Eine neue Richtung für 1047 Games
1047 Games wurde 2017 von Ian Proulx und Nicholas Bagamian gegründet, die sich während ihres Informatikstudiums am Rensselaer Polytechnic Institute kennenlernten. Der Name des Studios bezieht sich auf die Raumnummer ihres Wohnheims, in dem der erste Prototyp von Splitgate entstand. Nach dem Erfolg des ersten Teils sicherten sie sich im Jahr 2021 eine Finanzierung in Höhe von 100 Millionen US-Dollar, um das Studio zu vergrößern.
Mit Empulse vollzieht das Team eine Abkehr vom Portal-Konzept, das den Studio-Ruf maßgeblich prägte. Während die ursprüngliche Idee von Splitgate die Verschmelzung von Halo und Portal war, sucht das Team nun Anschluss an die kinetische Shooter-Tradition. Die Entwickler reagieren damit auf die abnehmende Spielerbasis von Splitgate 2, das mit einer komplexen Helden-Mechanik und einer veränderten Spielgeschwindigkeit zu kämpfen hatte.
Was wir bisher über Empulse wissen
- Der Release ist für das vierte Quartal 2024 angesetzt.
- Das Spiel verzichtet auf die portalbasierten Spielfeld-Manipulationen zugunsten von Bewegungs-Skills.
- Die Plattformen umfassen PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S.
Das Gameplay-Design stellt die physische Fortbewegung in den Mittelpunkt. Spieler nutzen Wandläufe und vertikale Sprünge, um sich schnell durch die Karten zu bewegen. Im Vergleich zu den langsameren, taktischen Abläufen des Vorgängers liegt das Tempo bei Empulse deutlich höher.
Fokus auf Geschwindigkeit
Das Bewegungsmodell von Empulse orientiert sich direkt am Movement-Shooter-Standard, den Titanfall 2 etablierte. Das bedeutet: Momentum ist die wichtigste Ressource, die durch geschicktes Nutzen der Umgebung aufrechterhalten werden muss. Die Karten sind für eine vertikale Ausrichtung konzipiert, um das Ausnutzen von Höhenunterschieden zu belohnen.
Die mechanische Ausrichtung erinnert an Spiele wie Tribes: Ascend oder Quake III Arena. Statt auf statische Deckung setzen die Entwickler auf Ausweichmanöver in der Luft. Die Waffenbalance konzentriert sich auf Projektilgeschwindigkeiten, die ein Vorhalten beim Zielen erfordern.
Kontext zur aktuellen Entwicklung
Der Vorgänger Splitgate erreichte im Sommer 2021 einen Höchststand von über 60.000 gleichzeitigen Spielern auf Steam. Die Entwicklung von Splitgate 2 stieß jedoch auf Kritik, da viele Fans die Identität des Originals – die Portale – durch ein klassisches Heldenschützen-System ersetzt sahen. Die Nutzerzahlen bei Splitgate 2 blieben hinter den Erwartungen zurück, was 1047 Games zum Umdenken zwang.
Der Markt für Arena-Shooter ist derzeit stark fragmentiert. Titel wie The Finals von Embark Studios besetzen aktuell den Bereich der zerstörbaren Umgebungen, während Apex Legends den Battle-Royale-Markt mit schnellen Bewegungsmechaniken dominiert. Empulse muss sich gegen diese etablierten Live-Service-Modelle behaupten, indem es eine technisch saubere Umsetzung des Movement-Konzepts liefert.
- Das Budget für Empulse stammt aus den verbliebenen Mitteln der 100-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde.
- Das Team besteht derzeit aus etwa 60 bis 80 festen Mitarbeitern.
- Der Wechsel der Engine auf modernere Standards soll die Latenzprobleme früherer Titel minimieren.
Technische Details und Release
Die Entwicklung von Empulse nutzt die Unreal Engine 5. Diese Entscheidung soll stabilere Bildraten bei hoher Bewegungsgeschwindigkeit ermöglichen, was bei schnellen Shootern wie Titanfall 2 oder Doom Eternal die Voraussetzung für eine präzise Steuerung ist. Die interne Testphase läuft seit dem zweiten Quartal 2024.
Erste Testläufe konzentrieren sich auf das Treffer-Feedback und die Synchronisation der Spielerbewegungen im Netzwerk. Die Entwickler planen eine Phase mit öffentlichem Beta-Zugang im Oktober, um die Serverlast unter realen Bedingungen zu prüfen. Der Vertrieb erfolgt über die üblichen digitalen Plattformen, wobei 1047 Games ein Free-to-Play-Modell beibehält, um die Barriere für neue Spieler niedrig zu halten.
