Lost Ark: Update zum Publisher-Wechsel im Westen

Was sich ändert

Nach fast fünf gemeinsamen Jahren in Arkesia gibt es ein großes Update zur Zukunft von Lost Ark im Westen. Anfang 2027 beendet Amazon Game Studios den Live-Service des Spiels, während die Entwickler von Smilegate die Betreuung übernehmen.

Smilegate RPG mit Sitz in Südkorea fungiert als ursprünglicher Entwickler und agiert dort bereits seit Jahren als eigenständiger Publisher. Amazon stieg im August 2021 als westlicher Partner ein, um den Release im Februar 2022 vorzubereiten und zu betreuen.

• Amazon beendet die Publishing-Tätigkeit für Lost Ark im Westen Anfang 2027.
• Smilegate übernimmt die komplette operative und infrastrukturelle Verantwortung.
• Spieler behalten ihre Accounts, Charaktere und Fortschritte beim Übergang.

Studio-Historie und Hintergrund

Das südkoreanische Unternehmen Smilegate wurde im Jahr 2002 gegründet und feierte seinen größten wirtschaftlichen Erfolg mit dem Ego-Shooter Crossfire, der zu den umsatzstärksten Videospielen überhaupt gehört. Mit der internen Abteilung Smilegate RPG verlagerte das Studio den Fokus stark auf das Genre der Online-Rollenspiele und investierte rund sieben Jahre Entwicklungszeit in das isometrische Lost Ark.

Der Original-Release in Südkorea erfolgte im Dezember 2018 nach mehreren geschlossenen Betatests. Das Spiel nutzt die Unreal Engine 3 und kostete in der Entwicklung schätzungsweise 85,4 Millionen US-Dollar.

• Crossfire bleibt das finanzielle Fundament des Unternehmens mit Milliardenumsätzen vor allem in Asien.
• Smilegate RPG beschäftigt Hunderte Entwickler speziell für die ständige Inhaltsversorgung von Lost Ark.
• Der koreanische Markt dient seit 2018 als primäres Testfeld für Raids und Klassenupdates.

Die wichtigsten Änderungen

• Amazon Game Studios beendet den Live-Service von Lost Ark im Westen Anfang 2027.
• Smilegate übernimmt ab diesem Zeitpunkt die vollständige Betreuung des Spiels.
• Spieler können ihre Abenteuer in der Welt von Arkesia weiterhin fortführen.
• Die offizielle Website bietet weitere Informationen zu den Details des Übergangs.

Der direkte Support und die Serverinfrastruktur wechseln von den AWS-Rechenzentren (Amazon Web Services) zu Smilegates eigenen Systemen. Das Team plant laut ersten Aussagen keine Unterbrechung der Spielwelt, wodurch der Wechsel für die aktive Spielerschaft unbemerkt im Hintergrund ablaufen soll.

• Die Account-Datenbanken und Serverstrukturen werden migriert.
• Verträge zwischen Amazon und Smilegate laufen nach exakt fünf Jahren aus.
• Lokalisierungen für Englisch, Deutsch, Französisch und Spanisch bleiben erhalten.

Branchenkontext und Publisher-Wechsel

Der Schritt markiert eine seltene Kehrtwende in der modernen Videospielindustrie, bei der ein westlicher Tech-Gigant den Live-Service an das asiatische Ursprungsstudio zurückgibt. Meistens übernehmen westliche Partner lokale Publishing-Aufgaben, um den Marktzugang zu erleichtern, während Entwickler sich auf Updates konzentrieren.

Amazon Game Studios hatte neben Lost Ark vor allem mit New World und der europäischen Veröffentlichung von Blue Protocol große Ambitionen im MMORPG-Markt. Letzteres Projekt wurde im Juli 2024 komplett eingestellt, was Amazons Strategie im Online-Segment veränderte.

• Der globale Markt für koreanische MMORPGs im Westen wird zunehmend direkt von den Heimatstudios betreut.
• Nexon und NCSoft setzen ebenfalls verstärkt auf eigene Niederlassungen statt auf externe Publisher.
• Amazon fokussiert sich künftig auf eigene Eigenentwicklungen wie das kommende Tomb Raider oder New World: Aeternum.

Was Spieler beachten sollten

Das Team dankt der Community für das Feedback, die Raids, die geschlossenen Freundschaften und die gemeinsame Zeit seit dem ersten Tag. Arkesia wird im Westen sowie in anderen Regionen, in denen Smilegate das Spiel unterstützt, weiterhin bestehen bleiben. Die bisherigen Erinnerungen und die Leidenschaft der Spieler bilden die Basis für die kommenden Kapitel des MMORPGs.

Zum Release im Februar 2022 verzeichnete Lost Ark auf Steam über 1,32 Millionen gleichzeitig aktive Spieler und rangiert damit bis heute in den Top-5 der erfolgreichsten Steam-Launches aller Zeiten. Die Spielerzahlen sanken über die Jahre auf einen stabilen Kern von zehntausend bis zwanzigtausend gleichzeitigen Nutzern.

• Spieler müssen vor 2027 zustimmen, dass ihre Daten an Smilegate übertragen werden.
• In-Game-Währungen wie Royal Crystals und verknüpfte Steam-Inventare bleiben unangetastet.
• Der Patch-Rhythmus für zukünftige Klassen wie den Tier-4-Inhalten läuft direkt über das koreanische Entwicklerteam.