Das jähe Ende des Zauberstab-Experiments
Quantic Dream beendet den Betrieb von Spellcasters Chronicles. Der Titel, der erst Ende Februar den Early Access erreichte, wird in den kommenden Wochen vom Netz genommen.
Das französische Studio, 1997 von David Cage in Paris gegründet, ist für interaktive Dramen wie Fahrenheit, Heavy Rain, Beyond: Two Souls und Detroit: Become Human bekannt. Der Ausflug in das Genre der Multiplayer Online Battle Arenas (MOBA) markiert einen abrupten Bruch mit der bisherigen Unternehmensstrategie.
Warum das Projekt scheiterte
Das Spiel konnte die notwendigen Spielerzahlen nicht halten. Die Konkurrenz im MOBA-Sektor ist durch etablierte Größen wie League of Legends (Riot Games) und Dota 2 (Valve) extrem hoch, da diese Titel eine seit über einem Jahrzehnt gewachsene Spielerbasis und eine professionelle E-Sport-Infrastruktur besitzen.
- Der Early Access startete mit einer niedrigen zweistelligen Anzahl an gleichzeitig aktiven Spielern auf Steam.
- Die Matchmaking-Latenzen stiegen aufgrund der mangelnden Masse rapide an, was die Spielbarkeit für verbliebene Nutzer einschränkte.
- Das grundlegende Monetarisierungskonzept scheiterte an der fehlenden Bereitschaft der Nutzer, in ein Spiel mit instabiler Server-Population zu investieren.
Vertikalität als ungenutztes Potenzial
Die Spielmechanik fokussierte sich auf Kämpfe in einer vertikalen Arena, in der Flugfähigkeiten das primäre Fortbewegungsmittel waren. Dieses Konzept sollte starre Gassen-Strukturen aufbrechen, wie sie in Titeln wie Smite oder Heroes of the Storm üblich sind.
- Die Steuerung der Flugphysik erforderte eine Lernkurve, die den Einstieg für Neulinge erschwerte.
- Die Komplexität innerhalb der vertikalen Ebenen führte oft zu unübersichtlichen Gefechten, die das taktische Feedback minimierten.
- Die technische Umsetzung der Kollisionsabfrage zwischen fliegenden Einheiten verursachte häufige Synchronisationsfehler.
Studio-Historie und Branchenkontext
Quantic Dream agierte bisher als Spezialist für filmische Einzelspieler-Erfahrungen mit Fokus auf QTE-basierte Mechaniken und verzweigte Story-Pfade. Die Entwicklung von Spellcasters Chronicles war Teil einer Expansionsstrategie, um das Portfolio durch ein "Game as a Service"-Modell zu diversifizieren.
- Im Jahr 2022 wurde das Studio von der chinesischen NetEase-Gruppe übernommen, um die Abhängigkeit von einzelnen Publishern wie Sony zu verringern.
- Das Projekt sollte als Testlauf für die Integration von Multiplayer-Systemen dienen, nachdem David Cage in Interviews zuvor stets die Trennung von Story und Mehrspieler-Modus betonte.
- Der gescheiterte Ausflug in den MOBA-Markt reiht sich ein in ähnliche Versuche anderer Einzelspieler-Studios, die an der hohen Eintrittsbarriere populärer Genres scheiterten.
Was passiert mit den Spielern?
Die Server werden in den nächsten Wochen vollständig abgeschaltet. Eine Rückerstattung für getätigte Käufe innerhalb des Spiels wurde bereits eingeleitet.
- Alle Accounts werden nach der Server-Abschaltung gelöscht.
- Die Rückabwicklung der Zahlungen erfolgt über die jeweiligen Plattform-Betreiber wie Steam oder den Epic Games Store.
- Der technischer Support für das Spiel wird eingestellt.
Quantic Dream konzentriert sich künftig wieder auf sein Kerngeschäft. Die Ressourcen fließen in die Entwicklung von Star Wars: Eclipse, einem narrativen Action-Adventure, das sich aktuell bei dem Studio in der Produktion befindet.
