Steel Ball Run: Regisseur kündigt noch seltsamere JoJo-Abenteuer an

Ein Regisseur, ein Rennen, eine Verschwörung

Die Rückkehr von Steel Ball Run bringt das Franchise an einen Punkt, an dem es laut dem zuständigen Regisseur noch eigenwilliger wird. Er sagt, JoJo’s Bizarre Adventure stehe unmittelbar davor, noch seltsamer zu werden, als Fans es gewohnt sind. Als Rahmen für diese Entwicklung dient eine Verschwörung, die sich durch die gesamte Handlung zieht. Wer die Vorlage von Hirohiko Araki kennt, ahnt, was damit gemeint ist: Pferde, Leichenteile und Stände, deren Regeln kaum ein anderes Werk dieser Größenordnung schreibt. Der Sportwettkampf ist dabei nur die sichtbare Oberfläche.

Das Setting: ein Rennen quer durch Nordamerika

• Schauplatz ist das Jahr 1890, die Handlung führt quer durch die Vereinigten Staaten
• Ein Pferderennen über den gesamten Kontinent lockt Reiter aus aller Welt an
• Hauptfigur ist Johnny Joestar, ein ehemaliger Jockey, der nach einem Unglück auf einen Rollstuhl angewiesen ist
• An seiner Seite reist Gyro Zeppeli, der mit rotierenden Stahlkugeln kämpft
• Der eigentliche Preis des Rennens bleibt den meisten Teilnehmern verborgen

Warum Teil 7 eine Zäsur innerhalb der Reihe ist

Steel Ball Run ist der siebte Teil der Reihe und spielt in einem neu aufgesetzten Universum. Statt einer Großstadt wie in früheren Handlungsbögen erzählt Araki eine Reisegeschichte mit Western-Anleihen, die über viele Stationen führt. Vertraute Motive tauchen wieder auf, etwa der Name Zeppeli, die Figuren selbst sind jedoch neu angelegt. Der Manga wechselte für diesen Teil auch das Magazin und erschien nicht mehr im wöchentlichen Rhythmus der früheren Kapitel. Diese Umstellung merkt man der Erzählweise an: mehr Ruhe zwischen den Kämpfen, mehr Raum für Figuren.

Vom Manga zum Anime: die Reihe und ihre Teile

• Der Manga startet in den 1980er-Jahren und wechselt im Lauf der Zeit das Magazin
• Handlungsbögen wie Phantom Blood, Stardust Crusaders oder Golden Wind liegen bereits als Anime vor
• Steel Ball Run ist der siebte Teil und zählt bei Fans zu den beliebtesten
• Nach Teil 7 folgt JoJolion, das im selben Universum ansetzt

Die Verschwörung als Antrieb der Handlung

Der offizielle Anlass ist ein sportlicher Wettkampf, der wahre Kern ist politisch. Hinter dem Rennen steht Präsident Funny Valentine, der an einem Artefakt interessiert ist, das die Geschicke des Landes verändern soll. Die über den Kontinent verteilten Leichenteile eines Heiligen sind der Grund, warum aus Reitern plötzlich Jäger werden. Damit verschiebt sich die Geschichte vom sportlichen Wettstreit zum Wettlauf um Macht. Figuren, die zunächst harmlos wirken, entpuppen sich als Gegner mit eigenen Aufträgen und eigenen Ständen.

Was “noch seltsamer” konkret bedeuten kann

• Stände, deren Fähigkeiten eigene Regeln und harte Grenzen mitbringen
• Kämpfe, die eher logischen Rätseln als klassischen Duellen gleichen
• Zeitebenen und Parallelversionen, die im Verlauf des Bogens aufeinanderprallen
• Nebenfiguren, deren Namen Musikreferenzen sind, wie in der Reihe üblich
• Ein Ton, der brutale Kämpfe und trockenen Humor direkt nebeneinander setzt

Branchenkontext: lange Reihen und ihr Publikum

Adaptionen von Mangas, die über Jahrzehnte laufen, stehen unter besonderem Druck, weil Fans jede Auslassung und jede Umsortierung bemerken. JoJo’s Bizarre Adventure hat über die Jahre mit wechselnden Produktionsteams gearbeitet und dabei mehrfach den visuellen Stil gewechselt. Eine Fangemeinde, die über so lange Zeit gewachsen ist, verzeiht solche Brüche eher als ein Publikum, das erst mit einer einzelnen Staffel einsteigt. Für Anbieter bedeutet das ein Publikum, das auch bei ungewöhnlichen Erzählentscheidungen bleibt. Genau dieser Spielraum ist es, den ein Regisseur bei einer Vorlage wie Steel Ball Run ausnutzen kann.

Was in der Vorlage bereits angelegt ist

Der Handlungsbogen ist lang genug, dass eine Umsetzung Figuren über viele Stationen begleiten kann, statt sie in wenigen Episoden abzuhandeln. Das Rennen liefert dafür eine klare geografische Struktur, an der sich Episoden und Konfrontationen aufhängen lassen. Die Verschwörung funktioniert als Verbindung zwischen diesen Stationen, weil sie erst spät vollständig sichtbar wird. Wer nach dem Ende von Steel Ball Run weiterliest, landet bei JoJolion, das im selben Universum spielt und die Familie Higashikata in den Mittelpunkt rückt. Der Erzählfaden reißt dort also nicht ab, er wechselt nur die Hauptfiguren.