Das Ende der Disc-Ära bei Sony
Sony stellt die Produktion physischer Datenträger für Spiele schrittweise ein, um die Kosten der Logistik und Distribution zu senken. Dieser Kurswechsel zielt primär auf die PlayStation 5 ab, deren Slim-Modell bereits auf ein optionales, abnehmbares Laufwerk setzt.
- Die Fertigung von Blu-rays für den Einzelhandel reduziert sich für das Geschäftsjahr 2025 um geschätzt 40 Prozent.
- Publisher wie Ubisoft und Electronic Arts folgen dieser Strategie durch verstärkte Investitionen in eigene Abo-Dienste wie Ubisoft+ oder EA Play.
- Käufer von Konsolen-Hardware besitzen bei rein digitalen Titeln lediglich eine Nutzungslizenz, die bei Serverabschaltungen entzogen werden kann.
Die Antwort von GOG
Die Plattform GOG, ein Tochterunternehmen der CD Projekt Group, bewirbt ihre DRM-freie Vertriebsphilosophie als Gegenmodell zu Sonys Strategie. Die Wurzeln von GOG liegen in der Sicherung klassischer PC-Spiele, die durch den Aufstieg von Steam im Jahr 2003 und Valve zu verschwinden drohten.
- GOG veröffentlichte 2008 als Good Old Games und startete mit Titeln wie Fallout oder Baldur’s Gate.
- Die Plattform bietet Offline-Installer an, die ohne Client-Software wie Steam oder Epic Games Launcher funktionieren.
- Nutzer laden die Installationsdateien direkt im Browser herunter, womit sie Kopien besitzen, die auch ohne Account-Anmeldung auf PCs ohne Internetzugang laufen.
Eigene Archive erstellen
Die Archivierung von Software erfordert von PC-Spielern eine proaktive Speicherung der erworbenen Datenbestände. Da digitale Stores wie Steam bei einer Kontosperrung oder bei Lizenzstreitigkeiten zwischen Publisher und Plattform den Zugriff auf Bibliotheken blockieren, sichert die lokale Kopie den Fortbestand der Spielbarkeit.
- Speichern Sie die GOG-Installer auf NAS-Systemen oder externen SSDs.
- Verifizieren Sie die Integrität der Dateien regelmäßig durch einen Abgleich der Prüfsummen (MD5/SHA256), um Bit-Rot vorzubeugen.
- Nutzen Sie Programme wie FreeFileSync zur Automatisierung von Backups Ihrer Spieledateien.
- Archivieren Sie zusätzlich die Handbücher und den Soundtrack, da diese bei digitalen Stores oft in separaten, flüchtigen Reitern liegen.
Unabhängigkeit als Ziel
Das Geschäftsmodell von GOG basiert auf der Überzeugung, dass Softwarekäufe Eigentumsrechte beinhalten. Diese Position unterscheidet sich von den Service-Modellen der Konkurrenz, bei denen der Zugriff auf die Software an ein laufendes Abonnement oder einen Server-Check gekoppelt ist.
- Die CD Projekt Group hat mit der Witcher-Serie eine der erfolgreichsten RPG-Marken etabliert, was der Plattform GOG finanzielles Rückgrat verleiht.
- Steam hingegen setzt auf den Steamworks-DRM, der eine Anmeldung voraussetzt, sofern der Entwickler diesen Schutz implementiert hat.
- Der Epic Games Store verlangt für viele Titel eine aktive Online-Verifizierung beim ersten Start, was den Offline-Betrieb erschwert.
Der Wegfall physischer Medien betrifft nicht nur den Gebrauchtmarkt, sondern auch die Langzeitarchivierung von Kultur. Während Konsolenhersteller die Kontrolle über den Lebenszyklus eines Spiels behalten, ermöglichen Offline-Installer den dauerhaften Zugriff auf Titel wie Cyberpunk 2077 oder The Witcher 3, selbst wenn die Server von GOG eines Tages abgeschaltet werden sollten. Der freie Zugriff auf Spieldaten bleibt damit ein Alleinstellungsmerkmal des klassischen PC-Vertriebsmodells.
