Ein rocked Festivaldebüt
Am vergangenen Wochenende betraten The Primals die Bühne des Download Festivals in Donington Park. Es war der erste Auftritt der Band außerhalb Asiens, der nicht im Rahmen eines Fanfest-Events stattfand. Das Festival lief vom 14. bis 16. Juni 2024; die Band spielte am Samstag auf der Dogtooth Stage vor rund 5.000 Zuschauern. Das Download Festival zählt jährlich etwa 100.000 Besucher.
Wer sind The Primals?
Die Gruppe spielt rockige und metal-lastige Arrangements der Musik aus Final Fantasy XIV. Bekannt wurde sie durch ihre energiegeladenen Shows auf den offiziellen Fanfestes des MMORPGs in Japan, China und Südkorea. Ihr Sound vereint schwere Gitarren, treibende Drums und epische Melodien. Die Band formierte sich 2014 innerhalb des internen Soundteams von Square Enix unter der Leitung des Komponisten Masayoshi Soken. Bisher traten sie exklusiv auf Fanfesten auf: Tokio (2017, 2019), Peking (2020), Seoul (2020) und Las Vegas (2023). Das Las-Vegas-Fanfest zog über 10.000 Besucher an. Ihre Live-Alben wie The Primals: First Concert (2017) und Second Concert (2019) erschienen zunächst nur in Japan, wurden aber später international auf Streamingdiensten veröffentlicht.
Ein Meilenstein für Videospiel-Bands
Dass eine reine Videospiel-Band auf einem der größten Rockfestivals Europas spielt, ist immer noch eine Seltenheit. The Primals bewiesen, dass die Musik digitaler Welten auch auf echten Bühnen funktioniert. Vor ihnen traten nur wenige ähnliche Acts auf großen Festivals auf. Das Orchestralprojekt Distant Worlds: Music from Final Fantasy gastierte 2023 in der Londoner Royal Albert Hall, aber nicht auf einem Rockfestival. Die japanische Coverband The 8-Bit Big Band spielte 2022 auf dem Glastonbury Festival einen Nischen-Slot. The Primals sind die erste reine Videospiel-Rockband, die seit der Gründung des Download Festivals 2003 dort auftrat.
Was die Menge erwartete
Vermutlich spielte die Band Klassiker wie „Answers“, „Dragonsong“ oder „Wayward Daughter“. Die Musiker arbeiten eng mit Masayoshi Soken zusammen, dem Komponisten von Final Fantasy XIV. Basierend auf früheren Fanfest-Setlists sind auch Stücke wie „Rise“ (Heavensward), „Insatiable“ (Stormblood) und „To the Edge“ (Shadowbringers) wahrscheinlich. Ihr Repertoire umfasst über 30 Arrangements. Die offizielle Spotify-Seite der Band verzeichnet für „Answers“ über 15 Millionen Streams, für „Dragonsong“ mehr als 8 Millionen. Einige Fans hoffen auf eine offizielle Aufzeichnung des Konzerts oder gar eine Tourankündigung.
Ein unvergesslicher Meilenstein
Der Auftritt von The Primals auf dem Download Festival bleibt der erste West-Gig der Band außerhalb der Fanfest-Reihe. Die Verbindung von Final Fantasy XIV und einem der größten Rockfestivals Großbritanniens zeigt, wie weit die Akzeptanz von Videospielmusik inzwischen gereift ist. Seit dem Release von Final Fantasy XIV: A Realm Reborn (2013) hat das MMORPG über 27 Millionen registrierte Nutzer angehäuft. Die Musik von Soken gewann 2021 den Kategoriepreis „Best Music“ bei den Game Awards für die Erweiterung Endwalker. Square Enix hat bisher keine Pläne für eine West-Tour bestätigt, doch der Festivalauftritt könnte als Testballon für weitere Termine dienen.
