Strategie-Hoffnung am Horizont
ZeroSpace erscheint am 20. Juli im Early Access auf Steam. Das Projekt dient als geistiger Nachfolger der klassischen RTS-Ära, in der StarCraft 2 und Warcraft 3 den Markt dominierten.
Hinter der Entwicklung stehen Starlance Studios und Ironward. Ironward ist durch den Arena-Shooter Solace Crafting sowie The Red Solstice bekannt geworden, womit das Team bereits Erfahrung in der isometrischen Perspektive und der Steuerung taktischer Squads gesammelt hat.
Das Design der Einheiten stammt unter anderem von Mitarbeitern, die an der Homeworld-Serie arbeiteten. Diese Personalentscheidung zielt darauf ab, den visuell sterilen Look vieler moderner RTS-Titel zu vermeiden und stattdessen die industrielle Ästhetik der 2000er Jahre zu reaktivieren.
Was euch erwartet
Die Kampagne versetzt Spieler in die Rolle eines Anführers der „Protectorate“-Armee. Der Orion-Sektor dient als Schauplatz für die politische Auseinandersetzung zwischen verschiedenen Fraktionen und den Insekten-Schwärmen.
- Spieler wählen zwischen unterschiedlichen technologischen Zweigen, die direkt die Einheiten-Kombinationen beeinflussen.
- Die narrative Struktur basiert auf einem System von Fraktions-Ruf, ähnlich dem Aufbau in Mass Effect.
- Jede Mission bietet optionale sekundäre Ziele, die den Verlauf der gesamten Sektorkarte verändern.
Die Entwickler greifen auf ein bekanntes Grundgerüst zurück: Ressourcenmanagement in Echtzeit, Basenbau und die Kontrolle über weitläufige Armeen. Während StarCraft auf eine strikte Trennung von Kampagne und Multiplayer setzte, versucht ZeroSpace, die RPG-Elemente der Einzelspieler-Erfahrung mit den mechanischen Anforderungen eines kompetitiven RTS zu verbinden.
Wer steckt hinter der Entwicklung?
Starlance Studios wurde explizit für dieses Projekt gegründet, um die Lücke zu füllen, die das Ende des aktiven Supports für StarCraft 2 durch Blizzard hinterlassen hat. Das Team besteht aus einer Mischung aus Branchenveteranen und erfahrenen Moddern, die bereits an großen RTS-Projekten gearbeitet haben.
Ironward bringt als Partner die technische Grundlage für die Einheiten-KI und die Server-Infrastruktur ein. Der Fokus auf den Early Access dient dazu, die Spielbalance basierend auf dem Feedback aus der Community anzupassen, bevor der finale Kampagnen-Modus veröffentlicht wird.
- Die Engine ermöglicht eine hohe Anzahl an gleichzeitig berechneten Einheiten auf dem Bildschirm.
- Das Balancing orientiert sich an der traditionellen „Schere-Stein-Papier“-Logik, welche die Serie Command & Conquer berühmt machte.
- Das Studio plant regelmäßige Updates während der Early-Access-Phase, um auf die Wünsche von Wettkampfspielern zu reagieren.
Branchenkontext und RTS-Markt
Das Genre der Echtzeitstrategie verzeichnet seit 2020 einen Zuwachs an neuen Titeln. Nach Jahren der Stagnation erscheinen nun Spiele wie Stormgate oder Tempest Rising, die ebenfalls das Ziel verfolgen, die Lücke der klassischen RTS-Titel zu schließen.
ZeroSpace unterscheidet sich von diesen Konkurrenten durch die Gewichtung der RPG-Entscheidungen. Während Stormgate auf eine hohe Geschwindigkeit im Multiplayer setzt, liegt der Fokus hier stärker auf dem Kampagnen-Fortschritt und der individuellen Anpassung der Fraktionen.
- Die Finanzierung des Projekts erfolgte unter anderem über eine erfolgreiche Kickstarter-Kampagne.
- Das Budget liegt deutlich unter dem eines AAA-Titels, was eine klare Fokussierung auf Kern-Mechaniken erfordert.
- Die Zusammenarbeit mit ehemaligen Homeworld-Künstlern dient als Qualitätsmerkmal für die visuelle Differenzierung in einem überfüllten Markt.
Technische Details für Strategen
Das Spiel nutzt eine moderne Engine, die eine Skalierung auf verschiedene Hardware-Konfigurationen erlaubt. Die Steuerung wurde für Spieler optimiert, die hohe Aktionen pro Minute (APM) gewohnt sind, bietet aber gleichzeitig Pausen-Funktionen für die Kampagne.
- Das Interface orientiert sich an der klassischen Anordnung der 2010er Jahre.
- Die KI-Gegner agieren auf unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden, ohne dabei lediglich ihre Produktionsraten zu manipulieren.
- Der Early Access umfasst zum Start drei spielbare Fraktionen mit jeweils spezifischen Stärken im Bereich der Verteidigung und des Angriffs.
Das Hauptziel der Entwickler bleibt die Reaktivierung des Gefühls, eine Armee in einem kohärenten, erzählerisch angebundenen Universum zu befehligen. Die Community-Resonanz in der Testphase im Vorfeld des Starts deutet auf ein Interesse an langfristigen Kampagnen-Systemen hin.
