Xbox nach der Umstrukturierung: Diese Studios bleiben bestehen

Die aktuelle Lage bei Xbox

Nach der Ankündigung massiver Entlassungen und einer umfassenden Umstrukturierung hat sich die Struktur der internen Entwickler-Teams bei Microsoft verändert. Viele Fans der Marke fragen sich nun, welche Häuser weiterhin unter dem Banner von Xbox arbeiten.

Im Mai 2024 strich Microsoft rund 1.900 Stellen in der Gaming-Abteilung. Geschlossen wurden unter anderem Tango Gameworks (Entwickler von Hi-Fi Rush) und Arkane Austin ( Redfall ). Die verbleibenden Teams sollen sich auf Kern-Franchises konzentrieren und langfristig Planungssicherheit erhalten.

Diese Studios bilden das Fundament

Die Liste der verbliebenen Teams umfasst sowohl langjährige Partner als auch durch Zukäufe integrierte Entwickler. Hier ist der aktuelle Stand der verbleibenden Xbox-Studios:

• 343 Industries: Verantwortlich für die Halo-Reihe. 2007 von Microsoft gegründet, entwickelte das Studio Halo 4, Halo 5 und Halo Infinite (2021). Der Multiplayer von Infinite wechselte zu einem Free-to-Play-Modell. 2023 gab es interne Umstrukturierungen mit Entlassungen. Nachfolgeprojekte sind noch nicht offiziell angekündigt.
• Bethesda Game Studios: Bekannt für The Elder Scrolls und Starfield. Das Studio wurde 2001 gegründet (als Bethesda Softworks) und veröffentlichte Meilensteine wie Morrowind (2002), Oblivion (2006), Skyrim (2011) und Fallout 4 (2015). Starfield (2023) verkaufte sich über 13 Millionen Exemplare. Microsoft übernahm Bethesda samt Mutterkonzern ZeniMax im März 2021 für 7,5 Milliarden Dollar.
• The Coalition: Fokus auf die Gears of War-Serie. Ursprünglich 2010 als Black Tusk Studios gestartet, 2014 umbenannt. Nach Gears of War: Ultimate Edition (2015) entwickelte das Team Gears of War 4 (2016) und Gears 5 (2019), letzteres verkaufte sich über 3 Millionen Mal. Ein neuer Teil der Reihe ist in Arbeit.
• Compulsion Games: Entwickler von Titeln wie We Happy Few. 2009 in Montreal gegründet. Vor der Übernahme durch Microsoft 2018 brachte das Studio das dystopische We Happy Few (2018) heraus, das knapp eine Million Einheiten absetzte. Aktuell arbeitet Compulsion an einem narrativen Spiel ohne Release-Datum.
• Double Fine Productions: Bekannt durch Spiele wie Psychonauts 2. 2000 von Tim Schafer gegründet. Kulttitel: Psychonauts (2005), Brütal Legend (2009) und Psychonauts 2 (2021), das mehrere Game Awards gewann. Microsoft kaufte Double Fine 2019. Das Team arbeitet an mehreren kleineren Projekten.
• The Initiative: Aktuell fokussiert auf die Entwicklung von Perfect Dark. 2018 als neues AAA-Studio in Santa Monica gegründet. Bisher kein veröffentlichter Titel. 2021 holte Microsoft Crystal Dynamics (Entwickler von Tomb Raider) als Unterstützung ins Boot. Ein Release ist frühestens 2025 zu erwarten.
• inXile Entertainment: Spezialisten für RPGs wie Wasteland 3. 2002 von Brian Fargo (Mitbegründer von Interplay) gegründet. Bekannt für Wasteland 2 (2014), Torment: Tides of Numenera (2017) und Wasteland 3 (2020). Microsoft übernahm das Studio 2018. Ein neues, unangekündigtes RPG ist in Entwicklung.
• Mojang Studios: Die Macher hinter dem Welterfolg Minecraft. 2009 von Markus Persson gegründet, seit 2014 im Besitz von Microsoft (Kaufpreis 2,5 Milliarden Dollar). Minecraft verkaufte sich über 300 Millionen Mal und ist das meistverkaufte Spiel aller Zeiten. Das Studio pflegt regelmäßige Updates und betreibt den Abenteuer-Titel Minecraft Dungeons (2020).
• Ninja Theory: Entwickler von Senua’s Saga: Hellblade II. 2000 in Cambridge gegründet. Bekannt für Heavenly Sword (2007), Enslaved: Odyssey to the West (2010) und Hellblade: Senua’s Sacrifice (2017). Microsoft übernahm das Studio 2018. Hellblade II erscheint am 21. Mai 2024 exklusiv für Xbox und PC.
• Obsidian Entertainment: Bekannt für The Outer Worlds und Avowed. 2003 von ehemaligen Black-Isle-Mitarbeitern gegründet. Berühmte Titel: Fallout: New Vegas (2010), Pillars of Eternity (2015) und The Outer Worlds (2019). Microsoft kaufte Obsidian 2018. Avowed, ein First-Person-RPG, soll 2025 erscheinen; The Outer Worlds 2 ist ebenfalls angekündigt.
• Playground Games: Zuständig für die Forza Horizon-Serie. 2010 in Leamington Spa gegründet. Alle fünf Haupttitel der offenen Rennspielreihe (von Forza Horizon 2012 bis Forza Horizon 5 2021) stammen von diesem Studio. Horizon 5 zählt über 20 Millionen Spieler. Parallel arbeitet Playground an einem neuen Fable-Abenteuer (voraussichtlich 2025).
• Rare: Entwickler von Sea of Thieves. 1985 gegründet, legendär für Donkey Kong Country, Banjo-Kazooie und GoldenEye 007. Seit 2002 Teil von Microsoft. Sea of Thieves (2018) erreichte über 30 Millionen registrierte Spieler. Das nächste Projekt, Everwild, wurde 2019 angekündigt, aber kein Release-Datum genannt.
• Turn 10 Studios: Die treibende Kraft hinter der Forza Motorsport-Reihe. 2001 gegründet. Seit Forza Motorsport (2005) erschienen neun Haupttitel. Der neueste, Forza Motorsport (2023), verkaufte sich über eine Million Mal in den ersten Wochen. Die gesamte Serie erreicht kumulierte Verkäufe von rund 16 Millionen Einheiten.
• World's Edge: Verantwortlich für die Age of Empires-Reihe. 2019 gegründet, um die Strategieserie zu verwalten. Veröffentlichte Age of Empires II: Definitive Edition (2019), Age of Empires IV (2021) und arbeitet an Age of Mythology: Retold. Die Definitive Editions verkauften sich millionenfach.
• ZeniMax Online Studios: Fokus auf The Elder Scrolls Online. 2007 gegründet, veröffentlichte das MMORPG 2014. ESO zählt über 22 Millionen registrierte Spieler und generiert regelmäßig Einnahmen durch Chapter-Erweiterungen wie Necrom (2023). Das Studio bleibt nach der ZeniMax-Übernahme vollständig bei Microsoft.

Fokus auf bestehende Marken

Die verbleibenden Teams konzentrieren sich in der aktuellen Phase primär auf ihre etablierten Franchises. Diese Studios decken ein breites Spektrum ab, von großen Open-World-RPGs bis hin zu kompetitiven Rennspielen.

Alle genannten Teams unterstehen weiterhin direkt der Microsoft-Führung. Der Betrieb läuft in den jeweiligen Büros mit den aufgeführten Schwerpunkten weiter.

Laut offiziellen Angaben arbeitet aktuell die Hälfte der Studios an Nachfolgern bestehender Serien. Mojang generiert mit Minecraft weiterhin stabile Einnahmen von über 500 Millionen Dollar jährlich. Playground Games und Turn 10 sichern mit zwei Forza-Linien jährliche Umsätze in Milliardenhöhe. Microsofts Gaming-Sparte erzielte im Fiskaljahr 2023 einen Gesamtumsatz von 15,5 Milliarden US-Dollar.