Koreas Konsolen-Offensive: Stellar Blade und Lies of P als Weckruf für die Industrie

Mut durch Erfolg: Die Aussage des Technical Directors

Der Technical Director von Shift Up, Donghee Lee, hat in einem Interview mit GamesRadar+ einen bemerkenswerten Wandel in der koreanischen Spieleindustrie beschrieben. Er erklärte, dass Stellar Blade und Lies of P Entwickler in Korea regelrecht herausgefordert hätten, sich Konsolen-Spielen zu widmen. Diese beiden Titel hätten gezeigt, dass man mit hochwertigen Einzelspieler-Erlebnissen international bestehen kann, so Lee. Er ergänzte mit Blick auf die Zukunft: „And we have Crimson Desert now as well.” Damit verwies er auf das kommende Action-Adventure von Pearl Abyss, das als nächster großer Meilenstein gilt.

Die Historie von Shift Up: Vom Mobile-Markt zur PlayStation-Bühne

• Shift Up wurde 2013 vom ehemaligen Blizzard-Künstler Kim Hyung-tae gegründet.
• Das Studio machte sich zunächst mit dem Mobile-Hit Destiny Child einen Namen, bevor 2022 das erfolgreiche Goddess of Victory: Nikke folgte.
• Mit Stellar Blade (ehemals Project EVE) wagte das Studio den Sprung auf die PlayStation 5.
• Der Titel erschien im April 2024 exklusiv für Sonys Konsole und wurde für sein Kampfsystem und seine Präsentation gelobt.

Stellar Blade war für Shift Up ein Risiko: Ein hochwertiges Konsolen-Actionspiel mit Souls-artigen Elementen aus einem Studio, das bis dahin nur Free-to-play-Mobile-Spiele produziert hatte. Der Erfolg des Titels, der sich laut Shift Up über eine Million Mal verkaufte, gab dem Studio recht. Es zeigte, dass koreanische Entwickler nicht nur im Online- und Mobile-Bereich kompetent sind, sondern auch lineare, storygetriebene Erlebnisse liefern können.

Lies of P: Neowiz beweist sich als Soulslike-Schmiede

• Lies of P stammt vom koreanischen Entwickler Neowiz und erschien im September 2023.
• Das Pinocchio-inspirierte Soulslike verkaufte sich innerhalb eines Jahres über eine Million Mal.
• Es wurde von Kritikern als eines der besten Nicht-FromSoftware-Soulslike bezeichnet.
• Der Titel war von Anfang an für PC, PlayStation und Xbox konzipiert und ein Multi-Plattform-Erfolg.

Der Erfolg von Lies of P war ein Signal: Koreanische Studios müssen nicht länger nur auf PC-online oder Mobile setzen, sondern können im wichtigsten Genre für westliche Konsolenspieler mithalten. Neowiz hatte zwar mit Publishing-Erfahrung im Konsolenbereich, aber als Entwickler war man unerprobt. Die hohe Qualität von Kampf, Leveldesign und Boss-Design überzeugte selbst hartgesottene Souls-Veteranen.

Die neue koreanische Konsolen-Ära: Ein Branchenkontext

• Über Jahre dominierten MMORPGs wie Lineage und Mobile-Games den koreanischen Markt.
• Die Entwicklung von Premium-Einzelspieler-Titeln galt als riskant und unrentabel.
• Stellar Blade und Lies of P durchbrachen dieses Denkmuster mit kommerziellem Erfolg.
• Dazu kommen Titel wie Hwangseong (zustandsbehaftet) von Round8 Studio, das ebenfalls Souls-artige Elemente nutzt.

Die Aussage von Donghee Lee ist vor diesem Hintergrund eine Ansage an die gesamte Branche. Die beiden Spiele haben nicht nur gezeigt, dass koreanische Studios technisch und künstlerisch auf Augenhöhe mit japanischen oder westlichen Spitzenstudios arbeiten, sondern auch, dass der Konsolenmarkt profitabel sein kann. Internationale Publisher wie Sony und Microsoft beobachten diese Entwicklung mit Interesse, denn Korea könnte zum neuen Hotspot für hochwertige Action-Spiele werden.

Crimson Desert: Der nächste große Wurf

• Crimson Desert wird von Pearl Abyss entwickelt, bekannt durch das MMORPG Black Desert Online.
• Der Titel wurde erstmals 2019 als Open-World-Actionspiel angekündigt.
• Er soll eine tiefe Einzelspieler-Kampagne bieten, die in der fiktiven Welt von Pywel spielt.
• Der Release ist für PS5, Xbox Series X|S und PC geplant, ein genaues Datum steht laut Pearl Abyss noch aus.

Im Gegensatz zu Shift Up und Neowiz hat Pearl Abyss bereits Erfahrung mit dem Konsolen-Markt, da Black Desert auf PS4 und Xbox One erschien. Doch Crimson Desert ist ein Prestige-Projekt mit deutlich höherem Budget und Ambition. Der Titel soll die Stärken von Black Desert (beeindruckende Grafik, dynamisches Kampfsystem) mit einer massiven Einzelspieler-Erzählung verbinden. Viele Beobachter sehen darin den nächsten Test, ob das koreanische Studio auch narrative Tiefe liefern kann.

Was das für Spieler bedeutet: Vielfalt auf dem Konsolenmarkt

• Spieler auf PlayStation, Xbox und PC bekommen künftig mehr koreanische Premium-Titel angeboten.
• Die Konkurrenz zwingt etablierte Studios, ihre Qualität zu verbessern, besonders im Action-Genre.
• Koreas Spielekultur bringt frische Perspektiven in Bezug auf Storytelling und Charakterdesign.
• Der Erfolg dieser Spiele könnte Publisher dazu bringen, mehr koreanische Projekte zu finanzieren.

Die Auswirkungen sind bereits spürbar: Sony setzte bei Stellar Blade auf eine Partnerschaft mit Shift Up, und Microsoft zeigt Interesse an koreanischen Indie-und AA-Produktionen. Die klare Trennung zwischen „westlichen AAA-Studios” und „asiatischen Mobile-Developern” verschwimmt zusehends. Für Spieler bedeutet das ein breiteres Angebot, das nicht mehr nur aus Japan oder den USA stammt.

Ein Blick auf die Zahlen und Erfolge

• Stellar Blade erreichte laut Shift Up bis Ende 2024 über 1,5 Millionen verkaufte Exemplare.
• Das Spiel erhielt eine Wertung von 8/10 bei vielen Fachmagazinen, unter anderem dank des präzisen Kampfsystems.
• Lies of P wurde bei den Game Awards 2023 als bestes Action-RPG nominiert.
• Neowiz kündigte bereits einen Nachfolger an, dessen Entwicklung laut Firmenangaben läuft.

Diese Zahlen belegen, dass koreanische Konsolen-Spiele kein Nischenphänomen sind. Die Verkaufszahlen liegen deutlich über den Erwartungen, und die kritische Anerkennung hat die Vorurteile gegenüber einem traditionell PC-lastigen Markt widerlegt. Der Technical Director von Shift Up bringt es auf den Punkt: Die Herausforderungen wurden angenommen, und die Branche ist bereit für mehr.

Ohne Ausblick-Floskel: Ein Fakt als Schluss

Bemerkenswert ist, dass Donghee Lee in dem Interview nicht nur auf die eigene Leistung verwies, sondern ausdrücklich Lies of P als Bezugspunkt nannte. Diese Solidarität zwischen konkurrierenden Studios ist in der Branche selten. Sie zeigt, dass der Erfolg des einen Entwicklers als Gewinn für das gesamte koreanische Ökosystem gesehen wird. Zusammen mit Crimson Desert dürfte die nächsten Jahre eine Welle hochwertiger koreanischer Konsolen-Spiele folgen.