku berichtet zudem von Verwirrung darüber, ob Nintendo die Erwähnung von Gewerkschaften gezielt vermeidet.
- Bisher gibt es keine offiziellen Stellungnahmen des japanischen Unternehmens zu diesem spezifischen Punkt.
- Die Zurückhaltung passt in das Bild vieler großer japanischer Spielefirmen, die traditionell eine skeptische Haltung gegenüber kollektiven Arbeitnehmervertretungen einnehmen.
Während westliche Studios wie Microsoft oder CD Projekt Red offener über gewerkschaftliche Organisation diskutieren, bleibt Nintendo hier an der Seite der alten Garde. Die Frage, ob dies mit der zeitlichen Distanz zur Gehaltserhöhung zusammenhängt, bleibt vorerst Spekulation.
Einordnung für die Leserschaft
Die ursprüngliche Meldung über die zehn Prozent mehr Gehalt wurde damals als großer Schritt gefeiert. Dass sie nun in einem neuen Licht erscheint, dürfte vor allem jene ernüchtern, die Nintendo als Vorreiter für moderne Arbeitskultur sahen.
Ob der Konzern in den vergangenen drei Jahren weitere, nicht öffentlich kommunizierte Anpassungen vorgenommen hat, ist nicht bekannt. Klar ist: Die Diskussion um faire Bezahlung und gewerkschaftliche Rechte bleibt in der Spieleindustrie eines der heikelsten Themen, und Nintendo scheint es vorzuziehen, darüber lieber gar nicht zu sprechen.
Nintendos Firmengeschichte und Arbeitskultur
Nintendo wurde 1889 in Kyoto als Spielkartenhersteller gegründet. Der Firmensitz in der ehemaligen Kaiserstadt liegt abseits der Tokioter Wirtschaftszentren, was eine konservative Personalpolitik begünstigt. Von den rund 7.000 Festangestellten (Stand 2024) ist keiner gewerkschaftlich organisiert. Stattdessen existieren betriebliche Räte ohne Kündigungsschutz oder Streikrecht. Diese Struktur ist typisch für japanische Traditionsunternehmen: Sony hat zwar eine Hausgewerkschaft, doch deren Einfluss ist begrenzt.
Die Unternehmenskultur bei Nintendo wird von lebenslanger Beschäftigung und Senioritätsprinzip geprägt. Beförderungen erfolgen langsam, oft erst nach zehn Jahren Betriebszugehörigkeit. Die 10%-Erhöhung von 2022 war die erste flächendeckende Gehaltsanpassung seit Jahren, eine Reaktion auf den wachsenden Wettbewerb um Fachkräfte, nicht auf Druck von Arbeitnehmervertretungen.
Konkrete Zahlen zur Gehaltserhöhung
Die Erhöhung wurde im April 2022 umgesetzt. Nintendo gab damals bekannt, die Grundgehälter aller unbefristet Angestellten um 10% anzuheben. Bei einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 8 Millionen Yen (rund 50.000 Euro) bedeutet das zusätzliche 800.000 Yen pro Kopf (etwa 5.000 Euro). Die japanische Inflationsrate lag 2022 bei 2,5%, die Reallohnsteigerung fiel also moderat aus. Seither gab es keine öffentlich kommunizierte weitere Anpassung.
Zum Vergleich: Der Branchenverband CESA ermittelte 2023 ein Durchschnittsgehalt von 4,8 Millionen Yen für japanische Spieleentwickler. Nintendo liegt damit deutlich über dem Schnitt, die 10% von 2022 änderten an dieser Position wenig. In absoluten Zahlen bleibt das Unternehmen ein Großverdiener der Branche.
Branchenkontext: Westen und Japan
- Microsoft hob 2022 die Gehälter um bis zu 20% an und erklärte öffentlich, Gewerkschaften nicht zu behindern.
- CD Projekt Red führte 2021 einen Betriebsrat ein und zahlte Sonderboni nach erfolgreichen Releases.
- Square Enix erhöhte 2022 ebenfalls um 10%, blieb aber bei der Gewerkschaftsfrage stumm.
- Capcom setzte 2023 eine 30%-Erhöhung für Berufseinsteiger um, ebenfalls ohne kollektive Vertretung.
Die japanischen Firmen vermeiden Gewerkschaften systematisch, weil sie Betriebsräte als Störung der Hierarchie betrachten. Nintendo geht hier keinen Sonderweg. Die zeitliche Nähe der Gehaltserhöhung zu Pandemie und Inflation deutet eher auf Marktdruck als auf sozialpolitisches Engagement hin.
Nintendos öffentliche Kommunikation zu Arbeitsbedingungen
Seit der Ankündigung 2022 hat Nintendo keine weiteren Gehaltsdaten veröffentlicht. In Aktionärsbriefen und Jahresberichten tauchen Personalkosten nur als Gesamtposten auf. Das Unternehmen vermeidet jede Detaildiskussion, anders als westliche Konkurrenten, die regelmäßig über Diversität, Work-Life-Balance oder Gewerkschaftsrechte berichten. Der Kotaku-Bericht zeigt: Selbst auf Nachfrage verweigert Nintendo die Auskunft, ob Gewerkschaften erwähnt werden dürfen. Ein Sprecher soll auf ein wiederholtes Interviewangebot nicht geantwortet haben.
