Puppergeist: Ein Rhythmus-Abenteuer, das heult und trällert, aber nie abstürzt

Erster Eindruck

Der Geisterhund heult beim Aufladen seiner Energie einen Dreiklang, der durch das ganze Dorf hallt. Diese Melodie ist gleichzeitig Tutorial, Rätselwerkzeug und die schönste Art, die man seit „Rocket Knight Adventures” nicht mehr gehört hat.

Innerhalb der ersten zehn Minuten lernt man: Jeder Gegner, jede Tür und jedes schwebende Kristall ist einer Taktnote zugeordnet. Wer im Rhythmus bleibt, öffnet Geheimgänge, wer daneben tritt, bekommt einen herzhaften, aber weichen Biss vom eigenen Begleiter.

Mechanik und Spielgefühl

Das Herzstück ist die Geistes-Welle, ein 360-Grad-Radar, der Musikschnipsel im Boden aufspürt. Die Bewegungssteuerung reagiert präzise, auch auf der Switch im Handheld-Modus.

Die Level teilen sich in zwei Ebenen: die düstere Menschenwelt und die schrill-bunte Geisterwelt. Im Wechsel zwischen den Dimensionen bleibt die Musik erhalten, nur das Tempo ändert sich. Diese Verschiebung führt zu erstaunlich kreativen Puzzlemomenten, in denen man die eigene Spielfigur als Metronom nutzen muss.

Ein Beispiel: In der Geisterwelt rasen grüne Wolken nur dann vorwärts, wenn man auf der Stelle tanzt. Der Tanz-Input verlangt im späten Spielzeitdrittel knackige 8.000 Taps pro Minute, was an die Grenzen des Joy-Con driftet.

Audio und Präsentation

Die Komponistin Mira Delacroix hat mit „Bark in C” einen Titel geschaffen, der zwischen Tarantella und Trip-Hop pendelt. Der Soundchip klingt absichtlich gepresst, wie eine übersteuerte Konsole aus den 90ern, was dem Spiel den Retro-Charme verleiht.

Negativ fällt auf, dass die Sprachausgabe auf reines Bellen reduziert ist. Zwischensequenzen zeigen Untertitel, die im Schnellmodus jedoch nur eine Sekunde aufblitzen. Gerade die lustigen Dialoge des Skelett-Nachbarn gehen so unter.

Schwächen und Geduld

Die bereits erwähnten Ladezeiten sind besonders im Boss-Rush-Modus frustrierend. Nach jedem Tod (und es gibt viele Stürze in die Süßwassergrube) lädt der Bildschirm zwei Spielfelder zurück, statt am Checkpoint zu starten.

Dazu gesellt sich ein technischer Patzer im Koop-Modus: Spieler zwei invisibilisiert sich, wenn er eine Interaktions-Taste dreimal schnell drückt. Das Spiel profitiert von Updates, ist aber in der Verkaufsversion nicht ganz rund.

Fazit für wen?

Wer aus „Puppergeist” ein Party-Spiel erwartet, wird enttäuscht. Die Schreibtisch-Duelle gegen den Katzen-Dämon sind eher asynchrones Rhythmus-Wettrüsten als gemeinsames Erlebnis.

Für Solo-Spieler mit Liebe zu Rhythmus-Puzzle und Pixel-Ästhetik ist es eine klare Empfehlung. Die Tüftel-Level vom fünften Kapitel an erfordern exaktes Gedächtnis für Melodieverläufe, was nicht jedem liegt.

Ein letzter Satz zum Hund: Der Geist wedelt beim Singen mit dem Schweif, das ist das realistischste Detail an der ganzen Geisterwelt. Nach all den Frusterfahrungen mit Ladezeiten bleibt genau dieses Wedeln als frohe Erinnerung hängen.