Die BlizzCon lebt wieder
Blizzard hat die Rückkehr der BlizzCon offiziell bestätigt. Nach langer Pause soll die hauseigene Messe wieder stattfinden, und wie gewohnt mit digitalen Goodie-Bundles für die gesamte Spielesuite.
Die BlizzCon: Eine Chronik
Die erste BlizzCon fand 2005 im Anaheim Convention Center statt, 8.000 Fans kamen. Bis 2019 wuchs die Besucherzahl auf 40.000. Der Entwickler Blizzard Entertainment wurde 1991 von Allen Adham, Mike Morhaime und Frank Pearce gegründet. Bekannt wurde das Studio mit Warcraft: Orcs & Humans (1994) und Diablo (1996). Später folgten StarCraft (1998), World of Warcraft (2004) und Overwatch (2016). Activision übernahm Blizzard 2008; der Konzern erzielte 2023 einen Umsatz von 8,8 Milliarden US-Dollar. Die BlizzCon 2023 fand nach pandemiebedingter Auszeit wieder physisch statt, mit einem Fokus auf Diablo IV und Overwatch 2.
Was in den Bundles steckt
- Die Pakete enthalten exklusive Cosmetics für alle aktuellen Blizzard-Titel.
- Darunter fallen Aufsitzer, Skins, Mounts und weitere optische Spielereien.
- Ein genauer Preis ist noch nicht bekannt, die Rede ist lediglich von einem Aufpreis.
Exklusive Ingame-Geschenke: Die Vorgeschichte
Bereits 2009 bot Blizzard ein BlizzCon Virtual Ticket an, für 39,99 US-Dollar. Es enthielt exklusive Haustiere für World of Warcraft, darunter den „Grunty“-Murloc. 2013 stieg der Preis auf 49,99 US-Dollar, beinhaltete den Murkgleiter-Begleiter und einen Widderhirsch-Mount. 2019 kostete ein virtuelles Ticket erneut 49,99 US-Dollar und lieferte unter anderem den Flammenlilie-Rucksack für Diablo III, einen Lucio-Skin für Overwatch und das Wächter des Sturms-Mount für World of Warcraft. Laut Analysten verkaufte Blizzard über 2 Millionen virtuelle Tickets im Jahr 2019, bei einem geschätzten Umsatz von 100 Millionen US-Dollar allein durch diese Pakete.
Alle Spiele sind dabei
- World of Warcraft, Overwatch 2, Diablo IV, Hearthstone und weitere sollen bedacht werden.
- Ob auch Klassiker wie StarCraft oder Warcraft III: Reforged Bundles erhalten, bleibt abzuwarten.
- Die Aktion erinnert an frühere BlizzCons, bei denen virtuelle Tickets oft mit exklusiven Ingame-Geschenken lockten.
Ein Comeback mit Tradition
BlizzCon war über Jahre das zentrale Event für Blizzard-Fans. Nach einer längeren Durststrecke kehrt die Show nun zurück, und setzt auf bewährte Mechanismen: Gut gegen Bares. Ob die diesjährige Ausgabe neue Höhepunkte bringt, wird sich zeigen.
Digitale Messen und Mikrotransaktionen im Trend
Andere Publisher nutzen ähnliche Modelle: Nintendo Direct bietet keine Ingame-Kosmetik, aber Electronic Arts verkauft auf der EA Play Live exklusive Skins. Square Enix versteckt auf der E3 exklusive Items. Der Markt für digitale Event-Tickets und Ingame-Goodies wächst, 2023 erzielte die Gaming-Branche 187,7 Milliarden US-Dollar Umsatz, rund 20 Prozent davon aus Mikrotransaktionen. Blizzards Ansatz bleibt profitabel, aber nicht unumstritten. Exklusive, zeitlich begrenzte Kosmetikartikel fördern künstliche Verknappung. Spieler kritisieren, dass Inhalte hinter einer zusätzlichen Paywall verschwinden. Blizzard-Vizepräsident John Hight betonte zur BlizzCon 2023: „Die Bundles sind eine Belohnung für unsere treueste Community.“ Die diesjährige Messe könnte ähnliche Umsätze generieren wie 2019, Schätzungen gehen von 120 bis 150 Millionen US-Dollar durch Ticket- und Bundle-Verkäufe aus.
Vorfreude auf die Ankündigungen
- Neben den Goodie-Bundles erwarten Fans traditionell neue Spielankündigungen und tiefe Einblicke in laufende Projekte.
- Blizzard hält sich zu weiteren Inhalten bedeckt, die Kosmetikpakete sind aber ein sicheres Signal, dass die BlizzCon wieder Fahrt aufnimmt.
Was erwartet die Fans diesmal?
Nach dem Muster der Vorjahre dürfte das aktuelle Bundle Mounts für World of Warcraft (etwa den „Aschenbrokat“-Läufer) und exklusive Skins für Overwatch 2 enthalten. Auch ein Diablo IV-Titel und ein Hearthstone-Kartenrücken sind wahrscheinlich. Der Preis wird voraussichtlich zwischen 49,99 und 59,99 US-Dollar liegen, analog zur BlizzCon 2023. Blizzard hat bislang keine genauen Inhalte genannt. Die Community spekuliert über die Ankündigung eines neuen Warcraft-Erweiterungspakets und möglicherweise eines Overwatch-Spin-offs. Die BlizzCon 2025 könnte als Hybrid-Event stattfinden, ein Format, das viele Messen nach Corona beibehalten haben.
