Ein Funken Hoffnung für das Bären-Duo
Grant Kirkhope, der legendäre Komponist der Banjo-Kazooie-Reihe, hat seine Haltung zu einer möglichen Fortsetzung revidiert. Der Musiker, der auch für den legendären Donkey Kong Rap aus Donkey Kong 64 verantwortlich zeichnet, glaubt mittlerweile, dass die Chancen für ein Banjo-Threeie wieder etwas besser stehen. Konkrete Details zu einem Entwicklungsstand nannte er nicht, das ist weiterhin Spekulation. Doch seine öffentliche Einschätzung nährt die Hoffnung einer ganzen Fangeneration.
Was Kirkhope konkret sagt
- Kirkhope betont, er habe „kein Insiderwissen“, sondern spreche aus einem Bauchgefühl heraus.
- Er verweist auf die anhaltende Beliebtheit der beiden Bären und des Vogels im Retro-Segment.
- Der Komponist hatte sich in der Vergangenheit mehrfach enttäuscht über die mangelnde Bereitschaft bei Microsoft gezeigt.
- Der neue Optimismus basiert auf seiner Wahrnehmung einer geänderten Marktlage, ohne konkrete Namen oder Projekte zu nennen.
- Eine offizielle Bestätigung seitens Rare oder Microsoft gibt es weiterhin nicht.
Die Historie eines unvollendeten Abenteuers
Die ursprüngliche Banjo-Kazooie-Trilogie endete nach zwei N64-Klassikern abrupt. Während Banjo-Kazooie (1998) und Banjo-Tooie (2000) bis heute zu den besten 3D-Plattformern zählen, wurde die Reihe nach der Übernahme von Rare durch Microsoft im Jahr 2002 komplett umgebaut. Mit Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts (2008) versuchte sich der Entwickler an einem fahrzeuglastigen Spin-off, das bei Fans auf wenig Gegenliebe stieß. Seitdem schlummern die Charaktere im Microsoft-Lager, abgesehen von einem Gastauftritt im Nintendo-Kampfspiel Super Smash Bros. Ultimate (2019).
Grant Kirkhopes musikalische Reise
Der Brite prägte nicht nur die Musik der Banjo-Spiele, sondern schuf auch die Soundtracks zu GoldenEye 007, Perfect Dark und Gex. Seine Melodien gelten als eingängig und humorvoll, oft mit Jagdhorn- und Akkordeon-Einlagen im britischen Folk-Stil. Nach seiner Zeit bei Rare arbeitete Kirkhope freiberuflich und komponierte unter anderem für Yooka-Laylee, den geistigen Nachfolger der Banjo-Spiele von Ex-Rare-Mitarbeitern. Seine positive Haltung gegenüber Banjo-Threeie könnte auch auf die positive Resonanz auf Yooka-Laylee zurückzuführen sein.
Aktueller Stand der Dinge
- Rare entwickelt derzeit vor allem Live-Service-Spiele wie Sea of Thieves, für Fortsetzungen klassischer Lizenzmarken gibt es keine Anzeichen.
- Microsoft hat in den letzten Jahren Retro-Hits wie Perfect Dark neu aufgelegt, erste Trailer zu einem Reboot entstanden jedoch ohne Kirkhopes Beteiligung.
- Ein Banjo-Threeie würde sich nahtlos in den aktuellen Retro-Hype einfügen, den Plattformer wie Crash Bandicoot 4 und Spyro Reignited ausgelöst haben.
- Die Markenrechte liegen bei Microsoft, eine Umsetzung wäre also nur mit deren Zustimmung möglich.
- Kirkhope selbst bietet seine Dienste an, bisher aber ohne öffentliches Echo aus Redmond.
Warum die Chancen besser stehen könnten
Microsoft hat in der aktuellen Generation verstärkt auf Markenpflege und Remasters gesetzt. Die Zusammenarbeit mit Nintendo bei Super Smash Bros. Ultimate zeigte, dass das Unternehmen bereit ist, klassische Figuren über Plattformgrenzen hinweg zu nutzen. Zudem ist die Nachfrage nach gemütlichen, familienfreundlichen Plattformern wieder spürbar gestiegen. Ein Solitär-Abenteuer im Stil der N64-Klassiker müsste nicht mit modernen Triple-A-Maßstäben konkurrieren, sondern könnte mit charmantem Leveldesign und einer stimmigen Musik überzeugen. Kirkhopes Einschätzung passt zu diesem Umfeld, auch wenn er selbst keine konkreten Beweise für ein aktives Projekt vorweisen kann.
Was Fans jetzt tun können
Die Anhängerschaft der Reihe bleibt aktiv, mit Fan-Projekten und Remake-Modifikationen in den sozialen Medien. Wer den Komponisten gratulieren möchte, kann dies über seine regelmäßigen Auftritte auf Streaming-Plattformen tun, wo Kirkhope oft über seine Arbeit spricht. Bis zu einer offiziellen Ankündigung bleibt alles andere Wunschdenken. Immerhin hat der Komponist nun öffentlich seine Zuversicht geäußert, was bei Microsoft nicht unbemerkt bleiben dürfte. Für alle, die es kaum erwarten können, gibt es die Originale über den Rare Replay-Sampler für Xbox-One und Series-Konsolen.
