DVD-Fund nach zwei Jahrzehnten
Eine DVD mit über 100 verworfenen Pokémon-Designs der vierten Generation ist im Internet aufgetaucht. Das Material stammt von einer Game-Freak-Dokumentation, die während der Entwicklung von Pokémon Diamant und Perl gedreht wurde. Der Silberling lag jahrelang in privaten Sammlungen, bevor er nun in Fan-Foren digitalisiert wird.
Die vierte Generation erschien 2006 in Japan und 2007 weltweit. Pokémon Diamant und Perl verkauften sich insgesamt über 17,6 Millionen Mal und führten 107 neue Pokémon ein, darunter Klassiker wie Lucario, Dialga und Palkia. Der Fund zeigt, wie viele dieser Kreaturen hätten aussehen können.
- Die DVD ist kein offizielles Retail-Produkt, sondern ein internes Dokumentationsstück für das Game-Freak-Archiv.
- Wie genau sie den Weg in Sammlerhände fand, ist unbekannt. Ein ehemaliger Mitarbeiter oder ein verlorenes Lagerexemplar gelten als wahrscheinlich.
Game Freaks Entwicklungsgeschichte
Game Freak wurde 1989 von Satoshi Tajiri und Ken Sugimori gegründet. Vor Pokémon entwickelte das Studio kleine Titel wie Mendel Palace (1989) für das NES. Der Durchbruch kam 1996 mit Pokémon Rot und Grün für den Game Boy, das eine globale Franchise-Industrie lostrat.
Die Arbeit an Pokémon Diamant und Perl begann 2004, nach Abschluss von Rubin und Saphir (2002) und den Remakes FireRed und LeafGreen (2004). Das Team umfasste damals etwa 70 Mitarbeiter. Art Director war Ken Sugimori, doch viele Entwürfe stammten von jüngeren Designern wie Hiroko Takano, die später an Pokémon Schwarz/Weiß mitwirkte.
- Game Freak produzierte für fast jede Generation interne Dokumentationen, meist auf DVD oder Betamax. Nur wenige Exemplare überlebten.
- Der Fund ist der erste öffentlich zugängliche Einblick in die Arbeitsweise des Studios aus der Mitte der 2000er.
Was die Aufnahmen zeigen
Die Dokumentation enthält nicht realisierte Vorentwicklungen und Nachfolger von etablierten Pokémon. Einige Designs sind vollständig koloriert, andere nur als Bleistiftskizze vorhanden. Auffällig sind ungewöhnliche Typ-Kombinationen, die Game Freak verwarf, etwa ein Käfer/Drachentyp, der nie umgesetzt wurde.
- Skizzen von Entwicklungslinien, die später in Pokémon Platin (2008) oder HeartGold/SoulSilver (2009) auftauchten.
- Konkrete Ähnlichkeiten zu späteren Kreaturen: Ein verworfener Entwurf erinnert an Meloetta aus Schwarz/Weiß 2, ein anderer an Zygarde aus X/Y.
- Hintergrundmaterial zeigt die Iterationsschleifen: von groben Umrissen über Farbtests bis zu finalen Artworks.
Die DVD enthält auch Interviews mit Designern. Hiroko Takano erklärt, warum bestimmte Entwürfe nicht ins Spiel kamen, oft wegen Balance-Problemen oder unpassender Typkombinationen.
Branchenkontext: Leaks und Raritäten
Interne Entwickler-DVDs sind in der Spieleindustrie extrem selten. Vergleichbare Funde gab es zuletzt beim Spaceworld-Demo-Leak von Pokémon Gold/Silber (1997), der über 100 verworfene Designs der zweiten Generation zeigte. Auch jener Leak stammte von einer unveröffentlichten Entwickler-Demo.
- Anders als das Spaceworld-Material, das auf einer ROM-Basis lief, ist die neue DVD ein Film-Mitschnitt, kein spielbarer Prototyp.
- In der breiteren Industrie sind ähnliche Dokumentationen von Nintendo (z. B. Super Mario 64-Source-Code-Leak) oder Square Enix bekannt, jedoch fast immer illegal verbreitet.
Für Pokémon-Sammler ist der Fund ein Glücksfall. Alte Magazin-Scans aus CoroCoro oder Nintendo Power zeigten vereinzelte Konzeptzeichnungen, aber nie in dieser Dichte. Die bewegten Bilder offenbaren die Design-Philosophie von Game Freak in einer Phase, in der das Studio den Sprung vom Game Boy Advance auf den DS bewältigte.
Bedeutung für die Pokémon-Community
Sammler und Lore-Fans analysieren die Entwürfe derzeit in Foren wie PokéBeach und Reddit. Einige Designs ähneln auffällig späteren Kreaturen aus Pokémon Schwarz/Weiß (2010) oder X/Y (2013), ein Indiz, dass Game Freak Ideen über Jahre hinweg weitertrug. Analysen in den kommenden Wochen sollen klären, wie viele dieser Skizzen tatsächlich als Basis für spätere Spiele dienten.
- Bislang existiert kein Statement von Game Freak oder The Pokémon Company zu dem Leak.
- Die DVD zirkuliert in digitalen Kopien. Wer die Original-Disk besitzt, hält ein Stück Spielegeschichte in den Händen, das fast vergessen war.
