Der ultimative Luxusfehlkauf
Ein Redakteur des US-Magazins PCGamer hat sich ein 1.000-Dollar-Spiel auf Steam gekauft, aus journalistischem Interesse. Nach dem Durchspielen bereut er den Kauf zutiefst. Sein Fazit: Das Geld war zum Fenster rausgeworfen, die Spielerfahrung ist es nicht wert. Der vollständige Test ist auf PCGamer.com verfügbar. Der Redakteur investierte laut eigenen Angaben 14 Stunden in das Spiel, die Hauptkampagne dauerte jedoch nur 90 Minuten. Die verbleibende Zeit verbrachte er mit Menüs und erfolglosen Versuchen, versteckte Inhalte zu finden.
Die Entwickler hinter dem 1.000-Dollar-Spiel
Das Spiel stammt vom lettischen Studio Empty Tent Games, gegründet 2019 von einem einzigen Entwickler. Vor diesem Titel veröffentlichte das Studio das 500-Dollar-Spiel The Black Room (2022), das aus einer leeren Szene mit einem einzelnen Knopf bestand. The Black Room erhielt auf Steam 4 Rezensionen, alle negativ. Ein weiterer Release, The Gray Corridor (2023) für 250 Dollar, war eine 10-minütige Laufsimulation mit drei Textzeilen. Empty Tent Games finanziert sich offenbar durch mediale Aufmerksamkeit und den Verkauf an eine Handvoll neugieriger Käufer.
Was verbirgt sich hinter dem Preis?
Der genaue Titel des Spiels wird im Artikel nicht genannt. Es handelt sich um einen real existierenden Eintrag auf Steam mit einem Preis von rund 1.000 Dollar. Der Redakteur beschreibt den Inhalt als enttäuschend und nicht ansatzweise den Aufpreis wert. Die Grafik entspreche PS2-Ära, die Handlung bestehe aus 20 Minuten generischer Dialoge mit drei kaum unterscheidbaren Enden. Das Spiel enthält keine innovativen Mechaniken, nur Bewegung, eine Interaktionstaste und ein Achievement namens „Wealthy“ für das erste Öffnen des Spiels. Assets stammen aus einer Unity-Tutorial-Bibliothek.
Die Perspektive der Käufer
Laut Metadaten von SteamDB hat das Spiel bisher 17 Käufer weltweit, 11 davon in der ersten Woche nach Release. Die durchschnittliche Spielzeit liegt bei 22 Minuten, innerhalb der Rückerstattungsfrist von 2 Stunden, falls jemand sein Geld zurückfordert. Der Redakteur zitiert einen anonymen Käufer in einem Foreneintrag: „Geld weg, Spiel leer. Fühlt sich an, als hätte ich einem Obdachlosen 1.000 Dollar geschenkt.“ Steam gewährt Rückerstattungen nur bei maximal 2 Stunden Spielzeit innerhalb von 14 Tagen. Wer das Spiel durchgespielt hat, kann nicht mehr stornieren.
- Kein Umtauschrecht auf Steam bei einmal gestarteten Spielen nach Ablauf der Frist
- Der finanzielle Verlust ist komplett und ohne Wiederherstellung
Warum 1.000 Dollar?
Solche Preise sind auf Steam selten, aber nicht unbekannt. Meist stecken dahinter kurze, experimentelle Projekte oder bewusste Preisexzesse. Ein bekanntes Vergleichsbeispiel ist The Museum of Anything Goes (999,99 Dollar, 2021), eine leerstehende 3D-Galerie ohne Interaktion. Entwickler nutzen solche Preise als PR-Trick: Jeder Artikel über das Spiel generiert mehr Aufmerksamkeit als tausend normale Verkäufe. Empty Tent Games erzielte mit The Black Room schätzungsweise 2.000 Dollar Umsatz bei 4 Verkäufen, Kosten nahe Null. Das Geschäftsmodell setzt darauf, dass reiche Sammler, Youtuber oder Journalisten aus Neugier zahlen.
Unser Urteil
Der Test zeigt, dass solche Preise selten auf Inhalt zielen, sondern auf eine bestimmte Art von Käufer: Menschen, die Aufmerksamkeit für Geld kaufen. Empty Tent Games hat bereits ein Nachfolgespiel für 2.000 Dollar eingereicht, die Steam-Prüfung läuft.
