Eine Leiter als Hauptdarsteller
Das Entwicklerstudio BUCK Games hat heute den 2D-Plattformer Ladder Lad offiziell angekündigt. Der Titel reduziert die Fortbewegung auf das vertikale Erklimmen von Hindernissen mittels einer tragbaren Leiter.
Die Spielmechanik zwingt Spieler dazu, Position, Winkel und Länge der Leiter vor jedem Aufstieg exakt zu berechnen. Fehler führen zum Absturz, da die Physik-Engine auf eine realistische Gewichtsverteilung des Protagonisten reagiert.
Die Historie von BUCK Games
BUCK Games startete ursprünglich als Design-Kollektiv in Los Angeles, das sich auf visuelle Effekte für Werbekampagnen spezialisierte. Der Wechsel zur Spielentwicklung erfolgte 2022 mit dem Debüt Buck’s Adventure, einem isometrischen Rätselspiel, das 15.000 Einheiten auf Steam absetzte.
Das Team besteht derzeit aus zwölf Mitarbeitern mit einem Schwerpunkt auf 2D-Animation und präziser Steuerung. Ladder Lad ist das zweite große Projekt der Firma und das erste, das eine Portierung für die Nintendo Switch erhält.
Erstkontakt auf der PAX West
Besucher der PAX West erhalten die erste Gelegenheit, eine frühe Demo-Version von Ladder Lad selbst auszuprobieren. Die Präsentation findet innerhalb des PAX Rising Showcase statt, einer Plattform für ausgewählte Indie-Titel.
Die Demo umfasst drei Schwierigkeitsstufen, die zeigen, wie sich die Leiter im Verlauf des Spiels von einem einfachen Werkzeug zu einem komplexen Hilfsmittel entwickelt. Entwickler stehen vor Ort bereit, um Feedback zur Steuerungskonfiguration und dem Schwierigkeitsgrad zu sammeln.
Plattformen und Zeitplan
Die Veröffentlichung für Steam und Nintendo Switch ist für das Jahr 2027 angesetzt. Dieser lange Zeitrahmen ergibt sich aus der geplanten Implementierung eines Level-Editors, der es Spielern ermöglicht, eigene vertikale Herausforderungen zu entwerfen.
Das Projekt wird intern mit der Unity-Engine entwickelt. Die Portierung auf die Nintendo Switch erfolgt in Zusammenarbeit mit einem externen Dienstleister, der bereits bei Titeln wie Celeste und Hollow Knight die technische Umsetzung unterstützte.
Branchenkontext und Vergleichswerte
Ladder Lad reiht sich in eine Kategorie von Physik-Plattformern ein, die komplexe Bewegungsabläufe in den Fokus rücken. Spiele wie Getting Over It with Bennett Foddy oder Jump King dienten laut den Entwicklern als direkte Inspiration für den Frustrations- und Belohnungsfaktor.
Während diese Vorbilder oft auf eine extrem reduzierte Steuerung setzen, erweitert Ladder Lad das Konzept durch das Management eines zusätzlichen Objekts. Die mechanische Komplexität erinnert an Human: Fall Flat, bleibt jedoch in der 2D-Perspektive deutlich fokussierter auf Präzision.
Was wir bisher wissen
Das Spielkonzept basiert auf einer präzisen Mechanik, die den Spieler zur ständigen Interaktion mit der Spielwelt zwingt. Die folgenden Eckpunkte definieren den aktuellen Stand der Entwicklung:
- Genre: Physikbasierter 2D-Plattformer
- Fokus: Geschicklichkeitsbasiertes Klettern mit Werkzeug-Management
- Plattformen: Steam und Nintendo Switch
- Release-Fenster: 2027
- Besonderheit: Integrierter Level-Editor für Community-Inhalte
Erwartungen an das Gameplay
Die Ankündigung stammt vom 3. August 2026 aus Los Angeles. Der namensgebende Protagonist verfügt über keine traditionellen Sprungfähigkeiten, was die Leiter als einzige Option für das Überwinden von Abgründen etabliert.
Die Steuerung des Werkzeugs erfordert den Einsatz beider Analog-Sticks, um den Neigungswinkel der Leiter zu bestimmen. Die PAX West dient als erste öffentliche Demonstration, um zu prüfen, ob die Lernkurve für Gelegenheitsspieler zugänglich bleibt.
Der Erfolg des Spiels hängt davon ab, ob die Physik-Engine die Leiter nicht als starres Objekt, sondern als dynamisches Element interpretiert. Aktuelle Prototypen zeigen, dass die Leiter bei falscher Platzierung verrutschen oder unter dem Gewicht des Lad zusammenbrechen kann.
