Warum Sci-Fi wieder lachen darf
Science-Fiction war lange ein Genre der schweren Themen: Dystopien, KI-Apokalypsen, interstellare Kriege. Seit den 2010er Jahren hat sich das Bild verschoben, und ein großer Teil der erfolgreichsten Reihen setzt auf Humor statt Hoffnungslosigkeit. Die folgende Auswahl versammelt acht Titel aus dem 21. Jahrhundert, in denen psychische Katzen, freundliche Aliens und schnarkige Cyborgs den Ton angeben. Wer glaubt, Science-Fiction müsse immer ernst sein, bekommt hier Gegenbeweise geliefert.
Die Auswahl im Überblick
- Martha Wells, All Systems Red (2017), der Auftakt der Murderbot-Tagebücher
- Becky Chambers, The Long Way to a Small, Angry Planet (2014), erster Band der Wayfarers-Reihe
- John Scalzi, Redshirts (2012), eine Parodie auf klassisches TV-Sci-Fi
- Andy Weir, The Martian (2011) und Project Hail Mary (2021)
- James S.A. Corey, Leviathan Wakes (2011), Start der neunteiligen The Expanse-Saga
- John Scalzi, Starter Villain (2023), mit genmanipulierten, sprechenden Katzen
- Arkady Martine, A Memory Called Empire (2019), politische Space Opera mit trockenem Witz
- Ann Leckie, Ancillary Justice (2013), erzählt aus der Sicht eines Raumschiffs
Murderbot: Der Cyborg mit schlechter Laune
Martha Wells veröffentlichte All Systems Red 2017 als Novelle und traf damit einen Nerv. Erzähler ist ein Sicherheitscyborg, der seine eigene Programmierung hackt, um in Ruhe Serien schauen zu können. Der Ton ist trocken, genervt und genau deshalb komisch. Die Novelle gewann 2018 sowohl den Hugo Award als auch den Nebula Award in der Kategorie Beste Novelle. Der spätere Roman Network Effect (2020) holte 2021 den Hugo für den besten Roman, ein Beleg dafür, wie breit die Reihe angekommen ist.
Freundliche Aliens und warme Space Opera
Becky Chambers startete 2014 mit The Long Way to a Small, Angry Planet eine Reihe, in der das Zusammenleben verschiedener Spezies im Mittelpunkt steht. Statt großer Schlachten geht es um Crew-Alltag, Küchengespräche und die Frage, wie man mit fremden Kulturen umgeht. Die Wayfarers-Bücher funktionieren wie eine Wohlfühl-Serie im Weltraum. Für A Psalm for the Wild-Built (2021) erhielt Chambers 2022 den Hugo Award in der Novellen-Kategorie. Der Ansatz ist bewusst leise, wirkt aber bei vielen Lesern nachhaltiger als der übliche Bedrohungsplot.
Katzen, die mitreden
John Scalzi ist seit Old Man’s War (2005) eine feste Größe im Genre, doch seinen komödiantischen Seite zeigt er in Redshirts (2012), das 2013 den Hugo als bester Roman gewann. Die Geschichte dreht den running gag klassischer Fernseh-Science-Fiction um: Figuren im Hintergrund erkennen, dass sie nur für spektakuläre Tode existieren. In Starter Villain (2023) erbt ein Protagonist ein Imperium, zu dem auch bewusste, sprechende Katzen gehören. Scalzi spielt darin mit Bösewicht-Klischees und Supervillain-Tropen, ohne je zynisch zu werden.
Vom Buch zum Spiel und zurück
Die Verbindung zwischen Science-Fiction-Literatur und Games ist eng, und The Expanse ist das beste aktuelle Beispiel. Die Romanserie von James S.A. Corey, dem Pseudonym von Daniel Abraham und Ty Franck, startete 2011 mit Leviathan Wakes und wurde 2021 mit Leviathan Falls nach neun Bänden abgeschlossen. 2023 erschien The Expanse: A Telltale Series von Deck Nine Games als episodisches Adventure, das vor den Ereignissen der Serie spielt. Ähnlich wie beim Buch liegt der Reiz in Figuren und politischen Konflikten statt in reiner Action.
Warum Humor im Genre funktioniert
- Komödiantische Science-Fiction senkt die Einstiegshürde für Leser, die sonst vor tausendseitigen Weltraumbeschreibungen zurückschrecken
- Serien wie Murderbot und Wayfarers funktionieren in kleinen Häppchen und passen damit zum Leseverhalten vieler Spieler
- Der Ton erinnert an Spiele wie The Outer Worlds oder Mass Effect, die ebenfalls auf Crew-Dynamik statt reiner Bedrohung setzen
- Verlage setzen seit Jahren verstärkt auf solche Titel, weil sie sich gut als Reihen mit treuer Leserschaft verkaufen
- Der Ansatz widerspricht nicht der inhaltlichen Tiefe, A Memory Called Empire behandelt Kolonialismus und Identität mit trockenem Humor
Preise und Einstiegspunkte
Ann Leckie gewann mit Ancillary Justice (2013) 2014 gleich vier der wichtigsten Genrepreise: Hugo, Nebula, Arthur C. Clarke Award und BSFA Award. Arkady Martine erhielt für A Memory Called Empire 2020 den Hugo für den besten Roman, ein Debüt, das sich mit imperialer Bürokratie und kultureller Vereinnahmung beschäftigt. Andy Weir begann The Martian 2011 als selbst veröffentlichtes E-Book, bevor der Roman 2014 bei Crown erschien und 2015 von Ridley Scott mit Matt Damon verfilmt wurde. Für Einsteiger sind die Novellen von Wells und Chambers oft die niedrigschwelligste Wahl. Die Bandbreite zeigt, dass Humor und harte Science-Fiction sich nicht ausschließen.
